Đôi mắt lạnh lẽo như băng của hắn nhìn sang, dường như đang dùng hết lý trí cả đời để kìm nén cơn đ/au dữ dội quay cuồ/ng trong đầu. "Ra ngoài."
Ta không nghe lời, ngược lại còn mở rộng cửa sổ đang đóng ch/ặt, để ánh trăng ngân quang trắng tựa ngọc tràn ngập căn phòng ngủ tối tăm. Dưới ánh đèn rực rỡ, ta mở gói kim châm trước mặt Vân Kiên.
Thuở nhỏ có vị lương y ẩn dật từng trú ngụ lâu năm ở thung lũng Trường Lăng, ta đã bám theo hắn hái th/uốc thử th/uốc để đổi lấy cơ hội học nghề. Lúc ấy ta không hiểu học những thứ này để làm gì, chỉ biết càng nhiều kỹ năng thì càng tốt.
"Ngồi lại đây."
Vân Kiên nhíu mày, gắng gượng giữ bình tĩnh đuổi ta đi: "Bệ/nh đầu của ta ngay cả ngự y... những danh y ở kinh thành còn chữa không khỏi. Khương Nhuệ, cút ra!"
Ta nắm lấy bàn tay hắn đưa tới, kéo mạnh hắn đến trước mặt rồi ghì xuống. Những cây kim bạc lần lượt cắm xuống theo thứ tự rõ ràng. Đến chiếc kim cuối cùng, sự cuồ/ng lo/ạn trong cơ thể Vân Kiên đã lắng xuống quá nửa. Như con thú hoang gi/ật mình xù lông bỗng được cho ăn miếng thịt thơm ngon. Thân thể đã mềm yếu, nhưng miệng vẫn còn cứng.
"Dám tùy tiện châm kim lên người ta, Khương Nhuệ, ngươi thật to gan..."
Giọng nói lạnh lùng pha chút ngạo mạn cố ý đột ngột dừng lại. Chuỗi nguyệt nha bên tai tiểu thiếu gia khẽ rung rung.
Ta dùng chiếc khăn dày đã giặt sạch chà xát khóe môi đỏ ửng của hắn: "Mở miệng."
Hàm răng cứng đầu bị cậy mở, m/áu từ vết cắn ch/ặt bấy lâu cuối cùng cũng tìm được lối thoát, chảy xuống theo chiếc khăn. Ngựa và chủ nhân quả thực rất giống nhau. Một con bị nỗi đ/au âm ỉ hành hạ nhưng không hề kêu la, kiên trì đi đến nơi rồi mới sụp đổ. Một người đ/au đến cực điểm nhưng không nói nửa lời, đuổi hết người khác đi, tự nh/ốt mình, dùng việc đ/ập vỡ đồ vật để giải tỏa. Cắn ch/ặt môi, ngậm m/áu trong miệng mà không để lộ sắc mặt.
"Khương Nhuệ..."
Vân Kiên ngẩng mắt lên, để mặc ta lau vết m/áu trên khóe môi. Đồng tử màu nhạt khẽ r/un r/ẩy, như vầng trăng tan vào nước.
"Đau sao không nói?"
Ta dùng khăn ấn nhẹ lên má hắn, x/á/c nhận không còn m/áu chảy mới buông tay. Vân Kiên hơi nghiêng đầu, ta nhẹ nhàng nâng mặt hắn lên qua lớp khăn.
"Ừm?"
Ta lại hỏi.
Người trước mắt đồng tử r/un r/ẩy, tránh né ánh nhìn. Như con mèo rừng không chịu nổi việc bị bóp méo chuẩn bị bỏ chạy, gi/ận dữ nói: "Khương Nhuệ, ngươi..."
Lời chưa dứt, ta lập tức buông hắn ra, ánh mắt thành khẩn quan tâm: "Lần sau đ/au phải nói ra, thiếu gia."
Hắn ngẩn người, cầm chiếc khăn dính m/áu rơi xuống, ngơ ngác nhìn ta. Như thú non hung dữ bị bỏ rơi trong hang tối, tiếng kêu và khí thế dữ tợn. Thò đầu ra, đôi mắt vẫn mang theo bối rối.
Ta cúi xuống nhặt những mảnh sứ vỡ, định dừng lại ở đây tối nay. Nhưng vừa với tay nhặt mảnh Nhữ Diêu màu xanh trước mặt Vân Kiên, một bàn tay trắng nõn gân guốc đưa tới. Vòng qua cổ tay ta.
Vị tiểu thiếu gia ngạo nghễ ngày thường cúi mắt, không dám nhìn người. "Đau. Khương Nhuệ."
