Lời hắn khiến tôi bật cười "phụt" một tiếng.
Những u ám cuối cùng trong lòng cũng theo đó tan biến.
Phải rồi, chỉ là vỏ bề ngoài mà thôi.
Chỉ cần bản thân ta không để tâm, thì nó chẳng là gì cả.
Kể từ đêm đó, qu/an h/ệ giữa tôi và Tiêu Triệt dường như có chút biến chuyển vi diệu.
Hắn không còn ngủ ở sập gỗ bên ngoài, mà... dọn vào giường của tôi.
Dĩ nhiên, giữa chúng tôi vẫn cách một đường phân cách rõ ràng.
Hắn nằm phía ngoài, quy củ chỉn chu, chưa từng vượt qua giới hạn. Nhưng tôi vẫn cảm nhận được hơi thở ấm áp, vững chãi của người bên cạnh, khiến lòng an nhiên lạ thường.
Tháng ngày trôi qua trong bầu không khí bình yên ấm áp.
Thoắt cái đã sang xuân năm thứ hai.
Mùa xuân Yên Châu ngắn ngủi, nhưng băng tuyết tan đi, vạn vật hồi sinh vẫn khiến lòng người vui tươi.
Thượng Kinh cuối cùng cũng có tin tức mới.
Thẩm Du nhờ người đem khẩu tín đến.
Nàng nói nhớ tôi da diết, mong tôi trở về kinh thành đoàn tụ.
Tôi nhìn kẻ truyền tin, chỉ thấy buồn cười.
Nhớ tôi ư?
Hay là muốn xem tôi giờ sống thảm hại thế nào, để thỏa mãn chút hư vinh tội nghiệp?
Tôi bảo Trần Vũ "mời" tên đầy tớ kia ra khỏi cổng.
Chưa đầy vài ngày, lại có người từ Thượng Kinh tới.
Lần này là sứ giả trong cung, truyền khẩu dụ của hoàng thượng triệu Trấn Bắc tướng quân Tiêu Triệt lập tức hồi kinh báo cáo.
Khẩu dụ còn đặc biệt nhắc: phải mang theo ta.
Tôi và Tiêu Triệt nhìn nhau, đều thấy sự nghiêm trọng trong ánh mắt đối phương.
Phong ba sắp nổi rồi.
Trước khi lên đường, Tiêu Triệt đặt hổ phù Yên Châu quân vào tay tôi:
"Cầm lấy." Giọng hắn trầm đục, "Nếu ta không trở về, ngươi dùng hổ phù này tiếp quản Yên Châu quân. Nhớ kỹ, Yên Châu quân chỉ nhận hổ phù, không nghe thánh chỉ."
Lòng bàn tay tôi run nhẹ, miếng hổ phù nặng trịch suýt rơi xuống.
"Ngươi nói nhảm gì thế!" Tôi gi/ận dữ, "Ngươi nhất định sẽ trở về!"
Hắn nhìn tôi, bỗng khẽ cười.
Cánh tay hắn vòng qua ôm ch/ặt lấy tôi vào lòng.
"Ừ, ta sẽ trở về."
Cằm hắn áp lên đỉnh đầu tôi, khẽ cọ nhẹ.
"Ngươi ở đâu, ta sẽ ở đó."
**Chương 9**
Sau một năm, tôi lại trở về Thượng Kinh thành.
Lần này không phải là cô gái bị ruồng bỏ ngồi kiệu hoa đi qua cửa hẹp, mà là phu nhân Trấn Bắc tướng quân ngồi ngựa cao lớn, cùng Tiêu Triệt song mã tiến qua Chính Dương Môn.
Hai bên đường đông nghịt người hiếu kỳ.
Tôi đội chiếc nón rũ màn che Tiêu Triệt chuẩn bị, tấm voan trắng che khuất gương mặt, cách ly những ánh mắt soi mói, tò mò, kh/inh miệt.
Tôi cảm nhận được bàn tay Tiêu Triệt nắm dây cương siết ch/ặt. Hắn đang dùng cách của mình để bảo vệ tôi.
Lòng ấm áp, tôi ngồi thẳng lưng.
Có gì đ/áng s/ợ chứ?
Ta đây đâu còn là Thẩm Vi yếu đuối năm xưa nữa.
