Chương 6
Giờ thì họ hàng thân thích ta đã nhận mặt đủ cả.
Duy chỉ có hoàng đế, mãi chẳng chịu đến bái kiến mẫu thân.
Chẳng lẽ vì ta chưa lì xì cho hắn?
Haizz.
Con nít vẫn phải dỗ dành mới được.
"Tâu Thái hậu, Cao đại giám xin vào yết kiến."
Ồ?
Chiều mới vừa chầu hỏi, tối đã lại đến. Cung đình quả thật cuốn quá, ngay cả lão thái giám cũng không ngơi tay.
Ngày mai ta phải nghĩ cách khao thưởng hậu cung mới được, làm việc trong cung chẳng sung sướng gì hơn ở nhà họ Liễu.
Cao đại giám vừa bước vào điện đã không ngớt lời cung kính:
"Tâu Thái hậu tổ tông, nô tài đến chầu Ngài đây ạ!"
Giọng điệu vui tươi như chim oanh thỏ thẻ.
Lòng ta cũng vui lây, lão Cao này quả là hiểu chuyện an ủi lòng người.
"Cao công công, mau thử mấy hạt dưa ngọc thố mới làm của ai gia đi."
Những hạt ngọc bích lục lấp lánh bày la liệt trên bàn trà, ta ra hiệu cho hắn tự nhiên.
Ánh mắt hắn chẳng dừng lại nơi mâm ngọc.
"Khoan đã Thái hậu, nô tài ngoài việc chầu hỏi, còn có chuyện muốn tâu."
Cao đại giám đuổi hết cung nữ lui ra, mới khép nép đến gần thì thầm:
"Hoàng thượng hôm nay tâm tình không vui, nô tài đoán mấy ngày tới Ngài khó lòng đến yết kiến Người."
Ồ?
Chuyện gặp mặt vốn chẳng quan trọng, bậc quân chủ đương nhiên lấy việc nước làm đầu.
Chỉ là có chuyện gì khiến hắn phiền n/ão nhỉ?
Có gì mà tiền bạc không giải quyết được?
Nếu đã không xong, ắt là tiêu chưa đúng chỗ.
"Hoàng nhi có chuyện gì? Hay là lo lắng chuyện tiền bạc?"
Cao đại giám lộ vẻ khâm phục:
"Tâu Nương nương, nô tài xin khẽ báo, đê điều Giang Nam vỡ lở, bách tính lâm nạn, ruộng đồng ngập trắng, dân tình khổ cực lắm thay."
Hắn lau vội giọt lệ, ta nhìn mà lòng quặn đ/au, liền nhét vào túi hắn một chiếc vòng tay.
"Không dám nhận, Nương nương ban thưởng đã quá nhiều rồi."
Hắn cung kính đặt vòng ngọc trở lại bàn, tiếp tục giọng thủ thỉ:
"Nô tài nói chuyện này, hẳn Ngài đã hiểu ý. Thay vì để văn võ bá quan dòm ngó họ Liễu, chi bằng Ngài chủ động ra tay, thế cục mới có lợi."
"Ngài nhập cung, cũng là vì Liễu lão gia muốn bảo toàn gia tộc. Một triệu lượng bạch ngân năm đó cùng việc Ngài cả đời ở trong tầm mắt hoàng thượng, đã chứng minh họ Liễu đồng lòng với thiên tử, cũng thuận lợi giữ yên biên cương. Lão nô trong lòng rõ như gương, hoàng thượng cũng thế."
"Nay gặp thiên tai, các đại phú thương Đại Du tất phải biểu lộ tấm lòng. Có họ Liễu làm gương, việc tiếp theo sẽ dễ bề hơn."
"Nô tài biết Ngài cũng khổ n/ão, một thân vào cung, ngày đêm hầu linh vị. Ngài vốn là đứa trẻ ngoan, cả đời này không thể có tử tức, lòng nô tài đ/au như c/ắt."
Lời lão Cao khiến ta m/ù mịt như lạc vào mây.
Nhưng ta chắc chắn hắn không hại ta.
Chỉ là trị thủy, tốn không ít tiền nhỉ?
"Cao công công, trị thủy Giang Nam cần bao nhiêu lượng bạc?"
Cao đại giám vội ngồi thẳng:
"Đắp đê, lương thảo, nhân lực, tái thiết sau thiên tai đều là đại công trình, thêm dị/ch bệ/nh có thể phát sinh."
Hắn do dự giây lát, nói thêm:
"Tâu Nương nương, đây là khoản chi không nhỏ."
Khoản chi không nhỏ ư?
