Nhưng vừa tháo dây chuyền ra, cô ta bỗng trượt chân, chiếc nhẫn trượt theo sợi dây rơi tõm xuống hồ nước cạnh đó.
Cả ba chúng tôi đứng sững người tại chỗ.
Lục Thâm lập tức quỳ xuống kiểm tra vết thương của Lâm Tuyên Tuyên đang nằm vật trên đất.
"Anh Thâm, em xin lỗi."
Lâm Tuyên Tuyên mếu máo nhìn Lục Thâm: "Em không cố ý đâu, em thật sự rất thích chiếc nhẫn đó, chỉ muốn mượn về để đặt làm bản sao thôi".
"Ở đây nhiều sỏi đ/á quá, em vô tình trẹo chân. Anh Thâm, anh phải tin em chứ".
Lục Thâm nhẹ nhàng an ủi Lâm Tuyên Tuyên.
Rồi anh quay sang cau mày với tôi: "Nếu em không ép Tuyên Tuyên tháo dây chuyền gấp thế, làm sao cô ấy bị trẹo chân?"
"Giang Chi à, anh sẽ tìm người vớt nhẫn lên. Nếu không vớt được anh sẽ m/ua cho em cái đắt hơn. Đây đâu phải nhẫn cưới của chúng ta, em có cần làm quá lên thế không?"
Tôi lạnh lùng liếc nhìn họ.
Rồi quay người lao thẳng xuống hồ nước không chút do dự.
"Giang Chi!"
Trước khi chìm nghỉm dưới mặt nước, tôi nghe thấy tiếng gào thét đ/ứt ruột của Lục Thâm.
7
Lặn xuống đáy hồ một lúc, tôi đã phát hiện ra chiếc nhẫn tinh quỹ đang nằm im trong lớp bùn lầy.
Như ngôi sao lạc giữa bầu trời đêm, lấp lánh ánh sáng mờ ảo.
May mắn nước không sâu, tôi nhặt chiếc nhẫn lên, thuần thục bơi vào bờ.
Khi trồi lên khỏi mặt nước, Lục Thâm ướt sũng đang quỳ gối bên bờ hồ.
Lâm Tuyên Tuyên nghẹn ngào: "Chị Giang Chi, em có lỗi với chị, em có thể xin lỗi. Nhưng sao chị có thể bất chấp anh Thâm nhảy xuống hồ thế? Chị biết anh ấy không biết bơi mà! Suýt nữa vì chị anh ấy mất mạng nếu em không kịp ngăn lại!"
Tôi nắm ch/ặt chiếc nhẫn tinh quỹ, không thèm liếc mắt nhìn Lục Thâm đang đỏ hoe mắt.
Đi ngang qua Lâm Tuyên Tuyên, tôi gi/ật phắt sợi dây chuyền từ tay cô ta.
"À thế à? Tôi có yêu cầu anh ta xuống nước đâu? Nhẫn của tôi thì tự tôi lấy."
"Vả lại tôi bơi rất giỏi, hoàn toàn không cần ai c/ứu."
"Lâm Tuyên Tuyên, đừng để tôi gặp lại cô lần nữa. Nếu không, lần sau người mất mạng sẽ là cô."
Tôi nhìn xuống Lâm Tuyên Tuyên đang sợ hãi quỳ rạp dưới đất, rồi bỏ đi không ngoảnh lại.
Về đến nhà, tôi cuộn mình trong chăn mà người vẫn lạnh toát.
Có lẽ đang sốt, nhưng không sao.
Chiếc nhẫn của tôi, sinh mệnh của tôi, cuối cùng đã trở về.
Bố tôi - người đã lâu không liên lạc - gọi điện đến.
"Tiểu Chi à, cuối tuần này tiệc thăng cấp của em trai con, nhớ dẫn Tiểu Lục đến nhé. Đừng quên bảo Tiểu Lục chuẩn bị phong bì lớn đấy."
Tôi ngập ngừng vài giây, giọng khàn đặc: "Con bệ/nh rồi, không đi được".
"Ôi, sao không cẩn thận thế? Định nhờ các con đến cho đông vui. Thôi được rồi, đừng lây bệ/nh cho em trai."
"Tiểu Lục không bệ/nh chứ? Để cậu ấy đến một mình cũng được, miễn phong bì đủ lớn..."
"Bố, anh ấy sẽ không đến nữa đâu. Con muốn hủy hôn lễ."
"Con nói cái quái gì thế! Hủy cái gì mà hủy? Cãi nhau với Tiểu Lục à? Vợ chồng đôi khi cãi nhau là chuyện bình thường. Khó khăn lắm mới quen được giáo sư đại học tốt thế, không biết trân trọng còn đòi hủy! Đúng là có phúc không biết hưởng!"
