Tôi vội vàng ngồi xổm xuống giúp Tiểu Lệ nhặt đồ. Tiểu Lệ ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt đẫm lệ và đầy h/oảng s/ợ. Tôi vỗ nhẹ lưng cô ấy thì thầm: "Đừng sợ, không sao đâu." Quách Vũ không dễ dàng bỏ qua chuyện này. Cô chỉ thẳng vào nhân viên cửa hàng, giọng đanh thép: "Ý cô vừa nói là gì? 'Xem bộ dạng này m/ua nổi không' ư? Đây là phân biệt đối xử! Cô phải xin lỗi bạn ấy ngay!" Mặt nhân viên đỏ bừng rồi lại tái mét, đám đông xung quanh càng lúc càng đông. Tiểu Lệ nắm ch/ặt tuýp kem đ/á/nh răng, nhìn Quách Vũ và Triệu Thiến đứng che chắn phía trước, rồi nhìn tôi đang ngồi bên cạnh, đôi mắt dần đỏ hoe.
10
Đám đông xì xào bàn tán. Mặt nhân viên đỏ như gan lợn, có lẽ cô ta không ngờ mấy nữ sinh này lại cứng cỏi đến thế. "Tôi xin lỗi cái gì? Tôi đã nói gì chứ?" Nhân viên tránh ánh nhìn mọi người, cố cãi: "Cô ấy làm đổ đồ là sự thật đúng không?" "Đổ thì chúng tôi nhặt, chúng tôi xếp lại." Triệu Thiến bước lên đứng song song với Quách Vũ, giọng không cao nhưng từng chữ đanh thép: "Nhưng lời cô vừa nói là xúc phạm nhân phẩm. Chúng tôi yêu cầu cô xin lỗi là hoàn toàn hợp lý." Tôi đỡ Tiểu Lệ đứng dậy, che chắn cô ấy sau lưng. Tôi có thể cảm nhận cơ thể cô vẫn run nhẹ. Một người đàn ông có vẻ là quản lý siêu thị chen vào: "Có chuyện gì thế? Đừng làm tắc lối đi." Nhân viên như bắt được phao c/ứu sinh vội nói: "Quản lý Vương, mấy đứa sinh viên này làm đổ hàng hóa rồi còn bảo tôi sai..." "Là do cô nhìn người bằng nửa con mắt trước!" Quách Vũ thẳng thừng ngắt lời, hướng về phía quản lý: "Là lãnh đạo phải không? Ông phân xử xem. Bạn tôi lỡ làm rơi vài tuýp kem đ/á/nh răng, chúng tôi đang nhặt thì nhân viên của các vị chỉ vì thấy bạn ăn mặc giản dị đã nói bạn không m/ua nổi, còn bảo bạn giả bộ tội nghiệp. Đây là cách đối xử với khách hàng của siêu thị các vị sao?" Quản lý nhíu mày nhìn nhân viên: "Chị Lý, chị thật sự nói thế?" Nhân viên ấp úng không nói thành lời. Triệu Thiến đưa tuýp kem đ/á/nh răng còn nguyên vẹn cho quản lý: "Chúng tôi đã kiểm tra đồ đạc, không hư hại gì. Chúng tôi sẵn sàng xếp lại. Nhưng phát ngôn của cô ấy đã tổn thương bạn tôi." Cô chỉ về phía Tiểu Lệ sau lưng: "Chúng tôi cần một lời xin lỗi." Quản lý trừng mắt nhân viên, gượng cười hướng về phía chúng tôi: "Các em, xin lỗi nhé, có lẽ là hiểu lầm. Chị ấy tính nóng, nói hơi quá..." "Không phải hơi quá, mà là phân biệt đối xử." Quách Vũ không nhân nhượng, nhìn chằm chằm nhân viên: "Chúng tôi chỉ đợi một lời xin lỗi từ cô ấy." Xung quanh có người lên tiếng ủng hộ. "Ừ, nói thế thật quá đáng." "Sinh viên đâu có dễ dàng gì, sao phải thế." "Xin lỗi là đúng rồi." Áp lực dồn hết về phía nhân viên. Quản lý hích khuỷu tay vào cô ta thì thầm: "Chị Lý, nhanh lên, đừng ảnh hưởng kinh doanh." Nhân viên tên Lý nhìn đám đông rồi lại nhìn quản lý, cuối cùng không chịu nổi. Cô ta lê từng bước ngắn, giọng như muỗi vo ve: "Xin... xin lỗi... được chưa?" "Xin lỗi ai? Nói rõ ra." Quách Vũ không buông tha. Nhân viên hít sâu, ngẩng đầu liếc nhanh Tiểu Lệ: "Tôi xin lỗi, bạn sinh viên, lúc nãy tôi nói hơi quá." Giọng không to nhưng đủ nghe rõ. Tiểu Lệ đứng sau lưng tôi kéo nhẹ vạt áo. Tôi quay lại nhìn, cô lắc đầu ra hiệu thôi đi. Triệu Thiến nhìn chúng tôi gật đầu.
