Chỉ là lần này khác biệt.
Mấy tháng nay, Hoàng thượng chưa từng ghé thăm cung nàng một lần.
Cung Vị Ương từng náo nhiệt giờ đây vắng lặng tiêu điều, bên ngoài đồn đại Thục Phi có dấu hiệu thất sủng, bọn nô tài Thượng Cung Cục cũng xem thường nơi này, mấy lần gửi đến toàn vải vóc thừa thãi bị người ta chọn bỏ lại.
Ngày tháng dần trôi, Thục Phi mất đi vẻ điềm tĩnh, nỗi lo âu h/oảng s/ợ hóa thành ngọn lửa m/a quái cứ thấy gió là bùng lên, dồn nén trong lòng quẫy đạp tìm ki/ếm lối thoát.
Đương nhiên nàng không thể trút gi/ận lên Hoàng thượng, như đàn bà thường dân gi/ật áo đàn ông ăn vạ, chất vấn hắn bị con hồ ly nào quyến rũ.
Vì thế chỉ có thể trút lên đầu bọn nô tài trong cung.
Những ngày này, không khí cung Vị Ương đặc quánh u ám, ngoài sân thường vẳng tiếng khóc thảm thiết.
Khi mặt trời lặn, tiếng khóc dần tắt lịm, cuối cùng chẳng còn nghe thấy gì.
Gió đêm lùa qua hành lang, phảng phất mùi m/áu tanh.
Bọn người dưới mái hiên gáy cứng đờ, cúi đầu bước nhanh, sợ hãi kẻ tiếp theo sẽ là mình.
Lần này, đến lượt ta.
Chỉ vì không đỡ được chiếc bình gốm trắng Thục Phi ném xuống khi gi/ận dữ, vỡ tan tành.
Thục Phi ph/ạt ta quỳ trên mảnh sành dưới nắng gắt từ sáng đến tối mịt mới được về.
Thân thể ta vốn khỏe mạnh, một hai ngày còn chịu đựng được.
Sau bảy tám ngày, đã không thể đi lại bình thường.
Vết thương đầu gối chưa lành đã thêm tổn thương mới, lớp lớp thịt nát m/áu tươm thảm không nhìn nổi.
Ta bắt đầu h/oảng s/ợ, sợ rằng chưa kịp xuất cung đã ch*t tại Vị Ương.
Đêm đến, ta lên cơn sốt, người nóng như lửa đ/ốt, mê sảng liên miên.
Lý Chân túc trực bên giường, lấy nước ấm kiên nhẫn lau mình cho ta, nấu th/uốc sắc thổi ng/uội mới dám đưa lên miệng.
Khi sốt cao, ta khóc gọi "mẹ", đòi về nhà.
Lý Chân cũng đẫm lệ, ôm ch/ặt ta nghẹn ngào:
"A Ngô, đừng bỏ ta một mình."
...
Nhờ Lý Chân chăm sóc chu đáo, thân thể ta dần hồi phục.
Cùng lúc đó, cung Vị Ương truyền tin: từ mai ta không phải đến nhận ph/ạt nữa.
Thục Phi dường như ng/uôi gi/ận, quyết định không truy c/ứu chuyện này.
Ngày tháng lại yên bình, chỉ thiếu bóng Tiểu Xuân.
Nếu như mọi khi, nghe tin ta bị ph/ạt thương tích, hắn hẳn là người đầu tiên đến thăm, quanh quẩn hỏi han, sốt ruột như lửa đ/ốt.
Thấy chuyện kỳ lạ, ta đành đến tận nơi đón đường.
Tiểu Xuân trốn ta mấy ngày, dần buông lỏng cảnh giác, cuối cùng bị ta bắt gặp.
"Ái chà, ngươi... ngươi đến làm gì thế?"
Nhìn thấy ta qua khe cửa, Tiểu Xuân gi/ật mình vội đóng cánh cửa: "Ta bệ/nh rồi, ngươi đi đi, kẻo lây bệ/nh."
Mắt ta nhìn rõ vải băng trên đầu hắn, vội đẩy mạnh cửa xông vào.
