Tại sao hắn nhất định phải giả ch*t để cùng nàng rời Kim Lăng chứ?
"Ngươi bảo Uyển Tuy tốt như vậy, lại là tài nữ nổi danh kinh thành, thế mà Tiêu nhi cứ nhất quyết không ưng nàng? Giờ gây ra cục diện này, ngày sau biết làm sao trở về phủ đây?"
"Lão phu nhân cũng đừng quá lo lắng, con cháu tự có phúc phần riêng. Biết đâu thiếu gia nghĩ thông rồi sẽ đưa biểu tiểu thư về. Khi ấy chỉ cần nói sau khi đắm thuyền trôi dạt vào một ngôi làng là được."
"Ngươi nói cũng phải." Mẹ chồng dường như được an ủi, giọng bớt căng thẳng: "Nhớ vài ngày nữa gửi cho Tiêu nhi ít bạc lẻ."
Cuộc đối thoại kết thúc ở đó.
Tôi đứng nguyên tại chỗ r/un r/ẩy, mãi không sao cử động được.
Quả nhiên...
Diệp Lan Tiêu thật sự chưa ch*t.
Thế mà kiếp trước tôi lại bị bưng bít suốt mười năm trời.
*
Nhà họ Diệp vốn là danh gia vọng tộc ở Kim Lăng.
Năm đó giặc phản lo/ạn đ/á/nh thành, ông nội Diệp Lan Tiêu không tiếc lấy hết lương thực trong phủ chia cho dân. Nhờ vậy Kim Lăng cầm cự được mười ngày, không để giặc vào thành.
Về sau luận công ban thưởng, Hoàng thượng ban vạn lượng bạch ngân cùng một tờ chỉ hôn.
Người được chỉ hôn chính là con gái Ngự sử đại nhân và trưởng tử nhà họ Diệp.
Tôi từ nhỏ đọc sách thánh hiền, được phụ thân dạy dỗ, lớn lên theo khuôn phép.
Bởi vậy kiếp trước, dù đêm tân hôn phát hiện Diệp Lan Tiêu không ưa mình, dù hắn kết hôn được hai tháng thì ch*t thảm ngoài biên ải, tôi chưa từng nghĩ tới cải giá.
Một mình gánh vác việc phủ, vùi nỗi đ/au vào tim.
Hết lòng hiếu thuận mẹ chồng, chăm lo tiểu thúc, quán xuyến gia nghiệp.
Mười bảy tuổi gả cho Diệp Lan Tiêu, tám năm tận tụy đổi lấy tấm biển vàng, mười năm tần tảo hóa ra là trò lừa gạt kinh thiên.
Đến lúc lâm chung vẫn không nỡ bỏ mặc mẹ chồng.
Nhưng họ đối xử với ta ra sao?
Tôi ngước nhìn vầng trăng khuyết bên trời, khóe môi nở nụ cười lạnh lẽo.
Tôi đến linh đường Diệp Lan Tiêu, lúc này đã khuya, chỉ còn Diệp Lan Quân quỳ trước linh vị.
Đôi mắt cậu sưng đỏ vì khóc.
"Tẩu tẩu..."
Thấy tôi đến, cậu khẽ gọi.
Tôi an ủi vỗ vai cậu, lấy khăn tay lau đi giọt nước mắt không tồn tại.
Giờ đây tôi có thể chắc chắn, Diệp Lan Quân thật sự không biết chuyện này.
Ít nhất là vào lúc này.
Sáng hôm sau, tin tức trưởng tử nhà họ Diệp ch*t thảm ngoài biên ải đã lan khắp kinh thành.
Người đến viếng tế nối nhau không ngớt.
Mẹ chồng vốn định làm m/a sự âm thầm, nào ngờ chỉ một đêm đã thành chuyện kinh thành.
Đặc biệt khi biết tôi đã viết thư báo việc Diệp Lan Tiêu ch*t về kinh, nhờ phụ thân tấu lên Hoàng thượng, bà càng h/oảng s/ợ.
"Uyển Tuy, việc nhỏ thế này sao có thể kinh động Thánh thượng?"
Mẹ chồng mặt mày tái mét.
Tôi vừa chấm nước mắt vừa đáp: "Mẹ ơi, con với lang quân là do Thánh thượng chỉ hôn. Nay chàng mất, tự nhiên phải tấu lên để Thánh thượng rõ. Huống chi tử thi chàng thảm thương, chỉ có mẹ và con mới nhận ra đó đích thị là di thể của chàng. Ngày sau khó tránh kẻ tiểu nhân mạo nhận thân phận." Tôi nhìn sắc mặt mẹ chồng càng thêm trắng bệch, tiếp tục nói:
"Tấu lên Thánh thượng thì khác. Sau này nếu có kẻ bất lương mượn cớ sinh sự, hoặc giả mạo thân phận chàng, ấy là tội khi quân, phải tru di cửu tộc."