Cô quay sang quản lý: "Được rồi, chuyện này đến đây thôi. Chúng tôi sẽ xếp đồ gọn gàng." Quản lý vội nói: "Tốt quá, cảm ơn các em đã thông cảm." Quách Vũ "hừ" một tiếng, không nói gì thêm. Bốn chúng tôi cùng ngồi xổm nhặt từng tuýp kem đ/á/nh răng bị rơi, xếp ngay ngắn trở lại kệ. Đám đông dần tan đi. Làm xong xuôi, chúng tôi đẩy xe hàng tiếp tục đi. Đi được vài bước, Tiểu Lệ đột nhiên dừng lại, giọng khẽ nhưng vô cùng chân thành: "Cảm ơn mọi người." Quách Vũ ôm cổ cô: "Cảm ơn gì chứ, người phòng 401 chúng ta đâu để bị b/ắt n/ạt sao?" Triệu Thiến mỉm cười: "Lần sau gặp chuyện thế này, đừng sợ, có lý thì cứ nói ra." Tôi nhìn ba người họ, lòng ấm áp. Tiểu Lệ cúi đầu, lén dùng tay áo lau khóe mắt. Khi ngẩng lên, đôi mắt vẫn còn ngân ngấn nhưng khóe miệng đã cong lên.
11
Sau sự cố siêu thị, Tiểu Lệ trở nên hoạt bát hơn. Cô biết đùa giỡn với chúng tôi, dù vẫn rất tiết kiệm nhưng không còn căng thẳng như trước. Chúng tôi đều nghĩ cuộc sống sẽ yên bình trôi qua. Cho đến một buổi chiều, Tiểu Lệ đỏ mắt trở về, không nói lời nào trèo lên giường kéo rèm che lại. Ba chúng tôi đang xem phim dưới nhà thấy không ổn. Quách Vũ hỏi bằng miệng: "Sao thế?" Tôi lắc đầu. Một lúc sau, giáo viên chủ nhiệm đăng thông báo trong nhóm lớp. Đó là danh sách sơ duyệt học bổng học kỳ này, yêu cầu phản ánh nếu có ý kiến trong thời gian quy định. Tên Tiểu Lệ trong danh sách là chuyện bình thường. Nhưng ngay sau đó, trong một nhóm lớp khác, có kẻ đăng ảnh nặc danh. Một tấm chụp thỏi son trên bàn Tiểu Lệ, góc chụp xảo trá khiến món đồ thay thế bình dân của hãng nổi tiếng trông như hàng hiệu thật, logo bị làm mờ. Tấm khác chụp cả bốn chúng tôi ăn lẩu lần trước, người chụp đứng xa chỉ thấy cảnh chúng tôi cười nâng ly, kèm chú thích: "Sinh viên nghèo ngày nào cũng ăn hàng, giàu thật đấy." Tin nặc danh tiếp tục: "Bạn Lý Tiểu Lệ có thật sự đủ tiêu chuẩn sinh viên nghèo? Dùng mỹ phẩm hiệu, thường xuyên ăn uống tập thể, đề nghị xem xét lại." Cả nhóm bùng n/ổ tranh cãi. Đủ loại suy đoán và bàn tán. Đầu tôi như ong kêu. Nhìn lên giường Tiểu Lệ, tấm rèm bất động nhưng nghe rõ tiếng thở nấc bị kìm nén. Cô ấy chắc chắn cũng đã thấy. Quách Vũ tức gi/ận suýt ném điện thoại: "Thằng khốn nào làm chuyện này! Nói láo không ngượng mồm!" Triệu Thiến bình tĩnh hơn, lập tức lưu lại ảnh chụp màn hình: "Đừng hoảng. Đây là tố cáo á/c ý." "Thỏi son đó tôi cùng cô ấy m/ua ở cửa hàng trước cổng trường, ba mươi tệ hai cây!"
