“Vậy chị còn mặc đồ cũ không?”
“Tất nhiên rồi, chị đã hứa đóng giả mẹ cháu mà, chuyện hôm nay chỉ là sơ suất nhỏ thôi.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm, vui vẻ hôn lên má Hoàng Tiên.
“Mẹ ơi!”
Tôi thì thầm: “Giá như chị mãi là mẹ của con thì tốt biết mấy.”
Hoàng Tiên búng nhẹ vào đầu tôi.
“Nói nhảm gì thế, làm sao chị mãi làm mẹ cháu được, chị còn phải tu luyện thành tiên nữa kia.”
“Ừ.”
“Chưa đủ ba ngày mà, con gọi chị là mẹ được chứ?”
“Đương nhiên.”
Hoàng Tiên ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh, giơ tay ra: “Con gái ngoan, đi ăn gà quay thôi!”
Rốt cuộc bà ấy vẫn không quên được món gà quay.
Bữa cơm hôm đó, cả tôi và Hoàng Tiên đều ăn rất vui vẻ.
Nhưng chuyện tôi nhận được bồi thường và có mẹ trở về đã lọt đến tai bố và bà nội.
Để tránh bị đá/nh,
tôi đành phải giao nộp số tiền.
Bà nội trợn trắng đôi mắt ba chấm, lục soát khắp người tôi từng li từng tí.
“Hết rồi đấy à?”
“Chỉ nhiêu đây thôi, không còn nữa.”
Bà đột ngột rút từ sau lưng ra một chiếc roj tre quất vào người tôi: “Còn dám nói dối nữa, đá/nh ch*t cái đồ nói dối này!”
Roj tre quất vào da th!t đ/au điếng.
Mỗi nhát roj để lại vết thương rát bỏng.
Nhưng kỳ lạ thay, lần này những vết roj không khiến tôi đ/au đớn.
Có lẽ Hoàng Tiên đang bảo vệ tôi.
Dù vậy tôi vẫn vừa van xin vừa để bà lục soát.
Đến khi bà moi từ trong túi áo ra được mười đồng nữa, bà mới hả hê bỏ roj xuống.
Bà không biết, số tiền đó là tôi cố tình để bà tìm thấy, một phần khác tôi giấu trong đế giày.
Lúc này bố tôi mới lên tiếng:
“Con tìm thấy mẹ con rồi à?”
Nghe câu hỏi, hơi thở tôi nghẹn lại.
Bản năng trả lời: “Không ạ, con nhờ người đóng giả thôi, con chưa tìm được mẹ.”
Ông chằm chằm nhìn tôi như không tin,
rồi lại bóp tím cả cánh tay tôi.
Thấy tôi vẫn khăng khăng giữ lời,
ông mới miễn cưỡng chấp nhận.
11.
Đêm hôm sau, Hoàng Tiên im lặng bôi th/uốc cho tôi.
“đ/au lắm không?”
“Có chị bảo vệ, không đ/au đâu.”
Hoàng Tiên khựng lại, rồi nói: “Chúng tôi nhập x/ác thì nhập, chứ không thể thay người chịu đ/au đớn được.”
Chị nhìn tôi, tôi nhìn chị, không ai biết nỗi đ/au ấy đã được ai gánh vác.
“Chị có thể giúp em điều tra chuyện này.” Hoàng Tiên nói rồi tiếp tục bôi th/uốc.
Tôi gật đầu, rồi gần như nài nỉ: “Buổi họp phụ huynh ngày mai, chị nhất định không được quên đấy. Chị đã hứa với em rồi.”
Hoàng Tiên bảo tôi yên tâm.
“Chị chưa bao giờ thất hứa với trẻ con.”
Nghe xong, tôi yên lòng thiếp đi bên cạnh chị.
Sáng ngày thứ ba, tôi dậy sớm hơn mọi khi.
Nhìn Hoàng Tiên đang ngủ say bên cạnh, lòng tôi quặn thắt.
Tôi biết việc mình sắp làm là sai trái, phụ lời mẹ dạy, cũng có lỗi với Hoàng Tiên.
Trời còn mờ sương.
Tôi bước vào lớp, lấy từ ngăn cặp ra những lá bùa vàng.
Từng chút một dán xuống dưới chỗ ngồi.
