Ta nhận thấy bầu không khí căng thẳng, vội vàng hòa giải:
"Lý Bình An là quân y đã theo ta nhiều năm, chắc chắn chuyên nghiệp hơn ngươi. Đừng hại ta nữa."
Nghiêm Thung cũng không cố chấp, quay người rời đi.
Lý Bình An nhăn mặt khó chịu, nhưng vẫn quỳ một gối xuống nắm lấy mắt cá chân ta.
"Vì c/ứu hắn mà bị thương thế này?"
Câu nói nghe sao kỳ quặc thế?
Ta vô thức giải thích:
"Không phải, chỉ là t/ai n/ạn thôi."
"T/ai n/ạn gì? T/ai n/ạn khiến hắn phải cõng ngài về sao?"
Hôm nay đứa nhóc này ăn phải th/uốc sú/ng rồi à? Sao nói năng hung hăng thế?
Càng lớn tính khí càng thất thường, gần đây ta ngày càng không hiểu nổi nó.
Bình thường mỗi khi ta nói chuyện lâu với phó tướng nào, nó đều mang đồ ăn thức uống đến, rồi ngồi đó nhìn chằm chằm.
"A!"
Ta kêu lên một tiếng ngắn gọn.
Lý Bình An lập tức động tác nhẹ nhàng hơn: "Đau sao?"
Ta cười khẽ:
"Đau không sao."
"Ngài gi/ận dữ mới đáng lo."
Gương mặt Lý Bình An lại đăm đăm:
"Vì c/ứu hắn mà tự làm bản thân thành thế này, dù sao cũng không phải ta đ/au."
"Có đ/au thì ngài mới nhớ lâu được."
Ta giơ tay đ/á/nh nhẹ vào nó: "Nói bậy gì thế!"
"Sao giờ dám vô lễ như vậy? Ngày trước ngươi cùng Trúc Can đều gọi ta là ca ca đó."
"Giờ đã biết ta là nữ rồi, sao không gọi một tiếng tỷ tỷ?"
Lý Bình An không thèm đáp, vẫn mặt lạnh như tiền nắn khớp xươ/ng cho ta rồi bôi th/uốc.
Vẻ mặt lạnh lùng nhưng động tác lại vô cùng nhẹ nhàng.
Một lúc sau, nó bất chợt ngẩng đầu nhìn ta.
Ta cảm nhận nó muốn nói gì đó, ra hiệu cho nó tiếp tục.
"Chẳng phải ngài sợ Nghiêm Thùng tranh quyền sao?"
"Hay là ta đầu đ/ộc hắn đi?"
Ta suýt phun bã trà trong miệng.
???
Ta nghi ngờ mình nghe nhầm: "Ngươi vừa nói cái gì?"
Lý Bình An tưởng ta lo lắng bị phát hiện, còn nhiệt tình thêm:
"Không sao đâu, ta sẽ làm rất kín đáo."
"Ta biết một loại đ/ộc dược không màu không mùi, không cách nào phát hiện. Kẻ trúng đ/ộc sẽ suy yếu dần như bệ/nh tật, không ai nghi ngờ chúng ta đâu."
Ta không khỏi rùng mình, ra lệnh:
"Không được! Tuyệt đối không."
Ta nghi hoặc liếc nhìn nó, cảm giác trong ánh mắt nó thoáng chút tiếc nuối và hối h/ận báo trước.
Thế là ta nhấn mạnh thêm lần nữa:
"Ngươi cũng không được tự ý hạ đ/ộc hắn!"
Nó hừ lạnh một tiếng, dựng tóc gáy bỏ đi.
**Chương 15**
Nghiêm Thùng đến chịu tang không phải một mình. Ngoài bộ hạ, còn có Nghiêm Lượng Vũ - em trai Nghiêm tướng quân, chú của Nghiêm Thùng.
Khác với tính cách bông đùa vô tâm của Nghiêm Thùng, ngay từ đầu Nghiêm Lượng Vũ đã không giấu giếm á/c ý với ta.
Nghiêm Thùng ở xa lại gặp trắc trở trên đường, khi tới nơi thì Nghiêm tướng quân đã an táng, hắn chỉ kịp dự lễ cúng ngũ thất.
Hôm tế lễ, Nghiêm Lượng Vũ công khai nói với ta:
"Giờ đây con ruột Nghiêm tướng quân đã ở đây, không phiền Ng/u tướng quân thay mặt nữa."
Hắn đặc biệt nhấn mạnh chữ "Ng/u".
Ta cũng không cãi lại:
"Đương nhiên."
Nghiêm Thùng mới là con đẻ của Nghiêm tướng quân, hắn chủ trì tế lễ là đúng đạo lý.
