Việc con gái thuê nhà vốn đã tiềm ẩn rủi ro an toàn, nên Lý Thi Diên - người biết rõ gốc gác - rõ ràng là lựa chọn tốt nhất.
Thời đi học, việc chúng tôi không ưa nhau phần nhiều là do tính trẻ con, nhưng tôi tin hai người trưởng thành có thể chung sống hòa thuận.
...Tôi đã tin tưởng quá sớm.
"Lý Thi Diên, cô khắc tôi đấy à?"
Cô ấy dừng tay đ/á/nh răng, nhổ bọt kem trong miệng.
"Chẳng qua chỉ là một thằng đàn ông thôi mà, có đáng để cô nhỏ nhen thế không? Hơn nữa lúc đó tôi đâu có biết hắn là bạn trai cô."
"Hắn đã lừa dối cô mà cô vẫn thích hắn?"
Tôi bất lực: "Cũng chưa đến mức đó."
"Thế thì cô trách tôi làm gì?"
Lời vừa dứt, chuông điện thoại tôi vang lên.
Giọng mẹ tôi đầy trách móc vang lên:
"Trần Tĩnh Hảo, bình thường lành mạnh sao con dám bí mật nghỉ việc ở trường?"
"Nhà họ Lục biết chuyện con nghỉ việc, đòi hủy hôn rồi!"
"Công việc tốt cùng mối lương duyên đẹp đều tan tành hết rồi, con định gây chuyện gì nữa đây? Không thể để mẹ yên tâm chút nào sao?"
Tôi lặng lẽ nghe mẹ trút gi/ận, mắt lại liếc nhìn Lý Thi Diên đầy bất lực.
Lục Bắc dù không phải người tốt, nhưng ít nhất có thể trấn an mẹ tôi, giúp tôi có vài ngày thanh thản.
Còn sau đêm hắn vội vã bỏ chạy, tôi đã biết hôn sự này sẽ đổ vỡ, trừ khi hắn thực sự trơ trẽn.
Dù sớm muộn gì cũng tan vỡ, nhưng nếu chuyện của hắn với Lý Thi Diên không bị tôi bắt gặp, ít nhất vẫn có thể kéo dài thêm.
Tôi vốn là kẻ nhút nhát vô dụng như thế, không muốn đối mặt, cứ có thể trốn tránh thì trốn.
Hồi mới mai mối, Lục Bắc thường đến trường đón tôi tan làm.
Giờ việc tôi nghỉ việc, chắc cũng khó giấu được hắn.
Hắn không dám thừa nhận mình ăn đôi ngựa, đành lấy cớ tôi nghỉ việc để hủy hôn.
6
Cúp máy, tôi về nhà một chuyến.
Năm nhất đại học, bố mẹ dùng số tiền dành dụm cả đời m/ua căn hộ trong thành phố.
Cả nhà cũng chuyển lên thành phố sinh sống.
Mẹ tôi đã ngồi chờ sẵn lâu trên sofa, chuẩn bị "xử tội" tôi.
Tôi cố gắng bình tĩnh kể lại chuyện Lục Bắc lừa dối, giấu đi sự tồn tại của Lý Thi Diên.
"Mẹ, hắn hủy hôn là vì tự thấy có lỗi, không liên quan gì đến con."
Cơn gi/ận của mẹ tôi dịu xuống một nửa, bà lẩm bẩm:
"Lúc giới thiệu, dì Trần nói cậu thanh niên đó tốt lắm mà, nói hắn thật thà chất phác, ai ngờ nhân phẩm tệ đến thế."
"Thôi, phía nhà họ Lục để mẹ ra nói chuyện, chúng ta không thể chịu oan ức vô cớ."
Mẹ tôi không phải hoàn toàn không thương tôi, bà không nỡ đẩy tôi vào hố lửa.
"Thế còn chuyện nghỉ việc của con thì sao?" Bà chất vấn.
Nghe vậy, cả người tôi lại dâng lên cảm giác căng thẳng quen thuộc.
"Mẹ, con chỉ là mệt thôi."
"Con muốn nghỉ ngơi một thời gian."
Không biết từ ngữ nào đã chạm vào bà.
"Mệt? Ai mà không mệt?"
"Mẹ với bố sớm hôm nuôi các con khôn lớn có than mệt bao giờ đâu? Con làm công việc nhàn hạ như thế mà mệt cái gì?"
"Con vốn đã không xinh xắn lanh lợi bằng các cô gái khác, ngốc nghếch và cứng nhắc, giờ đến việc làm cũng mất, sau này ai còn thèm nhìn con nữa?"