Hoàng Tiên, chính là vật chủ tốt nhất tôi tìm được cho mẹ đã khuất.
“Xin lỗi chị.”
Tôi thầm thì trong lòng.
12.
Mẹ tôi bị b/án từ thành phố lớn về đây.
Bà đẹp dịu dàng.
Giàu lòng nhân ái.
Chưa bao giờ vì hoàn cảnh mà trút gi/ận lên tôi.
Bà chải tóc cho tôi, hát ru, dạy tôi phân biệt đúng sai.
Bà biết rất nhiều thứ.
Người mẹ tuyệt vời như thế, sao có thể bị giam cầm mãi nơi thôn núi này.
Nhân danh đi học, tôi dò la địa hình, vẽ bản đồ.
Tìm cơ hội thích hợp dùng chiếc kẹp tóc rỉ sét mở khóa xiềng xích giam mẹ.
“Mẹ ơi, chạy đi, chạy càng xa càng tốt.”
Bà ôm tôi vào lòng, nhẹ nhàng xoa lưng.
“Con đi cùng mẹ nhé?”
Tôi lắc đầu.
Bởi thêm một người sẽ thêm phần rủi ro.
“Con nhất định phải sống tốt, đợi mẹ đón con.”
Mẹ bỏ trốn, cả làng truy tìm ba ngày liền không thấy tăm hơi.
Tôi thở phào, mẹ tốt như thế không thể lãng phí cả đời nơi này.
Nhưng bà đã ch*t.
Tôi phát hiện ra khi trú mưa trong núi.
X/ác bà bị sói lôi vào hang, khi tôi tìm thấy chỉ còn nhận ra qua manh áo.
Tôi dùng đuốc xua đàn sói, quỳ khóc bên th* th/ể.
Lén ch/ôn cất mẹ xong, tôi tiếp tục sống.
Một ngày, có đạo sĩ du phương đến làng rao giảng có thể hồi sinh người ch*t.
Không ai tin, nhưng tôi muốn thử vận may.
Tôi đơn giản kể mong muốn có mẹ trở lại.
Đạo sĩ b/án cho mấy lá bùa vàng.
“Giữ cẩn thận, khi tìm được vật chủ phù hợp, kết hợp với trận pháp của lão, mẹ cháu sẽ về.”
Tôi hỏi: “Vật chủ thế nào là phù hợp ạ?”
“Tu luyện lâu năm, có linh tính, có đạo hạnh, chính là được.”
Tôi gặp Hoàng Tiên, đúng là vật chủ trời cho.
13.
Tôi bí mật vẽ trận pháp dưới chỗ ngồi theo lời đạo sĩ.
Trời dần sáng tỏ, tôi lấy sách ra đọc.
Cả buổi sáng tôi mong ngóng buổi họp phụ huynh chiều nay.
Tôi biết mẹ thật sẽ trở lại sau buổi họp.
Nhưng Hoàng Tiên...
Tôi chợt nhớ đến chị.
Dù chỉ hai ngày ngắn ngủi, hơi ấm chị cho không hề giả dối.
Hoàng Tiên cũng là một người mẹ tuyệt vời.
Chị cũng hát ru tôi, dù hơi chói tai.
Cũng tết tóc cho tôi, dù hơi vụng về.
Dẫn tôi đi ăn ngon.
Giúp tôi dạy bảo kẻ b/ắt n/ạt.
Luôn đứng về phía tôi.
...
Tôi tự t/át vào mặt mình, cảnh cáo bản thân không được mềm lòng.
Mềm lòng thì mẹ không trở lại được.
Tôi đứng trước cổng trường ngóng chờ bóng dáng Hoàng Tiên.
Chị quả nhiên đến.
Tóc đuôi gà dài như mẹ, váy liền nhạt màu, nụ cười hiền dịu.
Tôi không sợ bị nhận ra.
Vì trước đây mẹ bị nh/ốt dưới hầm,
Trong trường chỉ có Vương Chiêu từng thấy mặt mẹ, là tôi lén dẫn bạn đến.
“Mẹ tớ cũng ở dưới hầm.”
Bạn nói.
“Bà ấy không thích tớ.”
“Mẹ cậu cũng không muốn thế đâu.”