Tiểu Xuân không chỗ trốn, đứng sững như trời trồng.
Ta áp sát xem vết thương trên trán: "Sao thế này? Tự nhiên trán bị thương."
Tiểu Xuân ấp úng: "Không có gì... đi đường vấp ngã thôi."
Biết không hỏi được gì từ hắn, ta lén dò la người khác, mới hay Tiểu Xuân vì ta đến c/ầu x/in Đức Phi, quỳ ngoài điện gối đầu lên đất khấn vái, mới khiến Đức Phi ra mặt nói giúp với Thục Phi.
"Ồ, ngươi xem, Tiểu Xuân khôn thật đấy." Người kia cảm thán: "Hắn vì ngươi c/ầu x/in, chẳng nhắc một chữ về ngươi."
"Chỉ nói ngày đản sinh Phật Tổ sắp đến, trong cung không nên có huyết quang."
Đức Phi vốn cực kỳ sùng tín, ngày thường sao chép vô số kinh văn cúng tế, càng không cho phép ai phá hoại tu hành vào lúc quan trọng này.
Nếu là trước kia, Thục Phi đang sủng ái, đâu chịu nghe lời Đức Phi.
Nhưng giờ Thục Phi thất sủng, Đức Phi mẫu thân của Đại hoàng tử đã thành bậc nhất hậu cung.
Gió đông át gió tây, Thục Phi đành nuốt gi/ận cúi đầu trước Đức Phi.
Chỉ khổ Tiểu Xuân, hắn vốn yêu quý dung nhan nhất, giờ trán bị s/ẹo lại càng trốn tránh không dám gặp người, đến ta tìm đến cũng chịu cảnh cửa đóng then cài.
"Mở cửa đi Tiểu Xuân, ta mang bột ngọc dung cho ngươi đây, vật quý khó ki/ếm lắm."
Sau cánh cửa, giọng Tiểu Xuân nghẹn ngào: "Cảm ơn A Ngô, không cần nữa, ta đã bôi th/uốc rồi."
"Thôi nào, cho ta vào xem một chút." Ta nhỏ giọng nài nỉ: "Nghe tin ngươi bị thương, ta sốt ruột lắm."
"Cho ta xem vết thương thế nào, để ta yên tâm."
Tiểu Xuân đứng lặng giây lát, nói vọng ra: "Không được, giờ trán ta có s/ẹo x/ấu xí rồi, ngươi thấy chắc chẳng vui."
"Ai nói thế." Ta lập tức cãi lại: "Tiểu Xuân ngươi đẹp trai thế, một vết s/ẹo nhỏ trên trán có là gì."
Đây là sự thật.
Mười năm trước lần đầu gặp Tiểu Xuân, hắn bị mấy thái giám lớn tuổi b/ắt n/ạt, trốn trong bụi hoa khóc thút thít.
Ta theo tiếng khóc tìm đến, tưởng là cung nữ nào đang khóc.
Bởi lúc ấy Tiểu Xuân thân hình chưa phát triển, khuôn mặt thanh tú không phân nam nữ, mặc chiếc áo đỏ thái giám rộng thùng thình, thoáng nhìn cứ ngỡ là tiểu cô nương xinh xắn.
Ta vốn chẳng đành nhìn con gái khóc lóc, bèn lén bày mưu trêu chọc bọn thái giám kia.
Từ đó, Tiểu Xuân thành cái đuôi nhỏ theo sau ta, đuổi mãi không đi.
...
"Vậy ngươi có thích không?" Tỉnh lại, Tiểu Xuân bỗng hỏi.
Chưa kịp ta mở miệng, hắn đã thở dài như che giấu điều gì.
"Hừ, xưa giờ đã không đọ được với người ấy."
"Giờ mặt có s/ẹo, càng thua xa."
Ta biết hắn đang nói Lý Chân, nhưng giả vờ không hiểu hàm ý, chỉ ngẩng đầu nhìn trời.
Rốt cuộc phải rời khỏi nơi này, cần chi đ/âm nát một trái tim chân thành.
**5.**
Ngày treo bảng dần đến, lòng người trong cung đều xao động.
