Dù ở ngoài kia chịu bao nhiêu tủi nh/ục tôi cũng nhẫn nhịn được, nhưng khi nhìn thấy gương mặt quen thuộc, nước mắt tôi lúc này tuôn như mưa.
"Bà ơi, cháu nhớ bà quá."
Bàn tay thô ráp của người già nua yếu ớt vuốt ve mái tóc tôi.
"Mộng Mộng à, bà già rồi, người già thì phải đi thôi, cháu đừng mãi đi làm gửi tiền về chữa bệ/nh cho bà nữa."
"Không, bà ơi, từ ngày bà nhặt cháu về nhà, trên đời này cháu chỉ còn mình bà là người thân."
Tôi nén nước mắt, an ủi bà, "Giờ cháu có học bổng, có tiền làm thêm, không thiếu tiền đâu."
"Bà ơi, cháu sợ nếu mất bà, đời này sẽ chẳng còn ai nghĩ đến cháu nữa."
"Xin bà hãy chữa bệ/nh thật tốt, đợi cháu tốt nghiệp ki/ếm thật nhiều tiền, rồi đưa cháu đi lấy chồng."
Gương mặt bà tái nhợt nở nụ cười mãn nguyện, "Ừ, bà phải sống đến ngày tiễn Mộng Mộng xuất giá, rồi còn trông cháu cho Mộng Mộng nữa."
Cuộc sống vất vả triền miên đã tàn phá cơ thể bà.
Sau khi nhận nuôi tôi, không những không có ngày nào sung sướng, bà còn phải làm lụng cực nhọc hơn để nuôi tôi ăn học.
Lời bác sĩ văng vẳng bên tai - bà cần th/uốc đặc trị, nếu không khó lòng đợi được đến kỳ nghỉ tiếp theo của tôi.
Trận mưa lớn chưa từng có không ngăn được bước chân tôi lên đường.
Lũ quét ập đến, tôi bị kẹt trong toa tàu, bất lực nhìn dòng nước cuồn cuộn tràn qua hai bên.
Nước nhanh chóng tràn vào từ khe cửa, mực nước dâng nhanh, không khí trong toa ngày càng loãng.
Tôi đứng trên ghế, hai tay bám ch/ặt vào thanh vịn.
Những tiếng khóc nức nở vang lên trong khoang tàu.
Đầu tôi choáng váng, thiếu oxy.
Các khớp ngón tay trắng bệch vì gồng, tôi không được ch*t, vẫn còn người đang chờ trên giường bệ/nh.
6.
Trong cơn mê man, tôi như thấy căn nhà cũ nát, trên chiếc giường đất, thân hình g/ầy guộc của mẹ nằm đó.
Căn phòng ngập mùi m/áu tanh, những giọt mồ hôi lạnh lăn dài trên gương mặt vàng vọt.
Thấy tôi bước vào, bà nắm ch/ặt tay tôi, đôi môi nứt nẻ r/un r/ẩy thì thào.
"Con yêu, mẹ không chịu nổi nữa rồi."
"Nếu mẹ ch*t, con sống sao nổi ở nơi này."
Tôi biết, bà là người bị b/ắt c/óc, dân làng bảo tôi phải canh chừng bà thì mới có mẹ.
Nhưng mỗi lần s/ay rư/ợu, gã đàn ông đó lại đ/á/nh bà thâm tím khắp người.
Nếu phải như thế mới được có mẹ, tôi thà không cần.
Khi vết thương của bà lành được bảy tám phần, tôi phát hiện bà lén nhặt những chai th/uốc trừ sâu bỏ không của nhà khác ở bờ ruộng.
Phải chăng bà định tích cóp từng chút để tự kết liễu?
Tôi biết trong làng có người dì uống th/uốc sâu ch*t, mặt mày tím tái, mắt trợn ngược.
Tôi khóc đòi em trai, bắt bà phải ra trạm xá, nói rằng nhà Tiểu Hồng trong làng cũng đón em bé từ bệ/nh viện về.
Lần đầu tiên gã đàn ông không m/ắng tôi là "đồ tốn cơm", còn nở nụ cười với tôi.
Tôi vin vào đó, đòi đi cùng.
Bà quay lưng chịu đò/n.
"Đứa bé chưa ra khỏi làng bao giờ, cho nó đi cùng đi."
