Ánh sáng vừa loé lên đã xóa nhòa ba phần nỗi niềm ấy.
**Chương 26**
Chiến sự Bắc Cương đã yên.
Các bộ lạc địa phương vẫn hoang mang, thế lực tàn dư đang dò xét.
Triều đình cần phái Phủ ủy sứ thay mặt thiên tử đến Bắc Cương ổn định tình hình, an dân các tộc.
Tứ hoàng tử tiến cử Thôi Ngọc Chi - văn thần thanh liêm, khẩu tài hơn người, từng giải quyết nhiều mâu thuẫn dân tộc.
Thất hoàng tử đề xuất Triệu Phá Lỗ - quân sư dũng lược, thông thạo địa hình Bắc Cương, tín điều "ân uy song hành".
Triều thần tranh cãi kịch liệt giữa hai ứng viên.
Thánh thượng lại ném vấn đề này cho ta.
Đành phải thẳng thắn tâu bày: Thôi Ngọc Chi xứng đáng hơn.
Phe Thất hoàng tử bất mãn.
Có võ quan còn cố ý chặn đường ta hạ triều, buông lời khiếm nhã.
Nhưng một gã vũ phu không động thủ...
Sao địch nổi khẩu tài của ta?
Bảy ngày sau, Diêm Doanh Tranh khải hoàn.
Thánh thượng mở yến tiệc long trọng.
Ta lén uống vài chén, đến cuối tiệc trốn ra vườn hoa tự rót rư/ợu.
Dựa gốc cây thong thả ngắm đèn lồng nối dài, cánh hải đường rực rỡ tựa khói hồng.
Bỗng nghe tiếng thì thào phía sau.
Ngoái cổ nhìn - một đôi nam nữ chìm đắm trong rừng hoa.
Người đàn ông kia... hình như từng gặp ở triều?
Hiếu kỳ nổi lên, ta khom lưng nép vào bóng tối, cố nhìn cho rõ.
Đôi bàn tay mát lạnh bất ngờ che mắt ta.
"Đang rình tr/ộm?"
Giọng nói đầy vẻ trêu ghẹo.
Hơi thở nóng hổi áp sát sau gáy.
Hoa tai ngọc bích khẽ chạm da th!t.
Trong làn hương hải đường, ti/ếng r/ên rỉ đôi trai gái vọng đến.
Ta sốt ruột gi/ật tay hắn: "Buông ra!"
"Đoán xem ta là ai?"
"Diêm Doanh Tranh! Buông ngay!"
Khi hắn buông tay, đôi kia đã biến mất.
Ta tức gi/ận nghiến răng: "Điện hạ không ở yến tiệc, đến đây ngăn hạ quan làm nhiệm vụ à?"
Diêm Doanh Tranh nhặt cánh hoa trên vai ta, mắt lấp lánh trêu tức: "Ngự sử đại nhân hứng thú với chuyện phòng the thế ư?"
Ta vội đằng hắng: "Hạ quan giám sát bá quan, tự nhiên phải..."
Hắn c/ắt ngang: "Ta tìm ngươi có việc."
Lòng ta dựng cảnh giác - gặp hắn chẳng bao giờ là chuyện tốt.
"Ly kinh một năm, triều đình biến động nhiều. Ta có vài điều muốn thỉnh giáo."
"Thứ nhất... nghe nói Thẩm ngự sử tỏ tình bị ngươi cự tuyệt?"
Ta gi/ật mình: "Ai nói láo? Điện hạ đừng nghe bịa đặt!"
Hắn cười khẽ: "Thẩm ngự sử tuổi trẻ tài cao, cớ sao ngươi không ưng?"
"Hay trong lòng đã có người?"
Ta lắc đầu như chong chóng.
Diêm Doanh Tranh cắn răng, nụ cười thâm thúy: "Hoặc... thật ra cũng không hẳn là không thích?"
Ta vờ ôm đầu: "Hôm nay say quá... Điện hạ toàn hỏi chuyện khó hiểu..."
Định lẻn đi tỉnh rư/ợu, hắn đã túm dây đai quan phục kéo lại:
"Không hỏi chuyện riêng, vậy hỏi chuyện công."
"Nghe nói ngươi m/ắng thuộc hạ của ta suýt trầm hồ?"
Mồ hôi lạnh túa ra - võ tướng mà cũng mách lẻo!
"Đó là ái tướng ta từng c/ứu mạng..." Diêm Doanh Tranh giả vờ thở dài.
Ta nuốt nước bọt.
"Ch/ửi hay!"
Hắn bỗng phá lên cười, mắt sáng rực vẻ đắc ý:
"Tên ngốc này luôn gây rắc rối, giả đi/ên giả dại. Lần này mới chịu yên!"
Ta thở phào, nhưng linh tính mách bảo hắn không chỉ đến vì chuyện này.
Mắt chớp lia lịa, ta nói: "Việc Phủ ủy sứ, Thôi - Triệu đều là nhân tài, chỉ là..."
Diêm Doanh Tranh gỡ cánh hoa trên áo ta: "Khương Nhuệ, ngươi phải công bằng - ta biết mà."
"Điện hạ quả thánh minh!"
Hắn chăm chú nhìn ta: "Ta hiếu kỳ... ngươi sợ ta tức gi/ận trách ph/ạt nên mới giải thích?"
Gió nổi lên, mưa hoa hải đường phủ mờ khuôn mặt.
Chỉ còn điểm ngọc hồng bên tai hắn ch/áy rực.
Như mũi tên tẩm đ/ộc giữa dải lụa mềm - sống ch*t tùy cách đón nhận.
Diêm Doanh Tranh khẽ nói: "Hay là... sợ ta tổn thương?"
Khoảnh khắc ấy.
Ta suýt ngất đi.
Vì... h/oảng s/ợ.
**Chương 27**
Hôm đó ta lấp lửng mãi mới thoát thân.
Mấy ngày sau chẳng dám liếc ngang liếc dọc trong triều.
Trước trái là Diêm Doanh Tranh.
Trước phải là Thẩm Thử.
Mắt dán xuống đất.
Ta thậm chí cảm nhận được... con đường quan trường đang chao đảo.
Lại một tháng ba, tưởng Diêm Doanh Tranh sẽ "biến mất" như mọi năm.
Một đêm, đang đọc "Tổng thuật án kỳ dị" trước bàn, bỗng nghe tiếng ngói xô trên mái.
Cầm đoản đ/ao ra xem, bắt gặp Diêm Doanh Tranh đang ngồi vắt vẻo xem xét viên ngói mới.
Bên cạnh xếp mấy vò rư/ợu.
"Điện hạ?!"
Kinh ngạc khôn cùng.
"Nóc nhà ngươi thay rồi?"
Hắn không chút ngượng ngùng, ngược lại còn chất vấn ta.
"Nóc cũ dột suốt, Thẩm Thử giúp hạ quan sửa lại."
Diêm Doanh Tranh phi thân xuống, mặt không đỏ: "Có rư/ợu không?"
"Không!"
Ta vừa nói, hắn đã đào lên một vò dưới gốc đào.
Đau lòng nhìn hắn uống cạn rư/ợu quý, ta càu nhàu:
"Điện hạ là thiên hoàng quý thích, cần gì sự quan tâm của hạ quan?"
Hắn ngửa mặt lên trời như say, mắt sâu thẳm đ/áng s/ợ:
"Khương Nhuệ... ngươi đối với ta không tốt chút nào."
Giọng điệu đầy... oán trách vô lực.
