Nói xong, ta khép mắt, không thèm để ý hắn nữa.
Ta biết hắn không dám gi*t ta ở đây. Vương Lão Lục không dám, hắn càng không dám. Trước khi "vụ án" chưa kết thúc hoàn toàn, mạng ta còn quý hơn vàng của hắn.
Lý Hạc Thê trừng mắt nhìn ta, ánh mắt biến ảo khôn lường. Cuối cùng, hắn không nói nửa lời, quay người rời đi. Ta cảm nhận rõ sát khí và nỗi sợ hãi toát ra từ hắn.
Tốt lắm. Hạt giống sợ hãi đã được gieo xuống. Giờ chỉ cần đợi nó nảy mầm.
Ta cần một tay chân. Người có thể chạy việc vặt, truyền tin thay ta. Ánh mắt ta dừng lại trên tên lính mới đến đưa cơm hằng ngày.
Hắn tên Trần Giang, lính mới tòe, nhát gan yếu hèn. Mỗi lần nhìn ta đều vừa sợ vừa thương hại.
Hôm đó, khi hắn mang cơm đến, ta gọi lại: "Muốn rời khỏi chốn q/uỷ này không?"
Trần Giang gi/ật b/ắn người, suýt đ/á/nh rơi hộp cơm: "Tướng... cô nương, đừng dọa tiểu nhân..."
"Ta không dọa ngươi." Giọng ta phảng phất mê hoặc, "Giúp ta vài việc, ta đảm bảo không những đưa ngươi thoát quân doanh, còn cho ngươi vàng ngập mặt."
Hắn nhìn ta đầy nghi hoặc. Ta mỉm cười, hạ giọng: "Lý Hạc Thê đang tìm kẻ đứng mũi chịu sào. Ngươi đoán xem, lính quèn không thế lực như ngươi có phải mồi ngon không?" Mặt Trần Giang bỗng trắng bệch.
**7.**
Trần Giang trở thành tay sai của ta.
Lựa chọn này đơn giản. Nhát gan nghĩa là dễ kh/ống ch/ế. Yếu hèn nghĩa là khao khát đổi mệnh. Một lời đe dọa hư ảo cộng với lời hứa vàng vạn lượng, đủ khiến hắn liều mạng.
Mệnh lệnh đầu tiên của ta là bảo hắn phao tin đồn: "Đi nói với thiên hạ, Lý Hạc Thê trị quân nghiêm minh, phát hiện có kẻ mạo bút tướng quân, vu hại chủ tướng. Hắn đang bí mật điều tra, thề sống thề ch*t lôi bọn chủ mưu ra ánh sáng, rửa oan cho tướng quân."
Trần Giang há hốc: "Nhưng người tố cáo tướng quân chẳng phải chính Lý phó tướng sao?"
"Đồ ngốc." Ta không kiêng nể m/ắng, "Cứ nói như vậy. Ngươi chỉ cần phát tán càng rộng càng tốt."
Trần Giang gật đầu nửa hiểu nửa không, r/un r/ẩy rời đi.
Mục đích của ta là chia rẽ hắn với đồng bọn. Vu hại Mộc Nam Chỉ là âm mưu của cả bọn, tin đồn này sẽ khiến đồng đảng nghi ngờ: phải chăng Lý Hạc Thê muốn đẩy chúng ra đỡ đạn?
Khi tất cả m/ù mờ không phân biệt thật giả, chân tướng mới có cơ hội lộ diện.
Mấy ngày sau, quân doanh ngầm sóng cuộn. Đủ loại tin đồn lan truyền. Kẻ bảo Lý Hạc Thê trung thành, người nói hắn mới là chủ mưu. Thậm chí có kẻ đồn Mộc Nam Chỉ chưa từng thông đồng với địch, là do triều đình có người hại nàng.
Lý Hạc Thê bị tin đồn quấy cho đi/ên đầu. Càng đàn áp, tin đồn càng bùng. Hắn liên tục triệu tập tâm phúc bàn bạc, nét mặt lo lắng lộ rõ.
