Lời đồn không thể ngăn cản, cuối cùng vẫn truyền vào Vị Ương cung.
Tiệp Quý Phi là người phụ nữ thuần khiết như tờ giấy trắng, không có tâm cơ hại người, từ nhỏ được bảo bọc kín kẽ, chưa từng trải qua sóng gió.
Khi lời đồn á/c ý như bão táp ập đến, như núi đ/è nặng lên thân, nàng không chịu nổi mà ngã bệ/nh, g/ầy đi thấy rõ.
Thái y chẩn mạch, nói rằng u uất khắc khoải, thương tổn đến tạng phủ.
Bao nhiêu linh dược quý giá đổ vào, may mắn giữ được mạng quý phi, nhưng đứa con trong bụng không giữ được.
Sau này dưỡng bệ/nh mấy năm trời, thân thể dần hồi phục, chỉ tiếc khó lòng có th/ai lại.
Qua việc này, hoàng đế đành gác lại ý định lập thái tử khác.
Biết sau này chỉ có một người con kế vị, bệ hạ chủ động hòa giải, bắt đầu vỗ về hoàng tử.
Chiến mã quý từ tây bắc tiến cống, để con trai chọn trước.
Lý Chân chọn con ngựa huyền đen tuyền, cưỡi vài vòng quanh giáo trường, mãnh thú liền thuần phục, dịu dàng hít hà bàn tay chủ nhân.
Hoàng đế chỉ Lý Chân cười ha hả: "Tiểu tử này quả có phong thái thuở ta trẻ trung!"
Rồi chợt thở dài: "Già rồi... già rồi... không bì kịp lũ trẻ."
"Giờ ta cưỡi ngựa, đuổi theo đuôi nó cũng chẳng kịp."
Lời thoáng buồn mà niềm kiêu hãnh với con trai lộ rõ không che.
Lý Chân cảm động, ôn tồn an ủi.
Về sau, hoàng đế hạ mình, đích thân thỉnh đại nho sĩ đương thời xuất sơn, nhậm chức Thái Tử Thái Phó.
Bệ hạ cũng siêng hỏi han việc học của con hơn trước.
Nghe thái phu khen ngợi Lý Chân, mặt mày hớn hở khó giấu, đúng như người cha mẫu mực.
Đợi Lý Chân học xong tất thảy, hoàng đế lại triệu con đến Ngự tiền thư phòng hầu cận, thường lấy tấu chương của quần thần đưa cho con, giảng giải tỉ mỉ, dạy thuật đế vương, cách chế ngự bề tôi.
Bệ hạ từng chút dọn đường cho con, cũng từng chút chiếm trái tim Lý Chân.
Hai cha con theo tháng ngày, rốt cuộc đứng chung một chiến tuyến.
Lý Chân đã quên mất bát canh cá lạnh khiến hắn nhăn mặt ngày ấy.
Khi vào cung bái kiến Từ Hoàng hậu, nàng ngây người nhìn con trai.
Trước kia, bà có vô vàn điều muốn nói với đứa con này.
Khi thì oán than, khi thống thiết, phần nhiều là chuyện vặt trong cung.
Vì thân phận đặc th/ù, bao điều chỉ có thể tâm sự với con, cũng chỉ con trai chịu nghe bà nói.
Nhưng nhìn người đàn ông giờ đã cao hơn mình một đầu, bao lời canh cánh nghẹn lại trong cổ họng.
Bà do dự mở miệng, rốt cuộc chỉ thở dài: "Con đi đi."
"Giờ con bận việc triều chính, sau này... không cần ngày ngày vào cung thỉnh an."
......
Năm Lý Chân mười bảy tuổi, Tiệp Quý Phi băng thệ.
Hoàng đế gục trên qu/an t/ài, khóc đến ngất đi.
Năm ngày sau khi quý phi an táng, bệ hạ như kẻ mất h/ồn, thân thể tiều tụy.
"Quý phi đã đi, trẫm không còn lưu luyến trần gian."
Nói xong, bất chấp quần thần can ngăn, nhường ngôi cho Lý Chân, tự mình xuống tóc xuất gia vì quý phi.
Lý Chân đăng cơ, Từ Hoàng hậu coi như thoát khổ.
Nhưng mặt mũi chẳng hề vui tươi.
Ngày hoàng đế xuất gia, bà cáo bệ/nh không tiễn đưa, tựa đầu vào giường ngẩn ngơ, bất động.
Giây lâu, nước mắt lăn dài.
"Cuộc đời ta rốt cuộc là cái gì?" Bà lẩm bẩm.
Lý Chân mãi không hiểu nổi mẹ mình.
Bà giờ đã thành thái hậu, chân chính làm chủ hậu cung, muốn gì được nấy, cớ gì đ/au lòng vì kẻ không yêu mình?
Hắn càng không hiểu phụ hoàng.
Tiệp Quý Phi xuất thân bình dân, không thông văn chương, may được xưng mỹ nhân, nhưng trong cung đâu thiếu gì mỹ nhân?
Từng việc từng việc, có điểm nào khiến hoàng đế say đắm đi/ên cuồ/ng?
Năm tế đại điển, Lý Chân lên núi hỏi cha.
Hoàng đế nhìn con, chỉ lắc đầu thở dài.
"Đợi khi ngươi ngồi lâu trên vị trí này, tự nhiên sẽ hiểu."
Lúc đầu Lý Chân chưa thấu, ngày tháng trôi qua, dần thấm thía.
Làm hoàng đế, xứng danh việc khổ nhất thiên hạ.
Ăn mặc đi đứng cử chỉ lời nói, thứ thứ đều có thước đo vô hình.
Chỉ sơ suất chút ít, ngự sử đài dâng tấu chương như tuyết phủ kín bàn, hành hạ Lý Chân khổ sở vô cùng.
Triều chính gánh vác quá nhiều, đến hậu cung chỉ muốn buông bỏ thư giãn.
Hậu cung Lý Chân không ít mỹ nhân, đều là quý nữ danh gia, dung mạo đức hạnh không chê vào đâu được.
Ban đầu hắn rất hài lòng.
Cho đến một ngày, Lý Chân hạ triều mệt mỏi, buông lỏng cảnh giác, tâm sự vài câu với một phi tần.
Hôm sau, tấu chương của Phùng Thượng thư đã dâng lên, ý tứ khớp từng chữ, hoàn hảo không chê trách được.
Vị phi tần ấy, cũng họ Phùng.
Lý Chân chợt cảm thấy bất lực sâu sắc.
Nhưng trách ph/ạt Phùng phi thì sao? Còn Lý phi, Quách phi...
Đại Lịch tuyển tú trọng gia thế, hậu cung hắn toàn những nữ nhân như thế.
Lý Chân bắt đầu hiểu phụ hoàng.
Nếu để hắn chọn, phi tần trong cung tốt nhất nên là chiếc gối ôm thuở thiếu thời, không phải lo lắng cha anh tộc thuộc, để hắn thỏa thích bày tỏ, yên tâm mở lòng, nói những lời thầm kín chỉ hai người biết.
Nghĩ vậy, hắn gặp được Thục phi.
Thục phi là người phụ nữ tuyệt vời, cùng xuất thân bình dân như Tiệp Quý Phi.
Nạn đói Tịnh Châu cư/ớp đi phụ thân huynh trưởng, không còn thân tộc.
Diệu hơn nữa, nàng là người có hơi ấm, không phải thứ gối ôm lạnh lẽo cần hơi ấm của Lý Chân sưởi nóng.
Lý Chân áp sát Thục phi, cảm nhận hơi ấm từ nàng truyền sang.
