Sau khi buông lời đanh đ/á, tôi vội vàng bịt miệng vì x/ấu hổ. Ch*t rồi, lại lỡ lời mất rồi, quên mất việc bố đã cấm tôi gọi Thẩm Triệt là con trai nữa rồi.
Nhưng rồi tôi chợt nhớ ra, hôm nay hình như tôi đã lỡ miệng nhiều lần lắm. Kỳ lạ là chẳng ai trách m/ắng gì. Quản gia và luật sư ngẩng mặt nhìn trời nhìn đất, giả vờ như không nghe thấy gì. Còn Thẩm Triệt chỉ nhẹ nhàng ôm tôi, ánh mắt tràn ngập niềm vui.
Anh ấy không biết trong cuốn tiểu thuyết kia, mình đã trải qua những gì dưới bàn tay đ/ộc á/c của cặp vợ chồng kia, nên chẳng thèm để ý đến họ, chỉ chăm chú nhìn tôi mà thôi.
Tôi thầm nghĩ: Con trai lớn à, dù con không biết nhưng bố đã trả th/ù nhẹ cho con rồi đấy. Vậy nên...
"Hôm nay ăn bánh xong con có được ăn thêm que kem không?"
Tôi háo hức nhìn Thẩm Triệt. Anh ấy lập tức biến sắc mặt, nghiêm túc từ chối: "Không được, muộn rồi, mai mới được ăn".
Tôi bĩu môi bất mãn: Hừ, đồ bất hiếu!
18
Về đến nhà, bố đang đứng bên bàn sắp xếp món ăn vừa hâm nóng. Thấy chúng tôi về, bố ngẩng lên hỏi: "Giải quyết xong rồi à?"
Tôi càu nhàu: "Sao bố về rồi mà không đến trường bênh vực con và Triệt Bảo?"
Bố cười khẽ, vỗ nhẹ vào mông tôi: "Con giỏi thế cơ mà, cần gì bố ra mặt?"
Thẩm Triệt bước tới, cúi đầu: "Xin lỗi chú Thẩm, làm phiền chú rồi".
Bố xoa đầu anh ấy ân cần: "Lần sau gặp nguy hiểm nhớ ưu tiên bảo vệ bản thân, tìm ki/ếm sự giúp đỡ từ gia đình. Nhưng lần này cháu làm rất tốt, chú rất vui vì cháu là đứa trẻ tốt bụng và dũng cảm".
Thẩm Triệt ngượng ngùng đáp: "Cháu hiểu rồi ạ".
Bố nói: "Muộn rồi, bắt đầu tổ chức sinh nhật cho Tiểu Kính thôi".
Bố cầm tấm thiệp trên bàn lên xem: "Chữ Tiểu Kính viết đây à? Nghệ thuật thật đấy, để bố xem viết gì nào... Ơ, 'Treo to ng/u'?"
Bố đờ người ra, mặt mũi ngơ ngác. Tôi gi/ận dỗi hét lên: "Gì chứ! Đây là tranh con vẽ mà!"
Tôi chỉ vào chữ "Treo": "Đây là bố!"
Mặt bố tái mét, định nói lại thôi. Tôi lại chỉ chữ "Ng/u": "Còn đây là Triệt Bảo!"
Thẩm Triệt ấp úng: "Ừ... Tiểu Kính vẽ đẹp lắm..."
Cuối cùng tôi giang tay thành hình chữ "to": "Chỗ giữa là con!"
Bố cười gượng: "Ha ha, Tiểu Kính giỏi quá. Thôi, thắp nến đi..."
Thẩm Triệt thắp nến, quản gia tắt đèn. Mọi người vây quanh bánh sinh nhật hát vang, chờ tôi ước. Tôi nhắm mắt thầm mong:
Mong Thẩm Triệt hoàn toàn thoát khỏi số phận trong tiểu thuyết.
Mong cả nhà bình an thuận lợi, trăm tuổi vô ưu.
19
Hôm đó ở văn phòng trường, cân nhắc ảnh hưởng đến bạn nữ, cuối cùng chúng tôi chọn hòa giải. Tôn Khải và đám bạn quậy phá bồi thường số tiền lớn và bị ghi án kỷ luật nặng.
Bạn nữ không lâu sau chuyển trường. Nhờ luật sư đe dọa, trường không rò rỉ tin đồn nào, chỉ có bạn cùng lớp tiếc nuối đôi chút rồi quên bẵng chuyện này.