Còn ta, yên tâm dưỡng thương trong trướng. Dưới tác động kép của thức ăn đầy đủ và yêu lực, cơ thể ta hồi phục thần tốc. Gân tay đã liền hoàn toàn, tuy chưa làm động tác tinh vi nhưng nắm ch/ặt đã không sao. Gân chân cũng hồi phục phần lớn, có thể đứng dựa vào vật.
Mỗi ngày ta đều ép mình đứng lên, tập đi. Từ chập chững ban đầu đến dáng đi khập khiễng. Mỗi bước đều đ/au như x/é thịt. Ta cần khôi phục sức lực nhanh nhất. Bởi ta biết, cơn bão thật sự sắp ập tới.
Quả nhiên, chiều hôm đó, Trần Giang mặt mày tái mét chạy vào: "Không ổn rồi! Người từ kinh thành đến! Là Thất hoàng tử điện hạ!"
**8.**
Thất hoàng tử - Tiêu Tế Vân.
Trong ký ức Mộc Nam Chỉ có người này. Một hoàng tử ôn nhu nhã nhặn nhưng thâm bất khả trắc. Mẫu thân hắn mất sớm, trong triều không thế lực, là hoàng tử kém nổi bật nhất.
Nhưng hắn từng gặp Mộc Nam Chỉ vài lần. Nàng từng nhận xét: "Có phong thái quân tử, cũng mang chí lớn phục long."
Vì sao hắn tới đây? Đây là cơ hội tuyệt vời cho ta. Ta muốn gặp không phải Lý Hạc Thê, cũng chẳng phải giám sát quân doanh, mà là người có thể trực tiếp tấu lên hoàng đế.
"Hắn đang ở đâu?" Ta bình tĩnh hỏi.
"Đang ở trung quân đại trướng, Lý phó tướng... à không, Lý tướng quân đang tiếp đón." Trần Giang run giọng.
Lý tướng quân? Ha, xem ra hắn đã chiếm vị trí của Mộc Nam Chỉ.
"Đi gặp Thất hoàng tử." Ánh mắt ta lóe lên vẻ phấn khích, như con mèo sắp vồ mồi, "Vở kịch này không thể thiếu khán giả."
Ta mặc chiếc áo tù tương đối sạch, bảo Trần Giang buộc tóc gọn. Dù mặt mày xanh xao, thân hình g/ầy guộc, nhưng khí phách kiêu hãnh của nữ tướng vẫn hiển hiện dưới sự bắt chước có chủ đích.
"Đi."
Ta vịn vai Trần Giang, từng bước từng bước chậm rãi mà kiên định tiến về trung quân đại trướng. Mỗi bước đi, gân chân như bị x/é. Nhưng ta ưỡn thẳng lưng, không lộ chút đ/au đớn.
Bên ngoài trướng, thủ vệ nghiêm ngặt. Thấy ta, lính gác lập tức chặn lại. Ta không thèm để ý, dồn hết sức hô lớn: "Tội tướng Mộc Nam Chỉ cầu kiến Thất hoàng tử điện hạ!"
Giọng ta không to nhưng sắc bén, đủ xuyên vào trong trướng. Lính gác biến sắc, định bịt miệng ta. Ngay lúc đó, giọng nói trong trẻo vang từ trong: "Cho nàng vào."
**9.**
Ta bước vào trung quân đại trướng.
Ở chủ vị, nam tử áo gấm tuấn lãng khí chất ôn nhu - Thất hoàng tử Tiêu Tế Vân. Bên cạnh hắn là Lý Hạc Thê mặt mày ngơ ngác ảm đạm. Trong trướng còn vài tướng lĩnh cựu bộ của Mộc Nam Chỉ. Lúc này, họ nhìn ta với ánh mắt phức tạp: kinh ngạc, thương xót, né tránh.
Ta buông Trần Giang, một mình khập khiễng tiến đến giữa trướng. Rồi ta không quỳ, chỉ hơi khom người.
