Rõ ràng hắn tham lam không đáy, nhưng cuối cùng lại đổ lỗi hết lên đầu ta, khiến ta ch*t không toàn thây.
Đã vậy, kiếp này ta nhất định phơi bày tất cả ra ánh sáng, để thiên hạ xem ai mới đáng c/ăm hờn nhất.
Ta nhìn Phu nhân họ Lương, cười chúc mừng:
"Chắc Phu nhân chưa biết tin vui này. Nghe nâu Hâu Hoan Nhi mặt hoa da phấn, thân liễu yếu đào tơ, Như Trân xin chúc mừng Phu nhân sớm có nàng dâu hiền thục."
Lương Văn Tư mặt xám như tro trừng mắt nhìn ta, mở miệng là trách móc:
"Như Trân, cô là tiểu thư khuê các, sao lại học thói đàn bà chợ búa buôn lời? Còn đem chuyện này ra trước mặt mọi người? Rõ ràng cô với tôi..."
"Cộp."
Chiếc quạt lụa trong tay mẹ rơi xuống, c/ắt ngang lời hắn. Lương Văn Tư vội ngậm miệng nhận ra thất ngôn, nhưng ánh mắt trách cứ vẫn đổ dồn về phía ta. Ta giả vờ không thấy.
Phu nhân họ Lương như tỉnh cơn mộng, vội tươi cười hoãn hòa:
"Như Trân nói phải, ta thật sự chẳng hay biết chuyện này."
Bà ta liếc nhìn Lương Văn Tư, ánh mắt đầy hả hê:
"Dì của Văn Tư chắc chỉ nghe nói Lâm tiểu thư là quý nữ xinh đẹp nhất kinh thành, liền vội vàng nhận lời. Khiến ta mạo muội đến phủ đệ cầu hôn, làm kinh động phu nhân cùng tiểu thư, thực có lỗi."
Miệng nói xin lỗi, nhưng nét mặt Phu nhân họ Lương lộ rõ vẻ đắc ý. Bà ta vốn lo nếu Lương Văn Tư thành con rể Tả tướng, sẽ đe dọa tương lai con trai mình. Nào ngờ ta không những thẳng tay hạ bệ hắn, còn vạch trần chuyện hắn tâm tình với kẻ khác. Giờ đây, đừng nói nhà Tả tướng, sợ rằng chẳng còn quý nữ nào dám gả cho hắn.
Lời Phu nhân họ Lương ám chỉ đây là âm mưu của Lương Văn Tư và mẹ ruột hắn. Mặt hắn càng thêm khó coi.
Hắn hướng về mẹ - người từ nãy giờ im lặng - thi lễ, rồi gi/ật chiếc túi thơm trên thắt lưng giơ lên:
"Tiểu sinh thực không quen biết Hâu Hoan Nhi nào. Tình cảm với Lâm tiểu thư có túi thơm này làm chứng, mong phu nhân minh xét."
Mẹ nhìn chiếc túi thơm bất hủ là từ tay ta, hỏi:
"Con làm?"
Ta gật đầu, vẻ mặt vừa hổ thẹn vừa phẫn uất:
"Túi này đúng là con làm. Nhưng rõ ràng là tháng trước ở yến tiệc Hoài vương phủ, hắn dùng cây quạt giấy đổi lấy! Giờ lại đem ra vu oan cho con! Giá biết hắn có ý đồ đen tối, thà đổi cho người khác còn hơn!"
Nói rồi, ta sai người lấy cây quạt từ phòng ném xuống đất, làm bộ con gái nhà lành bị oan ức, nhất quyết khẳng định không hiểu ý hắn khi ấy.
Những yến tiệc trong kinh thành vốn có tục đặt giải thưởng để thi tài. Tháng trước tại Hoài vương phủ, các quý nữ thi nữ công. Ta vốn đã làm xong trước nhưng lại muốn giữ tấm lòng thơ ngây, liền nộp bản tầm thường, còn chiếc túi thêu đẹp nhất thì lén đưa cho Lương Văn Tư.