Lần này, cô ấy và Thẩm Triệt sẽ không còn mang tiếng x/ấu hay trở thành đề tài bàn tán nữa.
Thẩm Triệt lành vết thương trên mặt, trở lại trường ôn thi đại học. Sóng gió không ảnh hưởng đến anh, cậu ấy đạt 705 điểm và đỗ vào trường đại học mơ ước ngay tại tỉnh nhà.
Bố ngạc nhiên: "Con trai thường thích phiêu lưu, Tiểu Triệt lại rất biết giữ nhà".
Thẩm Triệt ấm áp nhìn tôi: "Ừ, không nỡ xa Tiểu Kính".
Tôi ôm eo anh: "Bố - à không, con cũng không nỡ xa anh!".
Giờ đây Thẩm Triệt đã trở nên cởi mở tự tin, nụ cười tựa trăng thanh gió mát, chẳng còn bóng dáng lặng lẽ ngày xưa.
Mấy hôm trước, chúng tôi cùng về làng Thẩm Gia tảo m/ộ cha mẹ và chú ba của anh. Thẩm Triệt thản nhiên bước trên con đường đất từng bị ném đ/á chế nhạo. Anh mặc áo khoác dài cổ đứng, da dẻ trắng trẻo, nhìn như công tử được nuông chiều mà lớn lên.
Dân làng thấy anh ăn mặc bảnh bao, gh/en tị: "Chà, sống sang chảnh rồi, hết vẻ nghèo hèn ngày xưa nhỉ".
"Nuôi một đứa cũng nuôi, nuôi thằng Tiểu Bảo nhà tôi luôn đi".
Tôi nắm tay Thẩm Triệt, lớn tiếng đáp: "Nhà tôi không nuôi trẻ hay ch/ửi bới bằng thơ vè đâu!".
Có kẻ mỉa mai: "Thôi, đại gia đâu thèm để ý bọn ta. Ngày trước lấy mấy bưu kiện đã bị đuổi về làng, chẳng nể mặt gì cả".
Tôi cãi lại: "Ăn tr/ộm còn đòi có lý à?".
"Trẻ con nói bậy!".
"Sao ăn nói với bề trên thế hả!" - Tôi nghiêm mặt quát.
Thẩm Triệt bế tôi lên, vỗ về: "Không cần tranh cãi với họ làm gì".
Đúng vậy. Tôi rúc vào lòng anh tìm chỗ thoải mái. Nếu không có gì bất ngờ, cuộc đời chúng tôi và họ sẽ chẳng còn giao duyên gì nữa.
20
Sắp khai giảng, bố mời nhiếp ảnh gia đến chụp ảnh gia đình. Tôi nhét chiếc chong chóng đồ chơi vào tay Thẩm Triệt. Món đồ này quá trẻ con với học sinh tiểu học như tôi, nhưng lại vừa vặn với sinh viên đại học như anh.
Quả nhiên Thẩm Triệt không ngại, cầm hai chiếc chong chóng cười tươi trước ống kính. Chúng tôi lưu giữ vô vàn kỷ niệm trong ngôi nhà này.
Bố xếp từng tấm ảnh vào album, chỉ vào ảnh thời nhỏ của tôi kể chuyện dở khóc dở cười cho Thẩm Triệt nghe: "Thằng bé này từ nhỏ đã thích làm bố người khác...".
Từ khi biết nhận mặt, bố đã dạy tôi: "Gọi bố đi~". Nhưng tôi chỉ tròn mắt nhìn, nhất quyết không chịu nói. Cho đến một ngày, bố đi làm về bế tôi lên như thường lệ: "Con trai ngoan của bố ơi~".
Tôi bỗng dưng líu lo đáp lại: "Gọi bố~".
Về sau, chỉ khi bố nói "gọi bố", tôi mới chịu phản ứng. Lâu dần, bố phát điều lên, véo má tôi nhắc: "Tên con là Thẩm Kính, không phải 'gọi bố'! Bố mới là bố của con!".
"Ừ~" - Tôi cười toe toét, dính đầy nước dãi lên tay bố.
Thẩm Triệt nghe xong nhịn cười không nổi, suýt khóc vì cười. Anh giữ lại một tấm ảnh gia đình mang theo vào trường. Trong ảnh, bố một tay bế tôi, tay kia ôm Thẩm Triệt, ba người hạnh phúc dựa vào nhau. Khung ảnh mẹ đặt trên bàn bên cạnh, ánh mắt dịu dàng nhìn chúng tôi.
Ấm áp quá đi thôi.