Nghe bà lải nhải, cơn choáng váng lại ập đến.
Tôi theo thói quen để đầu óc trống rỗng, như tách linh h/ồn khỏi thể x/á/c, ngồi trên cao lặng nhìn thân x/á/c mình.
Cách này giúp lọc bỏ mọi lời công kích.
Tôi không thể cãi lại, nếu không sẽ chỉ nhận thêm những lời m/ắng nhiếc dữ dội hơn.
"Trần Tĩnh Hảo, con có nghe thấy không?"
Chờ bà trút hết gi/ận, tôi mới hoàn toàn tỉnh táo, gật đầu ngơ ngác.
Bữa tối, mẹ tôi lại nhận điện thoại từ em trai.
Linh cảm chẳng lành ập đến.
Quả nhiên, vừa cúp máy bà đã bắt đầu than vãn:
"Suốt ngày chỉ biết đòi tiền, không biết thương bố mẹ vất vả tí nào."
"Mẹ sớm hôm làm lụng nuôi hai đứa, kết quả đứa nào cũng không ra gì."
Tôi thắc mắc: "Mẹ, tháng nó hai triệu tiền sinh hoạt, sao vẫn không đủ?"
"Thằng bé tiêu xài hoang phí đã quen rồi, con không biết sao? Hồi trước con đi học đâu có tốn kém thế, còn biết làm thêm ki/ếm tiền đỡ đần gia đình, đâu như thằng phá gia chi tử này."
Nghĩ về quá khứ, bà lại hả hê: "Vẫn là Tĩnh Hảo biết điều, ít nhất còn biết thương bố mẹ, mẹ cũng coi như đẻ được chiếc áo bông ấm áp."
Lời khen ngợi này từng là thứ tôi thích nhất, nhưng giờ nghe lại thấy nhói tai vô cùng.
"Mẹ đừng nuông chiều em trai nữa, nó có thể tìm việc làm thêm ở trường."
Nhớ lại những vất vả của bố mẹ bao năm, tôi không khỏi oán trách em trai.
Từ nhỏ nó đã tiêu xài vô tội vạ.
Thời cấp 2 cấp 3, bố mẹ đã nạp đủ tiền ăn, mỗi tháng còn cho nó thêm vài trăm tiền tiêu vặt.
Tưởng rằng lên đại học nó sẽ tự lập, nào ngờ lại càng lấn tới xin tiền gia đình.
Mẹ tôi thở dài ngao ngán: "Mẹ cũng không muốn cho, nhưng không lẽ để nó ch*t đói ngoài kia?"
"Vậy mẹ vẫn chuyển tiền cho nó rồi?" Tôi nắm bắt trọng tâm.
Bà lảng tránh: "Thế thì không lẽ bỏ mặc em con?"
"Mẹ khổ sở ki/ếm tiền nuôi các con, lẽ nào mẹ nuôi sai rồi?"
Tôi đờ đẫn, toàn thân như bị rút hết sức lực.
Bao năm oán ức dồn nén giờ đây tuôn trào.
"Trước kia than ki/ếm tiền vất vả là mẹ, dạy chúng con tiết kiệm là mẹ, nhưng nuông chiều em trai hoang phí cũng là mẹ."
"Mẹ đã rộng lượng như thế, sao hồi cấp 2 cấp 3 con đói không đủ ăn, suốt ngày chịu đói, mẹ không cho con tiền tiêu vặt? Sao thời đại học con vừa học vừa làm thêm, lại không có nhiều tiền sinh hoạt như thế?"
Mẹ tôi lập tức bùng n/ổ: "Trần Tĩnh Hảo! Hồi cấp 2 cấp 3 con ở nội trú ăn căng tin, tháng nào mẹ chẳng đóng tiền ăn đầy đủ cho thầy cô, đừng có nói như thể mẹ bạc đãi con!"
"Con đói, tại sao không ăn no ở căng tin? Mẹ thấy con chỉ là kén ăn thôi!"
"Con không có!" Tôi khóc lên phản bác.
Rõ ràng mỗi bữa đều cố gắng ăn no, nhưng cảm giác no bụng vẫn không duy trì được lâu.
Hồi đó tôi gh/en tị nhất với Lý Thi Diên, cô ấy không có tiền tiêu vặt như tôi, nhưng lúc nào cũng đầy đồ ăn vặt.
Cái ngày tôi bắt gặp cô ấy hẹn hò với lớp trưởng - người tôi thầm thích, thực ra tôi đã lén nhìn họ rất lâu trong lùm cây.
