Lâu lâu sau, Trình Vân Khu cúi người thật sâu:
"Vân Khu nguyện ý."
**Chương 26**
Ta lại chẳng muốn rồi.
"Ngươi từ nhỏ được nuôi nấng như vàng ngọc, tay không cày cuốc, mắt không phân biệt ngũ cốc, lìa khỏi gia tộc thì sống bằng gì? Chẳng lẽ để nàng theo ngươi ăn gió nằm sương?"
"Lo/ạn thế chưa yên, ngươi bảo đảm an nguy cho nàng thế nào?"
"Thân không tấc sắt, ngươi xứng đứng cùng nàng sao?"
Càng nói, ta càng khó giấu lòng phẫn nộ.
Bỗng ngoài cửa vẳng tiếng cười khúc khích.
Ta nheo mắt:
"Cút ra đây!"
Quả nhiên, Mạnh Thương cuộn tròn như cục bánh gạo nếp ló đầu từ sau cánh cửa.
Lý Bình An lập tức đặt tay lên vai ta - vừa nãy còn an phận.
Mạnh Thương chẳng bận tâm cử chỉ ấy, chỉ cười nhạo ta:
"Thiên hạ nào có kẻ vô lý như cô nàng, đặt câu hỏi nào cũng đẩy người ta vào đường cùng."
Hắn bước tới đỡ Trình Vân Khu dậy:
"Xưa nay họ nhà gái khó tính, đây là nghiệp ngươi phải trả."
Rồi quay sang ta:
"Chỉ sợ muội muội ngài sẽ đ/au lòng thôi."
Chiếc quạt trong tay hắn khẽ vờn túi thêu bên hông, ý vị thâm trầm.
Ta bước xuống gi/ật lấy quạt:
"Sắp đông cứng đến ch*t rồi, còn cầm quạt làm gì? Bệ/nh gì vậy?"
Mạnh Thương cười toe toét, lân la tới gần:
"Cho phong nhã mà."
Hắn ngoảnh sang Lý Bình An: "Ái chà, đừng trợn mắt, ta yếu bóng vía lắm."
Ta lười nhìn hai gã đàn ông diễn trò, ánh mắt đảo sang Trình Vân Khu đang đờ đẫn.
Người thừa kế gia tộc danh giá đâu phải hạng vô dụng, vài lời của Mạnh Thương đủ khiến hắn đoán ra:
"Cô là... tỷ tỷ của A Ngư?"
"Đúng vậy." Ta nảy ý nghịch ngợm:
"Nếu ta không đồng ý gả A Ngư, ngươi tính sao?"
Ta hiểu Mạnh Thương cốt ý đến giỡn mặt để ta tỉnh táo hơn.
Việc cần làm nhất lúc này là kh/ống ch/ế Trình Vân Khu, thế gọng kìm của họ Trình tự tan.
Nhưng nghĩ cảnh chú lợn này dám vồ lấy bắp cải quý của ta, trong mắt ta hắn chỗ nào cũng đáng gh/ét.
Trình Vân Khu khẽ thi lễ, nhưng khí thế đã khác:
"Điện hạ cần Vân Khu làm gì, Vân Khu xin vâng."
Ta bật cười.
Trình Vân Khu quả là kẻ thông minh.
Ta chưa từng ưa những kẻ chỉ biết nịnh bợ, hắn quá hiểu người như ta - kẻ từ lo/ạn thế gi*t ra - cần gì nhất.
"Ta yêu cầu xưng đế."
**Chương 27**
"Tộc trưởng họ Trình Tây Âm, xin bái kiến Chiêu Vương điện hạ."
Theo sau lễ bái chính thức của họ Trình, các tiểu gia tộc Đông Hoài lần lượt quy phục.
Ta thật sự nắm trọn Đông Hoài trong tay.
Điều duy nhất khiến ta bực mình là Mạnh Thương - hắn dám lén trốn ra chiến trường Bắc Tề khi ta sơ ý.
Nhận được lá thư lỗ mãng ấy đúng ngày A Ngư và Trình Vân Khu đại hôn, ta đành nuốt gi/ận giả cười.
Mạnh Thương!
Hắn cố tình làm vậy!
Từ khi hắn đi, bóng chim tăm cá chẳng có, chỉ thấy Nghiêm Tông gửi thư nhiều gấp đôi.
Từng bức đều nhấn mạnh: Mạnh Thương sắp ch*t rồi.
Nếu hắn ch*t thật, nhất định không phải do hắn ra tay.