Bên nam tử thi thơ phú, hắn cũng đưa ta chiếc quạt có đề thơ - thứ chẳng đoạt giải - rồi nói khéo là chuyên để dành cho ta.
Giờ nhìn lại, bài thơ ấy thật ng/u ngốc, phí hoài chiếc túi thơm của ta.
Lương Văn Tư gi/ận dữ m/ắng ta bịa chuyện. Mẹ liền đ/ập quạt xuống bàn, quay sang trách:
"Con này! Ngày thường mẹ dặn phải cẩn ngôn tu thân, con lại dám nhận nhận cho cho đủ thứ! Để rồi bị đồ vô lại bám lấy như sam!"
Xong bà quay sang người nhà họ Lương:
"Thực có lỗi. Tiểu nữ bị cha anh cùng tôi nuông chiều quá đỗi, quên mất lễ nghi trọng yếu, khiến Lương nhị công tử hiểu lầm."
"Đợi lão gia về, chúng tôi nhất định trách ph/ạt nghiêm khắc. Còn chuyện khác..."
Phu nhân họ Lương đã hiểu ý, bất chấp sắc mặt Lương Văn Tư, cười vài câu rồi dẫn người rời đi.
Khi họ vừa ra cổng, ta nhặt chiếc quạt lên đuổi theo.
**3**
Trước cổng phủ đệ tấp nập người qua lại, ta nhìn gương mặt đang hớn hở của Lương Văn Tư, chính x/á/c ném chiếc quạt vào mặt hắn.
"Một cây quạt rá/ch nát mà muốn ta thành thân với ngươi? Ngươi cũng không tự lượng sức mình!"
Giọng ta đủ lớn khiến người đi đường im bặt rồi xôn xao bàn tán. Mẹ nén cười xin lỗi, dặn người mời phủ y tới thăm khám rồi đóng cửa.
Cánh cổng khép lại, ta lao vào lòng mẹ.
Kiếp trước, mẹ đưa ta xuất giá, thêm vào của hồi môn gấp ba lần, lại chia nửa ruộng đất cửa hiệu cho ta. Người mẹ cả đời đoan trang ấy khóc nức nở trong vòng tay cha.
Sáu năm sau, ta sinh cho Lương Văn Tư bốn đứa con. Mỗi lần vượt cạn, mẹ đều bắt hắn hứa đây là đứa cuối. Đến khi sinh đứa thứ tư, ta suýt không qua khỏi.
Trong lúc ta hôn mê, mẹ xin chỉ vào cung, cầu được phương th/uốc tuyệt tự từ Thái hậu, rồi cầm ki/ếm ép Lương Văn Tư uống cạn.
Sau đó, mẹ lên chùa khổ tu cầu phúc cho ta. Tám tháng sau khi ta tỉnh lại, khi bà vội về thăm, hai thái dương đã điểm bạc.
Chuyện th/uốc tuyệt tự là kiếp trước khi ta ch*t, Lương Văn Tư nói với nắm tro tàn của ta. Hắn bảo từng hứa với Hoan Nương sẽ sinh tám đứa con. Nhưng nàng ta ch*t rồi, nên ta phải thay thế.
"Không ngờ con điếm đàng này đến đẻ con cũng không chịu! Nối dõi vốn là nghĩa vụ của nàng, mà khổ chút đã không chịu nổi. Đồ vô dụng, không bằng được Hoan Nương một phần!"
Cha từ quan về quê, mẹ viết rất nhiều thư. Ta nhiều lần muốn về Lĩnh Nam thăm bà, nhưng Lương Văn Tư bảo ta giờ là chủ mẫu Lương gia, không thể rời đi.
Đến khi con trai cưới vợ, con dâu đảm đang gánh vác thì mẹ đã qu/a đ/ời nhiều năm.
Lần cuối ta gặp mẹ, là trên xe ngựa khi bà rời kinh thành. Mái tóc điểm bạc, đôi mắt đỏ hoe khóc lóc, tiếng thở dài n/ão nuột:
