Cuối cùng nàng cũng chịu nói với ta.
Lời đầu tiên là:
"Ngươi có phiền không? Không việc thì đừng lảng vảng trước mặt ta!"
**6**
Tiết đầu xuân lạnh lẽo, ta cùng đường muội đều lâm bệ/nh.
Mẫu thân trách ta lây bệ/nh cho nàng.
Nhưng rõ ràng ta bệ/nh sau đường muội.
Ta ấm ức biện giải, chỉ nhận về những lời mắ/ng ch/ửi.
Nàng ngày đêm túc trực bên giường đường muội, còn ta thì bị bỏ mặc sống ch*t.
Thấy đường muội sốt mãi không lui, mẫu thân buông bỏ kiêu hãnh, c/ầu x/in đến dì mẫu - người nàng vốn gh/ét cay gh/ét đắng.
Chỉ để mời Thái y đến chữa trị cho đường muội.
Sau khi khỏi bệ/nh, đường muội nhõng nhẽo nói chưa từng dự yến hội kinh thành, nài nỉ mẫu thân dẫn đi.
Từ khi giá phụ thân, mẫu thân vì chuyện ngoại tổ mẫu mà đóng cửa không giao thiệp.
Thế mà nàng lại đồng ý với đường muội.
Đây là lần đầu tiên sau bao năm, mẫu thân nhận thiếp mời từ bên ngoài.
Từ đó về sau, các buổi thưởng hoa, đ/á/nh cầu trong kinh thành...
Đường muội không bỏ sót buổi nào.
Tổ mẫu và phụ thân không nhẫn nổi, khuyên nhủ:
"Con cũng nên dẫn A Nguyệt đi cùng. Nó tuổi đã lớn, đáng lẽ phải ra ngoài giao du."
Đường muội nắm tay mẫu thân, cười ngọt ngào:
"Thẩm nương, người dẫn đường tỷ đi đi! Không thì thiên hạ lại tưởng con là con ruột của người mất!"
"Con vốn là con ruột của ta mà."
Nụ cười của mẫu thân vụt tắt khi thấy ta đứng cạnh tổ mẫu.
"Đồ nh/ục nh/ã! Tuổi còn trẻ đã đố kỵ với muội muội! Ích kỷ hết chỗ nói!"
"Muội muội lớn lên nơi thôn dã, ngươi sinh ra chốn kinh kỳ, chiếm bao nhiêu ưu đãi mà vẫn không biết đủ!"
Ta bị m/ắng đến nỗi không nhịn được nước mắt, khóc chạy ra ngoài.
Mẫu thân kéo ta về, t/át hai cái đ/á/nh bốp, bắt quỳ ph/ạt trước sân.
"Ngươi làm bộ dạng thảm hại này cho ai xem!"
"Không biết còn tưởng đường muội b/ắt n/ạt ngươi!"
"Tuổi trẻ mà đ/ộc á/c! Muốn hủy danh tiếng đường muội sao? Còn dám dùng mưu kế để phụ thân và tổ mẫu làm truyền thanh cho ngươi!"
Ta nén nỗi đ/au rát bỏng trên má, khóc lóc nói không phải.
Nhưng dù giải thích cách nào, mẫu thân cũng không tin.
Mãi đến khi trời đổ mưa to, tổ mẫu mới đưa ta đi.
Ta òa khóc trong lòng tổ mẫu, nghẹn ngào hỏi đi hỏi lại:
"Tại sao? Tại sao mẫu thân không thương con? Sao nàng đối với đường muội tốt thế?"
Tổ mẫu vừa lau nước mắt, vừa nghiêm khắc răn dạy:
"A Nguyệt, con là chị, đừng hẹp hòi. Con tuyệt đối không được h/ận đường muội, hiểu không?"
"Con phải đối tốt với nó. Nó nhỏ tuổi hơn, cha mẹ không ở bên, đáng thương hơn con nhiều."
"Huống chi, hai đứa còn có qu/an h/ệ huyết thống."
Ta sững sờ, nước mắt rơi không hay biết.
Bao uất ức nghẹn lại cổ họng, không thốt thành lời.
Cũng không nuốt trôi.
Đau đớn đến mức muốn ch*t đi.
Sao ta không ch*t?
Sao ta không ch*t đi!
**7**
Trận mưa lớn suýt cư/ớp mạng ta.
Ta sốt liền ba ngày đêm, tổ mẫu c/ầu x/in mẫu thân tìm dì mẫu mời Thái y.
Mẫu thân lạnh lùng đáp:
"Sinh tử có mệnh, phú quý tại trời. Cần gì cưỡng cầu!"
"Rõ biết ta với người đó không hợp, vẫn ép buộc. Đứa trẻ này đúng là nghiệp chướng của ta! Ch*t càng tốt!"
Dù tổ mẫu quỳ xuống van xin, nàng vẫn không động lòng.
Cuối cùng, lương y nói:
"Hãy sớm chuẩn bị hậu sự."
Mẫu thân thở phào nhẹ nhõm.
Tổ mẫu gào thét, khóc đến ngất.
Nhưng ta không ch*t. Mệnh ta quá cứng, vẫn sống sót.
Đường muội nhảy cẫng ôm lò sưởi đến thăm ta.
Nàng cười vẫy vẫy chiếc lò, đôi mắt tròn xoe đáng yêu.
Lời nói lại chứa đầy á/c ý ngây thơ của thiếu nữ:
"Đây là thẩm nương làm cho con đấy. Chắc tỷ tỷ cũng có nhỉ?"
Nàng nắm tay ta, giả vờ kinh ngạc che miệng:
"Đường tỷ, sao chị lại khóc?"
"Chị không biết đâu, mấy ngày chị bệ/nh, con sợ ch*t khiếp. Mọi người đều tưởng chị ch*t rồi, nhà đã chuẩn bị treo khăn trắng."
"Mẫu thân tưởng chị không tỉnh lại, đã tìm tộc trưởng đưa con vào làm con nuôi dưới danh nghĩa của nàng."
"Từ nay chúng ta là chị em ruột rồi. Chị vui không?"
Tiếng cười thiếu nữ tràn đầy hân hoan.
Dù trong phòng đ/ốt lò than, ta vẫn run lẩy bẩy, tim đ/au như bị ai c/ắt mất miếng thịt.
Ta nghiến răng, không để lộ một giọt nước mắt hay chút sầu muộn nào.
"Vậy sao? Thật tốt quá. Chị cũng vui cho muội muội."
Ta mở mắt, yếu ớt mỉm cười, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào nàng.
Không còn nhút nhát, không còn lùi bước.
Bi thương tận cùng.
Tuyệt vọng chạm đáy.
Uất ức đ/au lòng hóa thành h/ận ý bất mãn, nuôi dưỡng khát vọng sống.
Đường muội ngẩn ra, hơi kinh ngạc, khóe miệng vẫn nở nụ cười:
"Con biết mà, đường tỷ tốt với con nhất."
"Tỷ tỷ, thẩm nương đối xử với con thật tốt. Đôi lúc con nghĩ, liệu chị có thật là con ruột của nàng không?"
Nàng hào hứng tiến lại gần, mở to đôi mắt ngây thơ:
"Trong truyện chẳng thường có chuyện bế nhầm con sao? Chị nói xem, biết đâu con mới là con ruột của thẩm nương?"
Ta trừng mắt nhìn nàng, lần đầu nhen nhục ý gi*t người, buột miệng:
"Mẫu thân ta xinh đẹp như vậy, sao có thể sinh ra đứa con gái x/ấu xí như ngươi?"
Nàng tức gi/ận phùng má, mắt chớp lia lịa, chế nhạo:
"Đường tỷ đẹp đẽ thật, nhưng chẳng giống thẩm nương, lại giống mẹ của thẩm nương."
"Chị biết tại sao thẩm nương không thích chị không? Vì chị giống ngoại tổ mẫu quá!"
Nàng cắn môi nhìn ta, đầy gh/en tị:
"Giống y hồ ly tinh!"
"Hồ ly tinh còn hơn mặt muối của ngươi."
Nàng không giả vờ được nữa, hậm hực khóc chạy đi mách mẫu thân.
Ta không ngồi chờ trận đò/n và lời m/ắng nhiếc.
Mà sai người mời tổ mẫu tới.
Ta thuật lại lời đường muội.
Có lẽ ngoài tự vệ, còn mang theo sự phản kháng u ám trong lòng.
Khi mẫu thân dẫn đường muội đến, ta thêm mắm thêm muối chất vấn:
"Con thật sự giống ngoại tổ mẫu - một hồ ly tinh sao? Có phải vì con giống ngoại tổ mẫu, nên những năm qua mẹ mới tà/n nh/ẫn với con như vậy?"