Ta viết thư m/ắng cho Nghiêm Tông một trận, bảo hắn đừng khẩu nghiệp, nhưng vẫn quyết định tự mình lên Bắc bắt Mạnh Thương về.
Vốn dĩ hắn đã sợ lạnh, càng lên Bắc càng rét, chẳng phải chuyện đùa.
Nhưng ta không ngờ Mạnh Thương bệ/nh nặng đến thế.
Khi tới dịch trạm, hắn đã không thể theo Nghiêm Tông tới doanh trại.
Vừa cuốn hắn như bánh tráng bỏ vào xe kín gió, ta vừa quát:
"Chẳng phải muốn giúp Nghiêm Tông đ/á/nh trận? Ta đưa ngươi ra tiền tuyến ngay!"
Mạnh Thương biết mình sai, hiếm hoi không cãi lại.
Tất nhiên, ta sớm biết - không phải hắn tốt bụng, mà đơn giản là không còn sức.
Vừa khỏe lại chút, hắn lại sinh sự.
Suốt ngày trêu chó ghẹo mèo, lại còn khiêu khích Lý Bình An.
Ta chọc hắn:
"Đừng có chọc Lý Bình An nổi đi/ên, ta khó lắm mới dụ hắn tới chữa cho ngươi đấy."
Mạnh Thương khịt mũi:
"Ngài đừng dụ là hơn, không dụ có khi ta sống lâu hơn."
"Hắn với ngài như chó giữ xươ/ng ấy."
Ta tức quá đạp cho hắn một giò.
Miệng chó nào không nhả ngà voi chứ?!
Được ta cho ăn năm bữa một ngày, đến cuối năm mặt hắn mới hồng hào lại.
Chúng ta đóng quân ở Hằng Thành - cách kinh đô Bắc Tề chưa đầy trăm dặm, vừa bị Nghiêm Tông đ/á/nh chiếm còn thơm mùi khói lửa.
Có ta trấn ở đây, tướng sĩ không dám quấy nhiễu dân lành. Dân chúng treo đèn kết hoa, không khí Tết còn rộn ràng hơn mọi năm.
Vừa xong tuần rư/ợu đầu, ta đứng dậy rời tiệc.
Đúng như dự đoán, Mạnh Thương chẳng an phận trong phòng.
Đèn lồng đỏ trên thành lầu in bóng lên lớp tuyết mỏng.
"Tuyết rơi rồi, lại thấy đỡ lạnh."
Ta đắp thêm cho hắn tầng áo choàng, Mạnh Thương oằn người, liếc ta đầy bất mãn:
"Lạ chưa?"
Ta không đáp lại mà hỏi ngược:
"Với ngươi thì sao? Chẳng lạ sao?"
Ta đưa tay hứng bông tuyết lớn.
Ta từng thấy tuyết, nhưng tuyết trong ký ức toàn hạt mịn, bông tuyết lớn thế này chỉ Bắc Cực mới có.
Mạnh Thương im lặng.
"Ta chưa từng nghe ngươi nói quê quán."
Mạnh Thương cười:
"Ta là người trời, da tuyết xươ/ng ngọc, thấy sao?"
Ta nhìn hắn từ đầu tới chân, lạnh cả người.
"Ngươi đừng không tin, ta chính là thiên thượng phái tới trợ ngươi. Ngươi xem này, giang sơn hùng vĩ này, qua năm sẽ thuộc về ngươi."
Ta lắc đầu:
"Giang sơn chưa từng thuộc về một người."
"Nó là của vạn vật - người, hươu, chim, cá. Tự cho mình quyền tùy ý chiếm đoạt, ấy là ngạo mạn."
Mạnh Thương nhìn ra xa:
"Ngươi nói đúng, nhưng quân chủ nước Tề - không, không chỉ quân chủ - bọn họ đều không ý thức được."
Ta thản nhiên:
"Tương tự, dùng sức một người muốn che chở giang sơn cũng là hư vọng."
"Ta chỉ biết, đang ở thành này thì cho dân thành ấy ăn Tết no đủ. Đừng ôm hết trách nhiệm không phải của mình, tự chuốc lấy cái ch*t."
Mạnh Thương gi/ật mình.
Ta liếc hắn, không nói tiếp chủ đề này.
"Đi thôi, cho ngươi hóng gió ngoài thành lâu đủ rồi, nghe lời một lần được chứ?"
Trong phòng, lò lửa tí tách. Ta đưa cho hắn chiếc hộp gỗ.
