Để lấy lòng con gái riêng của chồng, mẹ tôi chuyển tôi vào lớp học sinh kém.
Ngày đầu tiên chuyển lớp, cái bang trong trường bắt tôi nộp tiền bảo kê.
Tôi mò mẫm mãi mới lôi ra được mười đồng, vừa run run van nài: "Anh có thể để lại cho em một nửa được không? Đây là tiền sinh hoạt cả tuần của em..."
Cái bang sửng sốt, không nhịn được buông lời mỉa mai:
"Học sinh lớp kém mà còn nghèo đến thế sao? Mười đồng lẻ này tao còn chẳng thèm ngó."
Giờ nghỉ trưa đang cắn bánh bao, đám học sinh cá biệt trong lớp ra lệnh đầy kiêu ngạo:
"Tao gh/ét ăn thịt gà, mày xử lý hộ đi."
"Cháo hải sản nhà tao tanh lắm, mày uống nốt đi."
"..."
"Không ăn hết thì đừng học hành gì cả. Muốn yên ổn ngồi học không bị quấy rầy thì ngoan ngoãn nghe lời bọn tao."
Ngày thi đại học, để ngăn mẹ tôi làm tay chân trong khâu ăn uống.
Các bạn học sinh kém hợp lực đưa tôi đến khách sạn, phòng bị nghiêm ngặt.
Cái bang còn buông lời đe dọa:
"Đứa học sinh giỏi duy nhất của lớp tao, thằng nào dám quấy rầy nó thi Thanh Bắc, tao đ/á/nh ch*t!"
1
Văn phòng giáo vụ.
Mẹ tôi ngồi đối diện chủ nhiệm, giọng điệu ôn hòa nhưng không khoan nhượng:
"Thầy Trương, phiền thầy làm thủ tục chuyển lớp cho Thư Đồng sang lớp bảy."
Vừa dứt lời.
Tim tôi như bị bàn tay vô hình siết ch/ặt, nghẹn đắng đến đ/au.
Lớp bảy.
Những ngón tay bên hông khẽ co quắp, móng tay ấn vào lòng bàn tay.
Tôi ngẩng đầu nhìn bà.
"Tại sao?"
Giọng nói cố gắng giữ bình tĩnh.
Nhưng vẫn lẫn chút r/un r/ẩy.
Trần Trân nghiêng mặt nhìn tôi, khóe miệng nhếch lên.
Nhưng trong mắt chẳng có chút hơi ấm nào:
"Thư Đồng, Hiểu Hiểu dạo này áp lực lắm. Con ở lớp một, nó luôn cảm thấy ngột thở. Con là chị, nhường em một chút đi, được không?"
Thư Hiểu là em gái kế của tôi.
Từ khi mẹ tôi Trần Trân cải giá với bố nó, nó chưa bao giờ đối xử tốt với chúng tôi.
Mẹ tôi muốn lấy lòng nó, tôi hiểu.
Nhưng, lớp bảy là lớp kém nhất khối.
Nỗi cay đắng trào dâng trong lòng.
Tôi không cam lòng.
"Con thi tháng trước xếp thứ sáu toàn khối, ở lại lớp một là hợp quy định."
Nghe vậy, nụ cười của Trần Trân nhạt dần.
Bà đứng lên lặng lẽ kéo tôi ra ngoài văn phòng.
Giả vờ chỉnh lại cổ áo cho tôi, giọng trầm xuống: "Tiền chu cấp quý này của bố con vẫn chưa chuyển đến, con biết đấy, nhà mình giờ không dư dả."
"Đừng làm khó mẹ."
"Nếu con còn muốn tiếp tục đi học, hãy nghe lời một chút."
Đầu ngón tay lướt qua cổ tôi, lạnh toát.
Lời đe dọa đã quá rõ ràng.
Cảm giác bất lực khổng lồ ập đến, tôi thấy ngột thở.
Nhưng bà chẳng thèm nhìn tôi thêm lần nào nữa.
