Hãy nói với hắn, không phải hắn yếu đuối khi kêu đ/au.
Mà là nàng đến quá muộn.
"Khương Nhuệ, ta lạnh."
Diêm Doãn Tranh lẩm bẩm trong mộng, tay vô thức tìm ki/ếm bóng hình nàng.
Khương Nhuệ do dự một chút, kéo chăn đắp kín cho hắn rồi quay lưng rời đi.
Sáng hôm sau, Diêm Doãn Tranh dậy sớm, càu nhàu suốt đêm Khương Nhuệ không đóng cửa sổ khiến hắn đ/au đầu.
Hắn bắt nàng nấu cháo bồi thường.
Hắn không ngờ cháo nàng nấu ngon đến thế.
Càng không ngờ sau khi ăn xong, Khương Nhuệ nhẹ giọng:
"Điện hạ, hoàng tử và bề tôi nên giữ chừng mực."
"Lần sau, xin ngài đừng đến nữa."
**29.**
Tháng tư, đại lễ tế tự cung đình.
Thất hoàng tử s/ay rư/ợu thần sắc hờ hững, phạm lỗi lễ nghi, bị đảng Tứ hoàng tử hặc tội "bất kính tổ tiên, ôm lòng oán h/ận".
Hoàng đế nổi gi/ận, sai ta tra hỏi.
Tư cách Giám sát Ngự sử khiến ta giữa đám đông lạnh lùng hơn nước hồ ba thước dưới trời đông.
"Điện hạ, Thái Tổ Thái Tông chứng giám, bệ hạ tại vị. Ngài là hoàng tử mà dung mạo bất chính, thất lễ. Thần mạo muội hỏi: Ngài kh/inh rẻ quốc điển hay kh/inh nhờn linh thiêng? Trong lòng đ/au thương hay ẩn chứa tâm tư khác? Hai chữ trung hiệu trong tâm ngài còn chốn nào?"
Góc nhìn Ngự sử, lập trường ngôn quan sắc bén.
Một màn đối đáp không sai sót.
Diêm Doãn Tranh bỗng ngẩng đầu, ánh mắt u tối nhìn ta.
Hai chữ trung hiệu với hắn có nghĩa gì?
Thiên hạ này, ngoài hắn ra chỉ có nàng biết.
Sao nàng lại dùng lời lẽ quân phụ ấy công kích hắn?
Hắn cố nhìn vào mắt nàng, tìm chút bất đắc dĩ hay bất nhẫn ẩn giấu.
Nhưng nàng quá bình tĩnh.
Không một chút rung động.
Nàng chưa từng nghĩ cách nói khác, chỉ kiên định làm vị Ngự sử trung lập hoàn hảo.
Nàng là thanh ki/ếm sắc bén trong tay phụ hoàng.
Dù ch/ém xuống đầu hắn cũng không do dự.
Hắn chợt nhận ra chính mình đã cố ép nàng lại gần.
Trước đây hắn luôn cho rằng nàng không sai sót.
Thất hoàng tử liên tiếp thắng trận, được dân gian tôn xưng "Chiến thần".
Cả nước reo hò.
Hoàng đế muốn ban thưởng.
"Lão thất, đừng bảo trẫm ngươi lại muốn đưa tần phi vào hoàng lăng."
Hoàng đế cười nhạt, ánh mắt không chút ấm áp.
Diêm Doãn Tranh cúi đầu: "Thần nguyện đổi hết quân công lấy cơ hội điều tra lại vụ án cũ. Xin bệ hạ cho thần xem lại án tịch, thẩm vấn người liên quan."
"Ngươi biết mình đang nói gì không? Án cũ đã kết, do trẫm thân phê. Giờ ngươi dùng công lao ta ban để t/át vào mặt ta sao?"
Hoàng đế trầm mặc hồi lâu, giọng lạnh như băng khi mở miệng:
"Ngươi hiếu thuận như vậy, trẫm cự tuyệt mãi chỉ sợ làm lòng tướng sĩ ng/uội lạnh. Lần này ta cho ngươi cơ hội."
Ngài đột ngột triệu ta vào cung.
"Ái khanh, Thất hoàng tử đổi hết quân công để điều tra lại vụ án cũ của Tần phi. Trẫm nghĩ mãi, chỉ có khanh phá án như thần mới khiến lão thất yên tâm."
"Ái khanh, ngươi có nhận lời không?"
