“Thế thì đừng ăn, cả nhà cùng ch*t đói cho xong, đằng nào con cũng phải mặc váy!”
Câu nói này vừa thốt ra, Lý Thi Diên lại nhận thêm một trận đò/n.
Tôi đứng trong góc đám đông chứng kiến cảnh ấy, người như có luồng điện nhỏ chạy qua. Mắt cay xè, trong lòng chua xót, nhưng ngay sau đó lại dâng lên một niềm khoái cảm kỳ lạ.
Trước mặt, Lý Thi Diên tóc tai bù xù, chật vật nằm dưới đất. Nước mắt nước mũi nhễ nhại, chiếc váy xinh đẹp dính đầy bùn đất. Ở trường, cô ấy luôn rạng rỡ nổi bật, nhưng chỉ có tôi... từng thấy mặt mày tơi tả này của cô.
Mẹ Thi Diên gi/ận dữ chỉ thẳng vào mặt cô khóc rống: “Sao con không thể ngoan ngoãn như Tĩnh Hảo, để mẹ đỡ khổ tâm chứ!”
Câu nói như kim châm vào Lý Thi Diên. Cô ngẩng đầu trừng mắt nhìn tôi đang nép sau đám đông, ánh mắt ngập tràn h/ận th/ù. Tôi vô cớ thấy bứt rứt.
Mẹ tôi không muốn dính vào chuyện nhà người ta, vội kéo tôi về nhà ăn cơm. Đám đông phía sau vẫn ở lại, tiếp tục giúp mẹ Thi Diên dạy bảo đứa con hư.
Thi Diên nhỏ xinh đẹp dễ thương, người lớn trong làng ai cũng muốn bế bồng. Nhưng khi nhan sắc trở thành gánh nặng, nó không còn đáng yêu nữa.
Trên bàn ăn, mẹ dặn dò tôi: “Tĩnh Hảo, con từ nhỏ đã biết điều, đừng học đòi Thi Diên tr/ộm tiền nghe không.” Tôi ngoan ngoãn gật đầu. “Sau này cũng tránh xa đứa đó ra, các con không phải là một loại người.”
“Con biết rồi, mẹ.”
Thấy tôi vâng lời, mẹ hài lòng xoa đầu tôi. Rồi bà gắp chiếc đùi gà duy nhất trong đĩa vào bát em trai. Ngửi mùi thơm của thịt, tôi thèm nhỏ dãi. Mẹ đẩy đĩa khoai tây xào còn bốc khói về phía tôi, còn bà tự ăn đồ thừa từ hôm qua. Tôi nuốt nước bọt, cuối cùng chẳng nói gì.
Đùi gà chỉ có một cái, đành chịu vậy.
4
Lý Thi Diên không phải đứa trẻ “biết điều”, nên thường xuyên bị đò/n roj. Mỗi lần bị đ/á/nh, bố mẹ cô lại so sánh với tôi, khiến cô vô cùng gh/ét tôi. Không sao, tôi cũng chán gh/ét cô ta. Nhưng đồng thời, tôi lại gh/en tị với cô.
Cô ấy luôn biết mình muốn gì và thẳng thắn đòi hỏi, dù luôn bị từ chối. Nhưng thứ cô muốn, dù có làm nhà cửa đảo lộn cũng phải có được. Càng lớn, nhu cầu càng tăng trong khi gia đình ngày càng khó đáp ứng.
Thi Diên yêu sớm từ cấp ba. Trong quan niệm của tôi, đó là tội lỗi trái đạo. Thiếu nữ 16-17 tuổi càng xinh đẹp thì càng ít người yêu quý. Bạn học chỉ trỏ bàn tán bằng ánh mắt kỳ thị. Nhưng Thi Diên mặc kệ, bạn trai thay đổi nhưng chẳng bao giờ thiếu, nhiều người sẵn sàng chi tiền cho cô.
Như việc cô chẳng x/ấu hổ vì học kém, giờ đây cô cũng không thấy nhục khi dùng nhan sắc đổi lấy thứ mình muốn. Cô trở thành hoa khôi nổi tiếng trường, còn tôi tiếp tục vai nữ sinh ngoan hiền học giỏi.
Ít ai biết mối qu/an h/ệ giữa chúng tôi. Tôi và Thi Diên trở thành hai người xa lạ thân quen. Mãi đến sau kỳ thi đại học, cuộc đời chúng tôi mới thực sự chia đôi.
Tôi đỗ vào trường đại học tốt nhất tỉnh, bố mẹ mở tiệc mừng linh đình. Tiệc có mời bố mẹ Thi Diên nhưng họ từ chối với lý do bận. Ngạc nhiên thay, Thi Diên một mình đến dự.
Hàng xóm xì xào bàn tán vì Thi Diên học kém, chẳng có tiệc mừng. Nhưng cô chẳng bận tâm, sau thi đã đi làm thêm ở quán trà sữa. Nhu cầu cao của cô cần tiền bạc nuông chiều.
Trong tiệc, mọi người nhìn Thi Diên bằng ánh mắt khó hiểu, nhưng cô chỉ chăm chăm gắp món gà sốt cay trước mặt. Có lẽ ngại đến tay không, trước khi về cô nhét vào túi tôi phong bì 100 tệ.
Nhận phong bì trong tiệc mừng là chuyện thường, nhưng hành động của Thi Diên khiến tôi khó hiểu.
Tôi tưởng cô ấy sẽ không đến. Nếu không đưa phong bì mà chỉ đến ăn tiệc... không hợp tính cô nhưng vẫn có thể. Nhưng việc cô đưa phong bì như thể chuyên đến chúc mừng tôi. Với mối qu/an h/ệ của chúng tôi, điều này càng khó xảy ra.
Suy nghĩ mãi, tôi kết luận: Cô ấy biết hôm nay sẽ bị bàn tán nên cố tới giám sát. Ngại ăn không nên mới đưa phong bì.
Tối đó, nhà Thi Diên lại ầm ĩ, tiếng cãi vọng khắp xóm. Sau này tôi mới biết, điểm Thi Diên chỉ đủ vào trường cao đẳng, nhưng bố mẹ không cho cô đi học tiếp. Dù học phí trường công không đắt, nhà cô hoàn toàn đủ khả năng.
Ở quê, con gái học kém thì không có quyền tiếp tục đến trường. Giáo dục không phải quyền lợi vô điều kiện. Nếu tôi học kém, kết cục cũng chỉ là vào xưởng làm công nhân. Nhưng tôi biết chắc Thi Diên sẽ không đầu hàng.
Hai tháng sau, Thi Diên lãnh lương làm trà sữa, lại tr/ộm 3000 tệ của nhà, bỏ đi giữa đêm. Từ đó suốt thời đại học, cô không về quê.
5
Từ khi thấy Thi Diên hôn Lục Bắc, tôi thấy rất ngại nhưng cô ấy thì không. Cô m/ua hai tuýp kem đ/á/nh răng, đưa tôi một.
“Dù sao cũng là đồ của mình, rửa rồi vẫn dùng được.”
“Tôi có hôn môi anh ta đâu.”
“Thế trả kem đ/á/nh răng đây.”
“......”
Căn hộ này vốn tôi thuê một mình vì thích ở riêng. Nhưng sau khi nghỉ việc, thu nhập giảm. Tôi thương lượng với chủ nhà rồi tìm người ở ghép. Từ hồi đại học đến giờ, đây là lần đầu tôi gặp lại Thi Diên.
Cô ấy đẹp hơn trước. Không còn mùi mỹ phẩm rẻ tiền, thay vào đó là hương dưỡng da và nước hoa thanh khiết.