Vừa hành lễ xong, giọng Nghiêm Lượng Vũ lại vang lên ồn ào:
"Đám binh mã này đều do huynh trưởng ta một tay chiêu m/ộ, Ng/u tướng quân là con nuôi, thời gian qua vất vả rồi. Giờ con ruột huynh trưởng đã tới, không phiền Ng/u tướng quân nhọc lòng nữa."
Linh đường yên tĩnh đến mức nghe cả tiếng kim rơi.
Mạnh Thương lên tiếng trước, khẽ nhếch mép cười:
"Nghe mới lạ làm sao, con ruột à? Khi phụ thân gây dựng cơ đồ thì núp lùm làm rùa rụt cổ, lúc lâm chung không có mặt, hạ táng cũng vắng mặt, đầu thất cũng không tới. Đến ngũ thất mới thấy mặt đại công tử, chẳng hỏi han tình hình lúc lâm chung, không quan tâm doanh trại, vừa đến đã đoạt quyền. Đúng là con trai ngoan của Nghiêm đại tướng quân."
Hắn lại chỉ tay về phía Nghiêm Lượng Vũ:
"Và người em trai tốt này nữa."
Nghiêm Lượng Vũ tức gi/ận:
"Ngươi!"
Ta giả vờ sờ sống mũi để che đi nụ cười nơi khóe miệng.
Vị mưu sĩ Mạnh Thương của chúng ta với ba tấc lưỡi không mòn, ai đến cũng bị hắn m/ắng vài câu.
"Chú phụ," Nghiêm Thùng lên tiếng, "Lần này đến chỉ để chịu tang thủ hiếu, việc khác tính sau."
Mười mấy ngày sau đó, Nghiêm Thùng đúng là một lòng một dạ ở linh đường thủ hiếu, không màng ngoại sự.
Nghiêm Lượng Vũ thi thoảng gây chuyện, nhưng quân doanh đã nằm trong tay ta, hắn không làm nên trò trống gì.
Đến đêm thất thất, ta xách một bầu rư/ợu đến thăm Nghiêm Thùng.
Hắn vừa ra khỏi linh đường, đang ngồi trên bậc đ/á ngắm trăng.
Ta ngồi xuống cạnh hắn.
"Ngươi cũng muốn biết vì sao ta luôn ở hậu phương?"
Ta lại đổi câu hỏi:
"Không, ta muốn hỏi ngươi có nhớ phụ thân không?"
Nghiêm Thùng nhìn ta sâu sắc, cười khổ:
"Nhớ chứ."
"Thế trước kia? Khi cụ còn sống thì sao?"
Nghiêm Thùng trầm mặc.
Hắn đón lấy bầu rư/ợu, uống một ngụm lớn, từ từ nói:
"Từ lúc ta biết nhận thức, phụ thân đã ít khi ở nhà. Ngay cả võ nghệ, ta cũng theo người khác học."
"Năm ta mười hai tuổi, trong thành xuất hiện phản đồ, ta bị kẻ địch của phụ thân b/ắt c/óc, vất vả lắm mới trốn thoát."
"Trên đường trốn về, trong lòng ta đã tưởng tượng cảnh phụ thân gặp lại ta, vui mừng? Sợ hãi? Gi/ận dữ? Hay tự hào?"
"Nhưng khi vào đến nơi, ta phát hiện phụ thân căn bản không biết ta bị bắt."
"Hắn chạy ra tiền tuyến, tự mình chỉ huy xây phòng tuyến, căn bản không ở trong quân."
"Ta mất tích một ngày một đêm, phụ thân không hề hay biết."
"Mẫu thân rất yêu phụ thân, lúc lâm chung chỉ muốn gặp lại một lần, nhưng cuối cùng cũng không đợi được."
"Ta biết hắn là đại anh hùng, nhưng ta không thể tự thuyết phục mình tha thứ."
Hắn cúi đầu, giọng có chút nghẹn ngào:
"Giữa hai chúng ta là từng nút thắt, mỗi lần muốn đến gần đều cảm thấy trái tim ta như bị ngh/iền n/át."
"Nhưng khi sợi dây ấy đ/ứt, những nút thắt tự cho là quan trọng bỗng trở nên nực cười. Không được tháo gỡ, dường như cũng chẳng còn tồn tại."
Ta gật đầu, cũng nhìn lên vầng trăng trên cao:
"Mẫu thân ta mất từ khi ta còn rất nhỏ, lúc đầu ta nhớ bà, sau lại h/ận bà."
"Nhưng đến hôm nay, giữa thế sự khổ đ/au, ta chỉ mong bà được sống tốt. Nếu ra đi khiến bà hạnh phúc, ta sẽ chọn để bà hạnh phúc."
