Tống Liêm mặt mũi hồng hào ngồi ở vị trí chủ tọa, tiếp nhận lời tán dương của đám đông. Hoàng hậu cũng phái người mang lễ vật đến chúc mừng, vinh quang vô hạn.
Tôi nhìn cảnh tượng ấy, đột nhiên cảm thấy buồn chán. Thế là từ trong ng/ực, tôi lôi ra một thứ - một cái bật lửa nhỏ xíu. Châm lửa rồi, tôi ném vào dãy đèn lồng đang treo lủng lẳng.
Làm xong việc, tôi nhe răng cười. "Tống Thừa tướng, chúc ngài... sống lâu trăm tuổi."
**Chương 16**
Ngọn lửa bắt đầu từ những chiếc đèn lồng trong yến tiệc. Khách mời hoảng lo/ạn gào thét, tứ tán chạy trốn. Trong nháy mắt, cả phủ thừa tướng hỗn lo/ạn như nồi cháo sôi.
Lửa nhanh chóng lan rộng, nhuộm đỏ nửa bầu trời đêm. Tiếng hét "Ch/áy! Ch/áy!" xen lẫn tiếng phụ nữ khóc lóc, đàn ông ch/ửi rủa, tạo thành bản nhạc du dương.
Tôi cần một cơ hội để mọi ánh mắt đổ dồn vào "tín vật" kia. Đúng lúc này, người của Tiêu Tế Vân nên xuất hiện.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, một đội cấm quân với danh nghĩa "chữa ch/áy" và "giữ trật tự" ập vào phủ thừa tướng. Dẫn đầu chính là tâm phúc của Tiêu Tế Vân - Trần tướng quân thống lĩnh cấm quân.
Vừa chỉ huy chữa ch/áy, Trần tướng quân vừa "vô tình" dẫn người tiến về hướng kho báu. "Kho báu của thừa tướng không được để mất! Mau! Bảo vệ kho báu!"
Tiếng hét vang lên khiến tất cả trong cơn hỗn lo/ạn đều ngoái nhìn về hướng ấy. Kể cả hoạn quan do hoàng đế phái đến.
Cánh cửa kho báu được "gian nan" mở ra. Từng hòm vàng bạc châu báu được khiêng ra ngoài "c/ứu hộ". Đúng lúc ấy, một tên lính "vô tình" làm đổ chiếc hòm.
Vàng óng ánh đổ lả tả xuống đất. Giữa ánh vàng chói lóa, tấm bài lệnh đen chạm khắc hoa văn kỳ lạ hiện ra lồ lộ.
Ánh mắt hoạn quan kia lập tức dán ch/ặt vào vật ấy. Hắn nhanh chóng tiến lên nhặt tấm bài lệnh, sắc mặt biến đổi. "Đây là bài lệnh của vương tộc Bắc Địch!"
Cả sảnh đường ch*t lặng. Tất cả kinh hãi nhìn Tống Liêm đang ngồi bệt dưới đất. Hắn không thể thanh minh, bản thân cũng ngơ ngác không biết thứ này từ đâu ra.
"Không phải của ta! Là vu cáo! Có người hại ta!" Tống Liêm gào thét trong hoảng lo/ạn. Nhưng ai tin? Đồ vật tìm thấy trong kho báu của hắn, từ chiếc hòm vàng giấu kín nhất. Không phải của hắn, lẽ nào tự mọc chân chui vào?
Tôi nhìn khuôn mặt tuyệt vọng méo mó kia, nụ cười từ từ nở rộ. "Tống Liêm, ngươi hết đời rồi."
Quay người, tôi biến mất trong màn đêm. Vở kịch tối nay thật đặc sắc. Đã đến lúc về nghỉ ngơi.
**Chương 17**
Việc tìm thấy tín vật địch quốc tại phủ thừa tướng như quả bom n/ổ giữa kinh thành. Hoàng đế nổi trận lôi đình, lập tức hạ lệnh tống Tống Liêm vào thiên lao, điều tra toàn bộ tộc Tống.
Cây đổ xô ve xối xả. Những quan viên từng nương tựa họ Tống đồng loạt phản bội, tố giác đủ tội trạng: tham nhũng, m/ua quan b/án chức, coi mạng người như cỏ rác... Từng tội một kinh thiên động địa.
Cây đại thụ chằng chịt rễ sâu họ Tống trong chốc lát đổ sập. Ngòi n/ổ cho tất cả đều hướng về nữ chủ nhân hậu cung - Hoàng hậu.