Vậy rốt cuộc là bao nhiêu?
Thấy ta băn khoăn, hắn vội an ủi:
"Nô tài nghĩ họ Liễu chỉ cần mở màn là đủ, các phú thương khác sẽ theo góp sức. Áp lực này vốn không nên đổ dồn lên họ Liễu."
Ta đắn đo giây lát, thử giơ một ngón tay:
"Vậy đủ chưa?"
Cao đại giám lắc đầu:
"Một trăm vạn lượng tất không đủ, nhưng họ Liễu đã tỏ rõ thành ý, tiếp theo xem các gia tộc khác vậy."
Ta vội giải thích:
"Ý ta là... một triệu lượng."
Bịch!
Cao đại giám trượt khỏi ghế.
"Nư...Nương nương, một triệu lượng..."
"Sao, vẫn không đủ?"
"Không không, một triệu lượng... đủ m/ua cả nước Tấn rồi."
Ồ?
Là nước Tấn mà Tam công chúa đang muốn sang làm thái hậu đó sao?
Vậy cần gì sang làm thái hậu, m/ua luôn nước Tấn về chơi cho xong.
Được đấy!
"Vậy nghĩa là một triệu lượng là đủ rồi."
Cao đại giám lại lẩm nhẩm tính toán:
"Nô tài thấy không cần nhiều thế."
Nhiều sao?
Thôi, nghe lời người già vậy.
Hắn sai người lấy giấy bút, tính toán tỉ mỉ.
Mấy tờ giấy chi chít số liệu, chính x/á/c đến năm chữ số thập phân.
Mãi đến trời hừng sáng mới về hầu hoàng đế.
Ta cảm khái trong cung ai nấy đều cuồ/ng làm việc, chẳng cần ngủ nghê.
Trước khi đi, ta bảo hắn vốc nắm hạt dưa ngọc.
Cao đại giám cười hiền hậu, chỉ lấy một hạt:
"Nô tài đã được hưởng quý khí của Nương nương, tiền dưỡng lão đủ dùng rồi, không dám tham lam nữa."
"Ngày sau, chính là lúc nô tài báo đáp Ngài."
Ta khép mắt, nói: "Cậy nhờ Cao công công".
Người sáng suốt, biết điều như thế...
Không còn nhiều lắm.
Chương 7
Hôm sau, phụ thân ta đã đưa vào cung một trăm tám mươi ba vạn bốn nghìn một trăm hai mươi lăm lượng bạc.
Các đại phú thương khác cũng theo đó tỏ lòng trung thành.
Khó khăn chính của thủy tai được giải quyết gọn ghẽ.
Thánh tâm đại duyệt, đích thân đề biển ngạch ban cho họ Liễu.
Phụ thân ta cho khảm vàng rồi mới treo lên.
Phong cách họ Liễu vẫn luôn phô trương như thế.
Phô trương đến mức hoàng gia đều cho rằng họ Liễu chỉ có mỗi cái đầu làm ăn.
Ta còn đang ngủ nướng, Trương Quý Phi đã tìm đến.
Lời lẽ đầy gai góc:
"Ôi giời, xem ra một trăm tám mươi ba vạn bốn nghìn một trăm hai mươi lăm lượng bạc của họ Liễu đã vét sạch gia sản rồi nhỉ?"
"Giờ này còn trốn ngủ không dám gặp người, sợ đến nồi cơm cũng chẳng mở nổi nắp à?"
"Thôi, mang mấy thứ này trả về, xuyên qua hòm cũng ngửi thấy mùi đồng thối, ta ngửi mà buồn nôn."
Tiếng loảng xoảng đ/á/nh thức ta dậy.
Tri Xuân chưa kịp bẩm báo đầu đuôi, mười mấy chiếc hòm đã được khiêng vào nội điện.
Khi mở toang ra, ngoài châu báu ta ban, còn có mấy hòm trang sức lụa là ta chưa từng thấy.
"Ủa? Mấy thứ rá/ch nát này ở đâu ra vậy?"
Ta chỉ mấy hòm lạ mặt hỏi.
"Quý phi à, đây không phải đồ ta tặng, chắc bị ai đ/á/nh tráo rồi. Thôi đổi thành đồ vàng cho khỏi thẹn."
Mặt Trương thị đỏ bừng, mãi mới thốt được câu:
"Đúng là chó cắn Lã Đồng Tân!"
"Chúng ta đi, mang hết đống rác này về Tú Quỹ cung."
Ta vội bảo Tri Xuân đuổi theo, tặng thêm hai hòm trang sức vàng.