Chưa kịp phản bác, điện thoại đã bị cúp.
Như mọi khi, bản thân tôi và hôn nhân của tôi so ra chẳng đáng là gì.
Ông ấy bận rộn với gia đình mới, còn tôi - đứa con gái của người vợ cũ - ngoài việc lấy được người tử tế cho ông thêm thể diện.
Những thứ khác, đều vô dụng.
Ngay lúc đó, tôi nhận được tin nhắn từ Lục Thâm.
[Bác bảo em bệ/nh. Anh sẽ thay em dự tiệc thăng cấp của em trai em. Em nghỉ ngơi đi, đừng suy nghĩ nhiều.]
[Không cần đi. Sau này cũng không cần nữa.]
Lục Thâm gọi điện đến.
Tôi không nghe máy.
Tin nhắn lại hiện lên: [Giang Chi, Tuyên Tuyên đã xin lỗi em rồi. Việc em đe dọa cô ấy lẽ ra anh phải bắt em xin lỗi, nhưng anh biết em sẽ không làm thế. Giờ anh chỉ hỏi một chuyện.]
[Em biết anh không biết bơi, vẫn cố nhảy xuống hồ nhặt nhẫn. Em định lấy mạng anh sao?]
[Tôi không bảo anh đi nhặt. Tôi tự nhặt lấy.]
[Em biết cái hồ đó từng ch*t đuối bao nhiêu người không? Anh không như em, anh sẽ không bất chấp mạng sống của vợ sắp cưới.]
Tôi không trả lời.
Lục Thâm cũng không nhắn thêm gì.
8
Bố nhắn tin bảo Lục Thâm tự đi dự tiệc thăng cấp, còn chuẩn bị phong bì rất lớn.
Việc hủy hôn lễ thì đừng có nghĩ vớ vẩn nữa.
Tôi xóa luôn tin nhắn.
Tôi trang điểm chỉn chu, đến nhà hàng đã đặt trước từ lâu.
Mẹ tôi đến gần đây công tác, đã lâu tôi không gặp bà.
"Con yêu, lâu không gặp con xinh hơn rồi này."
Bà đưa tay xoa má tôi.
"Ôi, sao g/ầy thế? Không phải vì đám cưới mà gi/ảm c/ân đấy chứ?"
Tôi ngập ngừng: "Không... Mẹ ơi, có lẽ con sẽ không kết hôn nữa".
Mẹ ngẩn người hồi lâu, rồi nở nụ cười dịu dàng.
"Thế à? Đã quyết định rồi hả con?"
"Ừ."
"Chuyện nhỏ mà, còn khiến con g/ầy đi. Không cưới thì thôi, có sao đâu. Trước đây mẹ không có năng lực, bản thân còn không lo nổi, để con ở với bố chịu nhiều thiệt thòi. Giờ mẹ khá hơn rồi, con bao nhiêu tuổi mẹ cũng nuôi được."
Mẹ tôi tái hôn với người kém bà 10 tuổi, cả hai quyết định không sinh con.
Cứ đến kỳ nghỉ là họ lại du lịch khắp nơi, vô cùng tự tại.
Tôi nuốt trôi nỗi nghẹn đắng nơi cổ họng.
"Mẹ, con không làm phiền hai người đâu. Thực ra, con sắp đến Cửu Tiêu Hàng Thiên Thành rồi."
"Ôi, con gái mẹ giỏi thế! Vẫn làm công việc cũ hả?"
"Cũng tương tự thôi, nhưng nội dung cụ thể tạm thời phải giữ bí mật."
Mẹ nở nụ cười đầy tự hào: "Con gái mẹ tuyệt thật! Đợi mẹ xong việc sẽ đến Hàng Thiên Thành thăm con, tiện thể ngắm nghía những siêu phẩm quốc gia của nước A chúng ta".
Tôi cười gật đầu.
"Con yêu, thế giới của con rất rộng lớn, thời gian còn dài dằng dặc. Con cứ sống theo cách mình muốn, đừng gò bó trong không gian chật hẹp. Hãy tự do sống cuộc đời con mong ước."
"Vâng ạ, mẹ."
Vì không sinh được con trai, mẹ từng bị nhà bố làm nh/ục, b/ạo l/ực lạnh suốt nhiều năm trời. Cuối cùng bà cũng rời khỏi không gian chật hẹp ấy, sống cuộc đời mình muốn.
Tôi cũng nên rời khỏi nơi này, đi tìm tương lai thực sự của mình.
9
Ngày cuối làm trợ giảng, điện thoại tôi không còn tin nhắn nào từ Lục Thâm.
Trước ngày lên đường, tôi thu dọn hành lý, xóa bỏ mọi dấu vết ba năm qua khỏi nơi này của Lục Thâm.