Lời vừa dứt, mẹ chồng gục ngã trên ghế.
Tôi thi lễ, vừa lau nước mắt vừa lui ra.
*
Mấy ngày tiếp theo, tôi đóng cửa không tiếp ai, chỉ nói với ngoài rằng quá đ/au lòng nên lâm bệ/nh.
Kỳ thực âm thầm sai người theo dõi động tĩnh Thọ Khang Đường.
Hoàng hôn buông, Phục Linh vén rèm bước vào.
"Thiếu phu nhân, nhị thiếu gia cầu kiến."
Tôi đặt sách xuống, dùng phấn son tô vẽ khuôn mặt tiều tụy, mới cho Phục Linh mời Diệp Lan Quân vào.
Diệp Lan Quân nghiêm trang thi lễ.
Tôi vội bước tới đỡ: "Tiểu thúc đây là làm gì?"
"Tẩu tẩu yên tâm, huynh trưởng tuy đã đi xa, nhưng Lan Quân sau này nhất định chăm chỉ đọc sách, sớm ngày đỗ đạt."
Nhìn thiếu niên trước mắt như chợt trưởng thành, lòng tôi dâng lên cảm khái.
Diệp Lan Quân kém tôi một tuổi, bình thường tuy không gh/ét đọc sách, nhưng cũng chẳng chăm chỉ.
Kiếp trước cũng vậy, Diệp Lan Quân sau này quả nhiên như lời, thi đỗ làm quan.
Chỉ không hiểu sao từ chối làm quan tại kinh, lại tự xin điều về Kim Lăng.
"Tẩu tẩu vẫn còn đ/au lòng?"
Diệp Lan Quân nhìn sắc mặt tái nhợt của tôi, dò hỏi.
Tôi hoàn h/ồn, cười khổ lắc đầu.
"Tuy thành thân với lang quân chỉ hai tháng, nhưng cũng đã có tình cảm. Gặp biến cố như vậy, tự nhiên con đ/au lòng."
Diệp Lan Quân không biết an ủi thế nào, chỉ để lại câu "tẩu tẩu tiết ai" rồi cáo từ.
Đêm xuống, thám tử tôi phái đến Thọ Khang Đường báo tin: Tôn lão lão bên cạnh mẹ chồng ôm một gói đồ từ cổng sau ra khỏi phủ.
"Tiếp tục theo dõi, nhớ kỹ đừng đ/á/nh động cỏ."
Phục Linh có chút nghi hoặc: "Thiếu phu nhân chẳng lẽ nghi ngờ..."
Tôi liếc nàng một cái, không phủ nhận.
Phục Linh kinh hãi bụm miệng, không dám nói nữa.
Mãi đến giờ Tý, Tôn lão lão mới trở về phủ.
Sáng sớm hôm sau, người tôi phái đi theo dõi cuối cùng cũng trở về.
Tuý Đinh là cô gái tôi gặp mấy ngày trước khi định đến chợ đen thuê sát thủ. Lúc đó cha nàng đang trói chân tay định b/án nàng vào Vạn Hoa Lầu.
Tôi ngang qua m/ua nàng về, phát hiện nàng võ công không tệ, bèn giữ lại bên người.
"Thiếu phu nhân, tiểu nữ theo Tôn lão lão đến bờ sông, thấy bà ta đưa gói đồ cho một người chèo thuyền, nói vài câu rồi rời đi.
"Tiểu nữ theo người chèo thuyền đó, thuyền cập bến Nhuận Châu, sau đó hắn vào một tòa viện trang, giao gói đồ cho người bên trong. Nhưng trời tối quá, tiểu nữ không nhìn rõ mặt người ấy."
Tôi thổi làn khói trong chén trà, khóe môi cong lên.
"Hóa ra trốn ở Nhuận Châu."
Cách Kim Lăng chỉ một con sông, thế mà lừa được ta trọn mười năm.
*
Phục Linh báo ngoài cửa: "Thiếu phu nhân, phu nhân đến rồi."
Tôi ra hiệu cho Tuý Đinh lui xuống.
Mẹ chồng bưng một cái hộp bước vào, khí sắc khá tốt.
Nhưng vẫn cố làm ra vẻ thương tâm quá độ.
Bà nắm ch/ặt tay tôi: "Uyển Tuy, con là đứa trẻ ngoan..."