Ta hít sâu, quỳ phục xuống:
"Bệ hạ, thần nguyện ý, chỉ sợ bất tài."
"Được bệ hạ và Thất điện hạ tín nhiệm, thần cảm kích khôn xiết."
Hoàng đế không làm khó ta.
Nghe nói hôm ấy, Thất hoàng tử thất thần bước ra khỏi điện.
Hoàng đế ban thưởng hậu hĩnh.
Chỉ thiếu đi thứ hắn khát khao nhất.
Sau khi ban thưởng, ngài thu hồi hổ phù trong tay Thất hoàng tử.
Hôm ấy, ta gặp nạn trên phố.
Trong hoảng lo/ạn, một hắc y nhân lao ra c/ứu ta.
Ta nhận ra phù hiệu Mặc Lân Vệ trên người hắn.
Lúc ấy ta mới biết:
Chiếc ngọc bích đỏ khắc chim huyền điều Diêm Doãn Tranh tặng trước khi xuất chinh, chính là tín vật điều động một phần ảnh vệ Mặc Lân Vệ - thứ chỉ đứng sau bản thân hắn.
**Thiên hạ chỉ có một chiếc.**
Ta cảm thấy hổ thẹn, đem ngọc bích trả lại chủ nhân.
Diêm Doãn Tranh đứng trên lầu cao, nhìn xuống:
"Khương Nhuệ, nếu ta thu hồi, sẽ không bao giờ cho lại."
"Hạ quan kinh sợ, không đáng nhận."
Trước khi rời đi, hắn phi thân xuống, tay siết cổ ta áp vào núi giả.
Mắt hắn cuồn cuộn màu mực, tựa vực sâu nuốt chửng người:
"Khương Nhuệ, ngươi rõ hắn và mẫu phi ta..."
"Thần biết."
Ta nắm lấy cánh tay hắn, ánh mắt không né tránh.
Nhưng ta không thể.
Con đường ta đi, là do hoàng thượng chỉ lối.
Cha con giả nhân giả nghĩa.
Nhưng vua tôi ân sủng.
Ta là thanh đ/ao của bệ hạ, chỉ nghe lệnh ngài.
"Vậy nên, Khương Nhuệ, dù thế nào ngươi cũng chẳng nghiêng về ta dù nửa phần."
**30.**
Ngày rời phủ Thất hoàng tử, trời mưa lâm râm.
Diêm Doãn Tranh nói:
"Khương Nhuệ, cô thu hồi ngọc bích này, sẽ không mềm lòng với ngươi nữa."
Một bước sai lầm, rốt cuộc vẫn đi đến cùng.
Trong triều, thế lực Thất hoàng tử và Tứ hoàng tử càng đối đầu.
Năm nay hạn hán liên miên ở huyện Thương Toàn tây nam, cư/ớp hoành hành, dân tình lầm than.
Tứ hoàng tử mượn cớ thiên tai hặc tội Thất hoàng tử nhận ban thưởng hậu hĩnh sau chiến tranh khiến quốc khố cạn kiệt.
Thất hoàng tử thong thả đáp: "Quyền ban thưởng thuộc thánh tâm đ/ộc đoán", lại nghiêm khắc chỉ rõ: "Quốc khố dồi dào nhờ tận dụng nhân tài".
Ánh mắt băng giá của hắn lướt qua ta:
"C/ứu tế dân chúng cần quan lại gh/ét hư danh."
Chức quan đi c/ứu tế vẫn chưa định đoạt.
Đúng lúc này, vụ án ta điều tra vô tình liên lụy đến tông thất công thần.
Đảng Tứ hoàng tử cùng giới quý tộc bị chạm tự ái, lấy tội "hành sự tàn khốc, nhiễu lo/ạn triều cương, ly gián hoàng tộc" công kích ta kịch liệt.
Hoàng đế vì dẹp lòng dân, buộc phải trừng ph/ạt ta.
Thất hoàng tử tâu xin đày ta đi Thương Toàn xử lý hạn hán cư/ớp bóc.
Hoàng đế chuẩn tấu.
Hoàn thành tốt là chuộc tội, thất bại là tử tội.
Bao năm gian nan leo lên, vừa chạm ngưỡng trung tâm quyền lực kinh thành.
Giờ một tờ tấu chương, một cục diện trời giăng.
Tất cả tan thành bọt nước.
May thay lúc này "Tư cử nữ tử" vừa thành lập...