Chúng tôi không về Thẩm phủ, mà trực tiếp tới tướng quân phủ.
Vừa ổn định chỗ ở, thiếp mời từ Thẩm gia đã tới.
Phụ thân tôi dùng danh nghĩa gia trưởng, mời tôi và Tiêu Triệt về phủ đoàn tụ.
Tiêu Triệt ném tấm thiếp sang một bên: "Khỏi cần đếm xỉa."
Tôi nhặt lên, khẽ mỉm cười: "Không, phải đi. Cũng đến lúc tính sổ rồi."
Hắn nhìn tôi trầm mặc giây lát, gật đầu: "Được, ta đi cùng."
Hôm sau, tôi khoác bộ y phục đơn sơ, vẫn đội màn che, cùng Tiêu Triệt trở về Thẩm phủ.
Sau một năm, Thẩm phủ vẫn y nguyên, xa hoa nhưng lạnh lẽo vô h/ồn.
Phụ thân và kế mẫu đã đợi sẵn ở chính sảnh.
Thẩm Du và Bùi Cẩn cũng có mặt.
Một năm không gặp, Thẩm Du càng thêm diễm lệ, nhưng giữa chân mày thoáng nét u sầu.
Còn Bùi Cẩn g/ầy đi trông thấy, ánh mắt nhìn tôi phức tạp khôn lường.
"Vi Vi, con cuối cùng cũng về rồi!" Phụ thân lập tức giả bộ từ ái, "Ở Yên Châu đất khổ, khổ cực lắm phải không?"
Tôi không đáp, lặng lẽ xem ông diễn trò.
Tiêu Triệt bước lên trước, khéo léo che chắn cho tôi, chắp tay hờ hững: "Thái phó đại nhân, lâu ngày không gặp."
Khí thế chiến trường nơi hắn khiến phụ thân tôi mặt trắng bệch, lời nói nghẹn lại trong cổ họng.
Bầu không khí chợt ngượng ngùng.
Thẩm Du nhanh trí bước tới, thân thiết định nắm tay tôi: "Muội muội, tỷ tỷ nhớ em lắm. Một năm qua em sống tốt chứ?"
Tôi né người tránh khỏi.
"Nhờ trưởng tỷ quan tâm, ta sống rất tốt."
Thái độ lạnh nhạt khiến nụ cười trên mặt nàng đóng băng.
Đúng lúc ấy, tôi từ từ giơ tay gỡ màn che.
Nửa khuôn mặt với vết s/ẹo g/ớm ghiếc phơi bày trước mọi người.
Chính sảnh vang lên tiếng hít khí lạnh.
Kế mẫu tôi còn kịch tính kêu lên, lấy khăn tay che miệng.
Mặt Thẩm Du lập tức trắng bệch.
Chỉ có Bùi Cẩn không rời mắt khỏi gương mặt tôi.
Tôi bỏ qua tất cả, thẳng bước tới trước mặt phụ thân, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt ông:
"Thưa phụ thân," từng chữ rõ ràng, "nhi nữ lần này trở về chỉ muốn đòi một sự công bằng!"
Phụ thân tôi bị ánh mắt tôi nhìn cho áy náy, gượng trấn định: "Chuyện... chuyện gì thế?"
Khóe miệng tôi nhếch lên nụ cười lạnh lẽo:
"Con muốn phụ thân điều tra rõ ràng chân tướng vụ hỏa hoạn ở gác Vãn Chiếu một năm trước!"
Lời vừa dứt, thân hình Thẩm Du r/un r/ẩy.
Phụ thân tôi biến sắc, quát lớn: "Vô lễ! Vụ đó đã kết luận là t/ai n/ạn! Con đừng có sinh sự!"
"T/ai n/ạn?" Tôi cười lạnh, "T/ai n/ạn mà tất cả hạ nhân trong viện đều trúng mê dược? T/ai n/ạn mà cửa phòng ta bị khóa trái bên ngoài? T/ai n/ạn mà đêm ta gặp nạn, trưởng tỷ lại tư hội với hôn phu của ta?"
Mỗi câu nói của tôi khiến mặt Thẩm Du và Bùi Cẩn thêm tái mét.
"Ngươi... ngươi vu khống!"