Lần đầu tiên nói lời dịu dàng như thế, gã đàn ông tưởng nắm đ/ấm của hắn đã thuần phục được tất cả.
Đến bệ/nh viện huyện, tôi kéo bà đi vệ sinh, lúc không ai để ý, lôi mấy tờ tiền lẻ ăn cắp từ túi gã đưa cho bà.
"Mẹ ơi, đi nhanh đi, về nhà mình đi."
Bà hoảng hốt, nước mắt như chuỗi ngọc đ/ứt dây.
"Không, không, ta đi cùng nhau."
Tôi lắc đầu, lạnh lùng nói: "Con ở lại với bố, mẹ đi đi."
"Mẹ không đi, con gọi bố bây giờ."
Cuối cùng bà khóc chạy đi.
Tôi theo một người phụ nữ vào nhà vệ sinh nữ, cố ý ở lâu một chút rồi mới ra, thấy gã đàn ông đang sốt ruột đi lại.
"Mẹ mày đâu?"
"Ồ, mẹ bảo trong đó hôi quá, bảo con đứng đợi ngoài này."
Thấy tôi nghiêm túc trả lời, gã đàn ông tạm yên lòng.
Một lúc sau, hắn lại bắt tôi vào xem.
Lần nào tôi cũng trả lời như vậy.
Nửa tiếng sau, hắn cảm thấy bất ổn, đẩy mạnh tôi ra, túm lấy một phụ nữ trung niên vừa bước ra.
"Trong đó chẳng còn ai cả." Người phụ nữ này gi/ật tay hắn ra.
Hắn tìm khắp huyện không thấy, lôi tôi về nhà, đ/á/nh cho một trận.
Những lúc bị đ/á/nh á/c nhất, tôi tưởng mình không sống nổi.
Sau này, có lẽ thấy tôi còn có ích, nuôi lớn có thể đổi được sính lễ.
Tôi được giữ lại.
Rồi gã đàn ông nghiện rư/ợu ch*t.
Họ hàng nhà hắn bắt đầu nhòm ngó tôi.
Tôi chạy trốn ra huyện giữa đêm, chân không giày dép.
Con đường xa nhất tôi từng đi trong đời, chính là chặng này.
Tôi hoang mang nhìn xung quanh, tất cả mọi người trên đời này đều chẳng liên quan gì đến tôi, tôi như kẻ thừa thãi, h/ồn m/a cô đ/ộc lang thang bên lề thế giới.
Ban ngày tôi mò mẫm trong đống rác ki/ếm ăn, đêm đến ngủ bên bức tường bệ/nh viện.
Rồi tôi được bà nội hiện tại nhặt về nhà.
Trước mắt tôi lúc là đôi mắt đẫm lệ của mẹ, lúc lại là nụ cười hạnh phúc e lệ của chị Lưu.
7
Màn đêm mịt m/ù, mọi người đều kiệt sức.
Trong tuyệt vọng, có người buông tay ngã xuống nước.
Bỗng có tiếng hét vang lên trong khoang tàu: "Có người đến c/ứu chúng ta rồi! Tôi thấy ánh đèn rồi!"
"Ai còn pin điện thoại? Bật đèn lên cho đội c/ứu hộ biết vị trí chúng ta!"
Không khí trong khoang tàu sôi động hẳn, mọi người cố gắng hô hào, bật đèn.
Dưới dòng nước xiết, đoàn tàu đã trật đường ray, cửa lên xuống không thể mở được.
Đội c/ứu hộ đành phá cửa kính vào.
Kính vỡ tan, người đàn ông đầu tiên bước vào trông thảm hại, hô to: "Để người già và trẻ em đi trước!"
Lúc này, tất cả hành khách đều phối hợp, nhường lối cho người già và trẻ em từ các toa sau đi qua.
Khi người già trẻ em đã đi hết, tôi lắc cái đầu choáng váng định theo sau.
Bỗng có người nắm ch/ặt cánh tay tôi: "Mạnh Mộng, anh tìm thấy em rồi!"
Là Lý Du!
Mắt tôi tối sầm, mềm nhũn ngã xuống.
Người căng thẳng đến cực điểm, khi buông lỏng sẽ ra thế.
Tỉnh lại lần nữa, tôi đã nằm trong bệ/nh viện.
Lý Du bó bột cánh tay, treo trước ng/ực.
"Mộng Mộng, em tỉnh rồi, thật tốt quá!"
