「Đây là...」
「Lời 'thăm hỏi' của Hoàng hậu nương nương gửi tới.」Ta thản nhiên đáp, như thể đang nói về chuyện vụn vặt. Ngón tay chỉ vào lệnh bài trên thắt lưng một tên sát thủ: 「Tử sĩ phủ Tống. Điện hạ hẳn nhận ra.」
Sắc mặt Tiêu Vân Lãn trở nên vô cùng ngưng trọng. Hắn phất tay ra hiệu cho thị vệ dọn x/á/c, rồi quay sang nhìn ta với ánh mắt sâu thẳm: 「Ngươi làm thế nào?」
Hắn không hỏi làm sao ta biết Hoàng hậu ra tay, mà muốn biết tại sao một người có thể lặng lẽ hạ gục ba sát thủ đỉnh cao.
「Ta từng nói rồi, thú dữ bị dồn đến đường cùng sẽ giương nanh múa vuốt.」Ta lau vệt m/áu trên mặt, nở nụ cười rạng rỡ: 「Giờ thì điện hạ tin ta đủ tư cách hợp tác chưa?」
Tiêu Vân Lãn trầm mặc. Lần đầu tiên, trong ánh mắt hắn lộ ra vẻ kiêng dè.
「Ngươi muốn gì?」Hắn hỏi.
「Ta muốn Vương Đức Toàn ch*t, phủ Tống diệt vo/ng, Hoàng hậu bị lật đổ. Tất cả kẻ hại Mộc Nam Chỉ, một cũng không thoát.」
「Bản vương được gì?」Tiêu Vân Lãn thẳng thắn.
「Triều đình không còn bị họ Tống kh/ống ch/ế, quân đoàn Bắc Cương hoàn toàn nghe lệnh ngươi, cùng ngai vàng sạch bóng kẻ tham tàn.」
Hắn gi/ật mình lùi bước, kinh hãi nhìn ta: 「Ngươi thật tham vọng!」
Ta cười lạnh: 「Điện hạ à, tham vọng của ta còn lớn hơn ngươi tưởng. Giờ ngươi chỉ cần trả lời: giao dịch này, làm hay không?」
**14.**
Tiêu Vân Lãn chấp nhận đề nghị của ta. Một "Mộc Nam Chỉ" dễ dàng gi*t tử sĩ phủ Tống lại dám thèm khát ngai vàng - kẻ đó hoặc là đồng minh mạnh nhất, hoặc là kẻ th/ù đ/áng s/ợ nhất. Liên minh của chúng ta chính thức thành lập trong đêm đẫm m/áu đó.
Mục tiêu đầu tiên: Thượng thư Binh bộ Vương Đức Toàn.
Sau khi Lý Hạc Thê bị giải về kinh, hắn bị tống vào thiên lao. Tiêu Vân Lãn lấy cớ phúc thẩm vụ án Mộc Nam Chỉ để thân chinh thẩm vấn. Theo "đề nghị" của ta, hắn không dùng cực hình mà mời toàn bộ gia quyến m/ập mạp, châu báu đầy người của Lý Hạc Thê tới phòng kế bên.
Chưa đầy một ngày, Lý Hạc Thê đã khai hết. Hắn không chỉ tố giác Vương Đức Toàn xúi giục vu tội ta, mà còn giao nộp một cuốn sổ bí mật. Trong đó ghi chép chi tiết mọi tội á/c từ khấu hao quân lương, buôn lậu vũ khí đến trục lợi cá nhân của họ Vương suốt nhiều năm tang chứng cứ x/á/c thực, Hoàng đế nổi trận lôi đình, lập tức cách chức Vương Đức Toàn, tịch biên gia sản.
Nhưng ta muốn mạng hắn.
Đêm hôm Vương Đức Toàn bị giam, ta lại lẻn khỏi phủ Thất hoàng tử. Thiên lao với ta cũng chẳng khác sân chơi. Né toàn bộ canh gác, ta tìm đến ngục thất của hắn.
Nghe động tĩnh, Vương Đức Toàn ngẩng đầu. Đôi mắt đục ngầu tràn ngập kinh hãi khi nhận ra ta: 「Mộc Nam Chỉ! Sao... sao ngươi ở đây?」
「Ta tới tiễn Thượng thư đôi quãng đường.」Ta mỉm cười như kẻ hậu bối đến thăm bạn cũ.
