Trong cơn ngẩn ngơ, ngọn gió thổi tung tờ giấy tuyên trên bàn, dán ch/ặt lên mặt người kia.
Hai cái đầu heo đối diện nhau.
Vân Kiềm nhịn cười không nổi, người kia gỡ tờ giấy xuống, ngắm nghía hồi lâu.
Đôi mắt to tròn sáng long lanh ngập nỗi bối rối.
“Thiếu gia vẽ ai đấy ạ?”
Vân Kiềm vô tư cuộn tờ giấy bỏ vào tay áo.
“Mặc x/ác ta!”
Nói rồi, hắn quay lưng trở về phòng.
Đồ trang sức bạc ngọc trên người leng keng vang vọng theo mỗi bước chân.
*
Một đêm cá lượn rồng bay.
Một đêm hoa nở ngàn cây.
Tôi bước qua những tờ giấy vương vãi trở về phòng mình.
Cuộn mình trong chiếc chăn mỏng sưởi ấm, lật mở cuốn “Cổ văn tân trích” vừa m/ua được từ tiệm sách.
Từ lâu đã thèm thuồng, nay có tiền thưởng liền vội vàng rước về.
Thâu đêm đọc sách.
**5.**
Từ hôm ấy, thái độ Vân Kiềm với tôi thay đổi vi diệu.
Trước kia hắn chẳng thèm liếc ngang, như thể tôi là hòn đ/á ven đường.
Còn bây giờ... thật kỳ lạ.
Mỗi lần thấy tôi c/ắt tỉa hoa cỏ bị đ/ứt tay, hắn đều sai quản gia đưa th/uốc trị thương thượng hạng.
Tôi cảm động khôn xiết.
Hắn khịt mũi: “Nhăn nhó đ/au đớn trông x/ấu xí ch*t đi được!”
Ngày đông theo xe ngựa ra ngoài, tay chân tôi lạnh cóng không bước nổi.
Hắn rủ lòng thương cho tôi ngồi nép ở cửa xe hơ hải hơi ấm.
Cánh cửa dần hé rộng, không biết có phải do gió thổi.
Nhưng quanh người tôi dần ấm áp.
Ngồi lâu đứng dậy vươn vai ngắm cảnh sau xe, giọng Vân Kiềm thanh lãnh vang lên:
“Ngươi đang nhìn tr/ộm?”
Tôi gi/ật nảy mình, vội ngồi thẳng lưng, đóng sập cửa xe.
“Không có không có! Lúc nãy tiện nô đang nhìn ông lão b/án khoai nướng, tuyệt đối không liếc nhìn thiếu gia lấy một cái!”
Trong xe vẳng ra tiếng cười lạnh nghiến răng:
“Cút xuống ngay!”
Tôi lủi thủi bước xuống, may mà đã gần tới nơi.
Một hôm, quản gia dắt về con tuấn mã bạc, bảo là lão bạn cũ của Vân Kiềm tặng.
Con ngựa toàn thân trắng bạc, bộ lông óng ánh, nhìn đã biết là bảo mã hiếm có.
Chỉ có điều tính khí nó rất hung hăng, người chăn ngựa trong phủ suýt bị nó đ/á trúng.
Không biết vì đường xóc hay tay người lạ khiến nó mất bình tĩnh, hí vang giãy giụa muốn thoát khỏi dây cương.
Cây đại thụ buộc ngựa bị lực đạo khủng khiếp lay động tới tấp.
Cứ thế đến khi thân cây g/ãy rạp, con ngựa đi/ên cuồ/ng phóng thẳng vào đám người trong sân.
Giữa cảnh hỗn lo/ạn, một tiểu nha hoàn tránh không kịp, bị đám đông xô ngã nhào. Móng ngựa sắp giẫm lên ngựk nàng.
Bỗng đâu một nắm bột xanh từ không trung rắc xuống.
Con ngựa bị m/ù mắt, đứng khựng lại. Chất bột vào miệng khiến nó thoáng chốc ngẩn ngơ.
Ngay lúc ấy, một bóng áo xanh lao tới kéo tiểu nha hoàn lùi vào nơi an toàn.
Hít phải bột xanh, vẻ đi/ên lo/ạn trên mặt ngựa bỗng tắt lịm, hai chân sau mềm nhũn ngã quỵ.
Quản gia lo lắng nhìn tôi.
Một tay ôm lấy cô gái r/un r/ẩy, tôi đáp ánh mắt thăm dò của ông:
“Chỉ là bột trấn tâm thông thường, ba khắc sau sẽ hồi phục.”
