Từ đó về sau, những viên trân châu nhà gửi đến, ta đều đem chia cho tiểu hầu nữ làm phần thưởng.
Giả vờ muốn giúp hắn thay áo, chưa kịp chạm vào chiếc khuy đầu tiên, hắn đã vô thức né tránh, viện cớ xử lý công vụ rồi vội vã sang thư phòng.
Ta từng nghĩ tình cảm vốn là sự trao gửi song phương. Ta vì hắn từ bỏ cách bảo vệ nhan sắc, thì hắn cũng nên vượt qua khiếm khuyết trên thân thể.
Chỉ là người hắn nguyện ý hy sinh, lại không phải ta.
4
"Đại nhân rời phủ từ nửa khắc trước, nói là Ngụy đại nhân có việc thương nghị."
Ngụy đại nhân là thượng cấp trực tiếp của Bùi Tuần, dù lúc nửa đêm bảo hắn lập tức đến cũng là đương nhiên.
Nhưng gần đây hắn liên tục bị gọi đi, e rằng "Ngụy đại nhân" này chỉ là cái cớ.
"Giải Ưu, cho người theo dõi Bùi Tuần. Không có lệnh dừng thì tiếp tục."
Khi xuất giá, phụ thân cử Giải Ưu và Trầm Chu làm ám vệ cho ta. Thường ngày Giải Ưu đóng vai võ tỳ, còn Trầm Chu ẩn trong bóng tối.
Không cần ngoảnh lại cũng biết Giải Ưu giờ đang biểu lộ thần sắc gì.
Mười năm kết tóc, ta và Bùi Tuần vẫn như cánh nhạn tương tùy, được xưng tụng là cặp đôi hiếm có kinh thành.
Ấy vậy mà giờ phút này, mọi niềm tin ta đặt vào hắn đều trở nên nực cười.
Giang gia vốn là thế phiệt trâm anh, phụ thân dạy ta phải biết buông bỏ đúng lúc. Ta vốn không như những tiểu thư quan gia khác hẹp hòi, chỉ cho phép bản thân buồn đ/au trong chốc lát. Sau khi tỉnh ngộ, ta bắt đầu sắp xếp đối sách.
Chỉ vài ngày, Trầm Chu đã điều tra rõ người phụ nữ kia.
Cháu gái của Trịnh đại nhân Trung thư xá nhân - Lục Yên Nhi.
Mẹ mất, cha rước tiểu thất về nhà, nàng ta tự nhiên không được yên thân. Trong bất đắc dĩ, nàng đặt hy vọng vào kinh thành nơi tụ hội vương tôn quý tộc.
Vốn từ Giang Nam đến nương nhờ cậu, giữa đường lại muốn đoản kiến, "tình cờ" được Bùi Tuần c/ứu. Hai người nhanh chóng đắm đuối nhau, Lục Yên Nhi viết thư cho cậu nói sẽ về Mân Châu tế tổ, trễ ngày lên kinh.
Cổng con hẻm ấy là lối Trịnh đại nhân mỗi ngày đi triều, thế mà chưa từng gặp cô cháu gái ngoan hiền này.
Ta chợt nhớ lần Bùi Tuần từ Kỳ Thành trở về bị trễ hai ngày, e rằng cũng lén lút ở kinh thành mải mê trên giường cùng Lục cô nương.
Mỹ nhân thân thế đáng thương, giọt lệ lăn trên khóe mắt như th/iêu đ/ốt trái tim hắn. Hắn lau nước mắt cho nàng, rồi cởi xiêm y, ôm vào lòng dỗ dành.
Nơi ở trong hẻm nhỏ bề ngoài tầm thường, kỳ thực nội thất vô cùng xa hoa. Nghe nói là biệt thự giấu tiểu thất của quan viên triều trước, quy mô bên trong không thua phủ đệ quan lại.
Nhưng cô gái nhỏ nhắn đáng yêu trong mắt Bùi Tuần vẫn không kiềm được lòng. Thứ nàng muốn là sự sủng ái công khai.
Nhìn cuốn sổ ghi chép của Trầm Chu, trái tim ta chìm dần.
Lần nàng ta đ/au đầu, là ngày giỗ phụ thân ta.