「Đừng lại gần! C/ứu... c/ứu ta!」Hắn co rúm người, gào thét thảm thiết. Nhưng lớp yêu khí mỏng ta bố trí đã cách âm hoàn toàn.
Ta bước từng bước, ngồi xổm trước mặt hắn, nhìn khuôn mặt biến dạng vì sợ hãi: 「Thượng thư Vương, khi chỉ trích ta trên triều đường, nói ta đáng ch*t vạn lần, ngươi có nghĩ đến ngày nay không?」
「Không phải tôi! Là Hoàng hậu! Là Thừa tướng! Họ ép tôi!」Hắn khóc lóc van xin: 「Tướng quân! Không... nữ Bồ T/át! Tha cho tôi! Tôi không dám nữa!」
「Muộn rồi.」Giọng ta lạnh băng. 「Khi hút m/áu lính, gi*t hại binh sĩ, ngươi có nghĩ đến chuyện tha cho họ không?」
Cơ thể hắn run bần bật, mùi hôi thối bốc lên từ vạt áo. Ta nhíu mày gh/ê t/ởm. Móng tay khẽ vạch một đường. Thủ cấp to bự lăn lóc trên nền rơm bẩn. Đứng dậy, ta không thèm liếc nhìn thây không đầu, biến mất trong bóng tối.
Hôm sau, tin Thượng thư Binh bộ Vương Đức Toàn "t/ự s*t" trong ngục lan khắp kinh thành.
Mục tiêu tiếp theo: Thừa tướng Tống Liêm.
**15.**
Cái ch*t "t/ự v*n" của Vương Đức Toàn gây chấn động triều đình. Ai nấy đều biết nội tình không đơn giản, nhưng thánh chỉ phong khẩu khiến không ai dám bàn tán. Phe Hoàng hậu và Thừa tướng Tống Liêm tạm thời thu liễm.
Còn ta, dưới sự sắp xếp của Tiêu Vân Lãn, tiếp tục ở lại hoàng tử phủ với danh nghĩa "dưỡng thương". Thân phận ta cực kỳ mơ hồ - không được Hoàng đế ân xá cũng chưa bị kết tội mới. Như quân cờ lơ lửng khiến mọi người bất an. Đó chính là hiệu quả ta mong muốn.
Cơ hội sớm tới. Thừa tướng Tống Liêm tổ chức đại thọ lục tuần, thiết yến khoản đãi khắp kinh thành. Gần như mọi nhân vật có m/áu mặt đều tham dự. Hoàng đế còn ban tặng biển vàng, ân sủng cực phẩm.
Đêm đó, cỗ xe ngựa giản dị dừng ở hậu môn phủ Thừa tướng. Ta khoác bộ y phục dễ vận động, lặng lẽ lẻn vào. Phủ Thừa tướng quả thực rộng gấp bội, phòng thủ nghiêm ngặt hơn nhiều. Nhưng thực lực hiện tại của ta đã khác xưa. Yêu lực hòa quyện hoàn hảo với thân thể nữ tướng, tốc độ, sức mạnh và cảm nhận của ta đạt đến mức kinh h/ồn.
Né toàn bộ canh phòng, ta tiếp cận kho báu phủ Thừa tướng. Tống Liêm tham lam vô độ, bao năm vơ vét của cải dân chúng, châu báu quý hiếm đều cất giữ tại đây. Ta không lấy vàng bạc châu ngọc. Chỉ đặt ở nơi sâu nhất một thứ - món "quà" khác ngoài sổ sách mà Lý Hạc Thê giao nộp: tín vật hoàng gia nước địch Bắc Cương. Bằng chứng đối phương để lại khi giao dịch với Lý Hạc Thê trước đây.
Ta cẩn thận giấu nó dưới đáy rương vàng. Xong xuôi, ta không rời đi mà tới yến tiệc. Lặng lẽ đậu trên xà ngang cao nhất đại sảnh, hứng thú ngắm nhìn lũ yêu quan áo mão chén chú chén anh trong cảnh ca vũ thái bình.