Dưới trăng như thác nước, Vân Kiên do dự, từ từ tựa đầu vào đôi bàn tay không trắng nõn, thậm chí còn chai sạn. Mùi hương lan đến mũi không phải là hương thơm nồng nàn của thiếu nữ trong cổ tịch. Đó là mùi thanh khiết sạch sẽ của bồ kết.
Đôi bàn tay ấy, không gì không làm được. Hắn từng thấy nàng dùng đôi tay ấy vác cả bao bột đi vững vàng. Từng thấy mười ngón nàng thoăn thoắt làm ra những chiếc bánh ngon lành. Cũng từng thấy đầu ngón tay nàng cầm kim giải bệ/nh cho người. Giờ đây, đôi tay ấy nhẹ nhàng nâng khóe trán hắn, như đào từ lòng tuyết lạnh một trái tim đã đông cứng.
"Đau chỗ nào?"
Khương Nhuệ hỏi.
Vân Kiên nhắm mắt hồi lâu, không hiểu sao không nói. Khương Nhuệ tưởng tiểu thiếu gia lại lên cơn kiêu ngạo, cũng không thúc giục. Một lát sau, hắn nắm lấy tay nàng đặt lên khóe trán.
"Chỗ này. Khương Nhuệ."
Ngón tay hắn thon dài, đ/ốt xươ/ng rõ ràng, nhưng lòng bàn tay lại mềm mại. Khương Nhuệ vô tình miết qua. Thật giống bàn chân mèo con. Nàng nghĩ.
7.
Sau ngày hôm ấy, ta mới biết cái gọi là tiểu thiếu gia kiêu ngạo tự trọng đều là giả tạo. Hổ dữ sau khi thuần hóa liền biến thành con mèo rừng xinh đẹp ở quê nhà ôm chân không chịu buông. Suốt ngày không trang sức lòe loẹt thì gh/en t/uông vô cớ.
Ta chải lông cho Tuyết Việt, hắn đứng bên cạnh hậm hực: "Giờ nó sống ngày càng xa hoa, b/éo múp míp, còn đâu dáng vẻ ngựa huyết thống quý tộc? Thà tìm ngày đưa đến Đào Cửu luyện tập lại."
Đêm đến, hắn ăn xong bánh lạnh, châm c/ứu xong vẫn nắm ch/ặt tay ta: "Tóc."
Ta không hiểu ý. "Mỗi ngày tóc ta đều tự chải." Hắn lại nói. Ta gật đầu, n/ão quay một vòng, vội cười khen: "Giỏi lắm." Vân Kiên cũng cười. Cười vì tức.
Nhìn đôi mắt hắn hồi lâu, cuối cùng ta cũng hiểu ra. Cầm lược bạc trên bàn, từng đường từng đường chải tóc cho hắn. Chải đến lúc vai cổ người kia buông lỏng, tựa vào eo ta. Như con mèo no nê đang phơi nắng.
Ta cùng hắn dạo phố, lỡ đà vào hiệu sách, đứng trước tàng thư nghiên c/ứu mãi. Tỉnh lại quay đầu, thấy hắn m/ua khăn choàng mới đứng ngoài cửa, sắc mặt âm trầm: "Khương Nhuệ, ngươi bỏ rơi ta rồi!"
Ta vội vàng nghĩ ra một bài dài hơn luận sách để khen ngợi trang sức y phục mới của hắn, việc này mới xong. Trên đường về, hắn cương quyết nắm tay ta sờ lên mặt mình: "Nói đi, sách với ta cái nào đẹp hơn?"
Khoa thi Hội sắp đến, ta khó tránh khỏi chìm đắm vào ôn tập. "Sao hôm nay lại muộn nửa khắc?" Ta rón rén bước vào cửa, tiểu thiếu gia mặt nặng như chì đ/ập chiếc lược bạc xuống bàn.
Hôm nay, hôm qua, hôm kia. Từ khi nàng trở lại khoa cử, hắn bắt đầu chuỗi ngày chờ đợi vô tận. Chờ nàng sau đủ thứ việc, đủ thứ ưu tiên đến nhìn hắn một cái, dỗ dành hắn một tiếng. Mái tóc hắn chăm chút tỉ mẩn, chuỗi tóc dùng tâm chọn, áo gấm thiên tơ vừa cống từ Giang Nam, mong nàng thấy vui, thêm yêu hắn. Vừa không cam lòng hạ mình đi tìm nàng, vừa không kìm được nhớ nàng, trách nàng.
Trong đôi mắt lạnh lùng ngạo nghễ ngày trước giờ ch/áy lên ngọn lửa gh/en cùng oán h/ận không ra gì, chính hắn cũng không rõ.
"Khoa thi Hội sắp tới, hôm nay xem sách muộn chút." Ta nhẹ giọng, áy náy đưa bánh ngọt tới. Hắn lạnh mặt không ăn: "Sách hay đến mức khiến ngươi quên hẹn với ta từ lần này sang lần khác?"