Lần ta băng bó vết thương khi thêu túi hoa cho Bùi Tuần, là ngày ta mời cao tăng làm pháp hội cho An Nhi.
Lần nàng ta vấp chân đ/au đớn, lại đúng sinh nhật ta...
Từng dòng mực khô dần khớp với những lần vắng mặt của Bùi Tuần trong ký ức.
Từng chuyện từng việc, đủ chứng minh vị trí của Lục Yên Nhi trong lòng hắn.
Năm thứ bảy kết hôn, Bùi Tuần tặng ta chiếc vòng điểm thúy đôi bướm khảm ngọc mèo mắt - thứ ngoại lai hiếm có mà thương nhân vượt biển nguy hiểm mang về.
Cô gái kia biết chuyện gh/en đi/ên cuồ/ng, đòi Bùi Tuần cũng phải tìm cho nàng chiếc giống hệt.
Bùi Tuần đã đáp sao?
"Yên Nhi phong thái diễm lệ, dùng hình bướm để phối lại quá tầm thường. Đừng so đo với kẻ phàm tục, hạ thấp thân phận."
Miệng nói vậy, nhưng vẫn khắc cốt ghi tâm nguyện vọng của tiểu cô nương.
Có mấy lần ta vào thư phòng lấy sách, thấy Bùi Tuần dưới đèn chăm chú mài giũa thứ gì đó. Thấy ta vào vội vàng che giấu, nụ cười trên mặt đầy hư tâm.
Sau này ta thấy khoản thiếu hụt ba nghìn lượng trên sổ sách, tất cả đều rõ ràng.
Khi Bùi Tuần dùng đôi tay đầy thương tích cài lên tóc nàng chiếc trâm thanh loan quấn cành khảm ngọc mèo mắt, hẳn nàng thỏa mãn lắm. Rốt cuộc đã đại thắng.
Vẫn nhớ lúc chưa xuất giá, mẫu thân dặn dò: "Nữ tử lấy phu làm trời, nhưng bầu trời ấy phải trong xanh mới tạo nên ngày nắng đẹp."
5
Đoan Ngọ năm nay, cả nhà ngồi ngắm trăng.
Bùi Tuần bí mật kéo ta ra góc, nhét vào tay ta chiếc trâm lưu tơ cánh chim.
"Phu quân ta vụng về, lén lút học cả tháng trời mới làm được thế này. Không hiểu thợ thủ công biến vật liệu thành chim quý hoa lá sống động thế nào..."
Nói rồi hắn giơ đôi tay đầy thương tích ra làm nũng. Trái tim ta như bị ai bóp nghẹt, lập tức lấy th/uốc thượng phẩm trong cung ra bôi cho hắn.
Đêm đó nằm trong lòng hắn, ta lại một lần cảm tạ trời cao chiếu cố.
Nhưng nếu tinh ý hơn, ta sẽ nhận ra trên trâm có vết xước nhỏ.
Đó là do Lục Yên Nhi ném xuống đất mà thành.
Thứ nàng ta chê bỏ, ta lại xem như bảo vật, nghĩ lại thật buồn nôn.
Có năm ta ở Linh Tuyền Tự lập đài cầu phúc cho An Nhi, sau này đều do trụ trì chăm nom.
Nghe nói Bùi Tuần đã bỏ đài ấy, làm tượng mới cho con của họ ở vị trí bên cạnh. Ngày ngày đều có hoa tươi còn đọng sương cúng lên.
Còn nơi An Nhi ta yên nghỉ, phủ đầy bụi dày. Có lần Lục Yên Nhi mang mèo đến, nàng chỉ tay lả lơi, tên An Nhi liền bị con yêu nghiệt kia làm ô uế...
"A Tuần xem này, con mèo này chọn chỗ khéo quá! Hahaha..."
Nhìn nàng cười ngả nghiêng, Bùi Tuần chỉ búng nhẹ mũi nàng, giọng đầy cưng chiều:
"Đồ nghịch ngợm! Đừng tập cho nó thói tiểu tiện bừa bãi, sau này nhảy lên giường con trai ta phá phách, xem em tính sao!"
Tiểu cô nương đỏ mặt:
"Biết làm sao! Chỉ còn cách nhờ phụ thân nó thức đêm bắt mèo thôi!"