Dù chưa phế truất ngay, hoàng đế đã hạ lệnh giam lỏng Hoàng hậu ở Khôn Ninh cung, thu hồi phượng ấn. Ai nấy đều biết sự sụp đổ của Hoàng hậu chỉ là vấn đề thời gian.
Khi Tiêu Tế Vân tìm đến, trên mặt hắn không giấu nổi vẻ vui mừng. "Mục tướng quân, nước cờ này của ngươi quá tuyệt."
Tôi đang dùng d/ao nhỏ tỉa móng tay trong sân, nghe vậy chẳng thèm ngẩng đầu: "Mới chỉ vậy thôi sao?"
Mục tiêu của tôi đâu chỉ một thừa tướng.
"Hoàng hậu bị giam lỏng, họ Tống đổ vỡ, hơn nửa thế lực triều đình đã bị quét sạch. Tiếp theo ngươi tính làm gì?" Tiêu Tế Vân hỏi.
"Chờ." Tôi phủi vụn móng tay. "Chờ hoàng thượng tìm ta."
Tiêu Tế Vân không hiểu. Tôi cười: "Hoàng thượng vốn đa nghi. Họ Tống đổ, hắn vui nhưng cũng sợ. Sợ chúng ta lật đổ họ Tống sẽ thành họ Tống mới. Đặc biệt là ta."
Một nữ tướng chui từ đống x/á/c ch*t, khuấy đảo triều đình, trong mắt hoàng đế còn đ/áng s/ợ hơn họ Tống.
"Hắn sẽ gặp ta, dò xét, lôi kéo, hoặc gi*t ta." Tôi nhìn Tiêu Tế Vân. "Đây chính là cơ hội cuối của chúng ta."
Quả nhiên. Ba ngày sau, chiếu thư bí mật được đưa đến phủ thất hoàng tử. Hoàng đế muốn gặp riêng tôi. Địa điểm: Ngự thư phòng.
Tiêu Tế Vân lo lắng: "Đây là yến hồng môn. Phụ hoàng tàn đ/ộc, ngươi đi chuyến này hung nhiều cát ít."
"Ta biết." Tôi đứng dậy chỉnh lại bào phục. Bộ tướng phục của Mục Nam Chỉ đã được may mới. "Nhưng nếu không đi, mọi nỗ lực trước đó thành công cốc."
Tôi nhìn hắn, ánh mắt bình thản: "Điện hạ, hãy chuẩn bị người của mình. Nếu trước nửa đêm ta chưa ra khỏi hoàng cung..."
Tôi dừng lại, nhe răng trắng nhở cười: "Thì cứ... gi*t vào."
**Chương 18**
Ngự thư phòng. Lò hương tỏa khói long diên thơm ngát. Hoàng đế ngồi trên long án, mặt lạnh nhìn tôi. Hắn già hơn trong ký ức Mục Nam Chỉ, nhưng đôi mắt vẫn đầy uy nghiêm và nghi kỵ của bậc đế vương.
Tôi không quỳ, chỉ khẽ cúi người: "Mục Nam Chỉ bái kiến bệ hạ."
"Ngẩng mặt lên." Giọng hoàng đế trầm đục.
Tôi ngẩng đầu, đối diện ánh mắt hắn.
"Trẫm nghe nói ngươi chịu nhiều khổ cực ở doanh trại."
"Vì bệ hạ tận trung, vạn tử bất từ." Tôi mặt không đổi sắc.
"Giỏi lắm câu vạn tử bất từ." Hoàng đế cười lạnh. "Lý Hạc Thê và Vương Đức Toàn đã khai hết, chính chúng vu hãm ngươi. Chuyện này là trẫm đã hiểu lầm."
Miệng nói hiểu lầm, nhưng chẳng chút hối lỗi.
"Trẫm có thể khôi phục chức vị, ban thưởng vàng vạn lượng, lương điền nghìn mẫu. Từ nay về sau, ngươi vẫn là Trấn quốc đại tướng quân của trẫm."
Hắn đưa ra giá cả.
Tôi cười: "Tạ bệ hạ long ân. Chỉ là thần có một việc không rõ."
"Nói."
"Tội danh vu hãm thần trước kia là 'thông địch'. Nay đã rõ, kẻ thông địch thực sự là thừa tướng Tống Liêm. Vậy Hoàng hậu nương nương nắm quyền hậu cung, nội ứng ngoại hợp với Tống Liêm, nên định tội thế nào?"