“Đừng hoảng, nhân lúc này kiểm tra móng ngựa xem có dị vật đ/âm vào không.”
Quản gia nghe theo, quả nhiên phát hiện mảnh gai nhỏ trong móng ngựa lỏng lẻo, dường như bị đ/âm trên đường vận chuyển.
Tuy không sắc nhọn nhưng cứng rắn vô cùng, từ từ cắm sâu vào th!t.
Con ngựa âm thầm chịu đựng, chẳng ai hay biết.
Mãi tới lúc này, khi đ/au đớn tột cùng lại bị người lạ chạm vào, nó mới phát đi/ên.
“Khương Nhuỵ, cô quả là thần kỳ, ngay cả chuyện này cũng đoán được.”
Quản gia thán phục thốt lên.
Tiểu nha hoàn được c/ứu siết ch/ặt tay tôi, giọt lệ như hạt châu trong vắt đọng trên khóe mắt.
“Khương Nhuỵ, cô giỏi quá, may nhờ có cô.”
Ánh mắt nàng ngưỡng m/ộ nhìn tôi như thể trên mặt tôi phát ra hào quang.
Mọi người vây quanh tán dương khiến tôi ngượng ngùng.
Chỉ là kiến thức trong sách cùng kinh nghiệm rửa ngựa ở dịch trạm ki/ếm tiền ngày trước.
Thoát khỏi đám đông, tôi mới phát hiện Vân Kiềm đã về từ lúc nào.
Hắn đứng nơi cổng nhìn về phía này.
Trên tay cầm cuốn “Nghiễn Bắc ngẫu ký” bìa cứng.
Lúc này hắn cuộn sách chống lên mũi, khuôn mặt thường ngày lạnh lẽo kiều mỹ giờ chỉ lộ đôi mắt.
Đồng tử nhạt màu thoáng chút ngơ ngác cùng trầm tư.
Đôi mắt ấy rũ bỏ vẻ kiêu ngạo, tựa hồ nước hồ thuần khiết dưới hoa lê.
Con bạch mã sau khi tỉnh táo trở nên thân thiết lạ thường, chủ động chúc đầu vào lòng bàn tay tôi.
Mặc kệ bàn tay Vân Kiềm bên cạnh.
Hắn cười lạnh: “Đồ ngốc, uổng công ta nhặt về nuôi nấng tử tế, giờ mới sang phủ Đào Cửu tạm trú nửa năm đã quên chủ rồi.”
Hóa ra đây vốn là ngựa của Vân Kiềm.
Con ngựa vẫy đuôi, tuy không biểu cảm nhưng tôi thấy rõ sự bực dọc kh/inh bỉ trong mắt nó.
Cử chỉ kiêu hãnh quý phái đến cực điểm.
“Quả nhiên ngựa nào chủ nấy.”
Tưởng Vân Kiềm đã đi, tôi thầm thì.
“Ngươi vừa nói gì?”
Giọng điệu nghiến răng nghiến lợi.
Tôi cứng họng không dám ngoái lại, gắng sức chải bộ lông Tuyết Vu.
“Trắng muốt, ngoan ngoãn, đẹp quá đi.”
Tôi vuốt ve khiến Tuyết Vu ngẩng cao đầu phùng bờm.
Bỗng đỉnh đầu bị vật gì khẽ gõ.
“Không được nói bậy.”
Giọng nói ngập ngừng, dường như do dự hồi lâu, bỗng nghiến răng thêm câu:
“Ít nhất... thì nói nhỏ thôi.”
Dứt lời, người kia quay đi.
Thường ngày chuỗi ngân linh ngọc khí trên người hắn va chạm nhịp nhàng, mỗi bước đều phát thanh âm du dương.
Hôm nay tiếng chuông lại gấp gáp hỗn lo/ạn, tựa hồ mất đi trật tự.
Lại chuyện gì nữa đây?
Tôi ngẩn ra như gà mắc tóc.
**6.**
“Cút ra!”
Đêm khuya, tôi bưng khay thạch thanh đề đến tìm Vân Kiềm.
Vừa vào sân đã nghe tiếng đồ sứ vỡ tan trong phòng hắn.
Quả nhiên, chứng đ/au đầu của hắn lại tái phát.
Thảo dược Trường Lăng chỉ làm dịu cơn đ/au thường ngày, rốt cuộc hiệu quả chậm.
Do dự giây lát, tôi vẫn đẩy cửa bước vào.
Vân Kiềm đứng giữa đống mảnh sứ Nhữ Diêu vỡ vụn, trên tay còn nắm ch/ặt mảnh gốm nhọn, m/áu tí tách rơi xuống.