Mà thẳng bước quay vào văn phòng.
Ký vào tờ đơn chủ nhiệm đưa.
Thậm chí chẳng cho tôi cơ hội phản ứng.
Không khí đông cứng vài giây.
Trần Trân cất tờ đơn, nở nụ cười tươi nhìn tôi.
"Đứng đơ ra đấy làm gì?"
"Đi nào, mẹ cùng con thu dọn đồ đạc."
Nói rồi, bà lại khoác vai tôi.
Tôi lẳng lặng né tránh.
Thậm chí chẳng thèm liếc nhìn.
Quay người bước đi thẳng.
2
Tôi không biết mình về lớp bằng cách nào.
Bước vào khoảnh khắc đó, cả lớp im phăng phắc.
Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi.
Thương cảm.
Luyến tiếc.
Mỉa mai.
Bạn cùng bàn đỏ hoe mắt, huých khẽ khuỷu tay vào tôi.
"Cậu thật sự chuyển lớp hả?"
"Lớp bảy toàn tập hợp học sinh cá biệt của trường đấy..."
Đúng vậy.
Lớp kém nhất.
Nhưng tôi biết làm sao được, muốn tiếp tục đi học, chỉ còn cách nghe lời.
Tôi không có lựa chọn nào khác.
Nghĩ đến đây, tôi cười khổ, lặng lẽ gật đầu.
Ánh nắng rơi xuống mặt bàn.
Tôi bình tĩnh xếp sách vở, đề thi vào cặp từng thứ một.
Khi mặt bàn trống trơn, nỗi chua xót lặng lẽ len vào tim.
Bạn cùng bàn há hốc miệng, rốt cuộc chẳng nói được gì.
Tôi khoác ba lô bước ra.
Ánh mắt liếc thấy ánh nhìn kiêu ngạo của Thư Hiểu.
Tôi nhìn lại.
Bỗng chạm phải ánh mắt đầy khiêu khích.
Nó nhướn mày, lặng lẽ nói bằng miệng: "Xem mày còn lấn lướt tao thế nào nữa."
"Đồ người ngoài, cút xéo đi."
Tôi cười khẽ, bước đi.
Nhưng trong lòng bỗng trở nên tĩnh lặng lạ thường.
Nó đã nhầm.
Bị ép vào lớp kém nhất thì sao nào.
Tấm lòng ham học vẫn còn đó.
Tôi vẫn có thể tự mình đạp lên trời xanh.
3
Nhưng hiện thực quá phũ phàng.
Tôi vấp ngã ngay từ bước đầu.
Quả không hổ danh lớp bảy nức tiếng toàn trường.
Vừa đẩy cửa, luồng khí nóng ngột ngạt lẫn mùi đồ ăn vặt và mồ hôi đã ào tới.
Còn vương vấn đủ loại nước hoa.
Tôi nhíu mày khẽ khàng.
Chớp mắt sau, bao ánh mắt đổ dồn về phía tôi.
Tò mò.
Thờ ơ.
Rất nhanh đã có người nhận ra tôi, huýt sáo một tiếng: "Hình như đứa này trước học lớp chuyên đấy."
Lời vừa dứt, cả lớp im bặt.
Tiếp theo là tràng cười giễu cợt vang dội.
"Này, đứa lớp chuyên sao lại lên đây?"
"Phạm lỗi gì à?"
"Yêu đương hay trốn học thế nhỉ!"
Một nam sinh cuối lớp huýt sáo, giọng điệu mỉa mai không giấu giếm.
Tôi hít sâu một hơi.
Mặt lạnh như tiền bước đến chỗ trống cô giáo chỉ.
Chúng thấy vô vị, cũng không nói nữa.
Tôi vừa dọn dẹp xong đồ đạc.
Tiếng chuông hết giờ đã vang lên.
Ở lớp học như thế này, giáo viên cũng chẳng muốn ở thêm một giây nào.
Chuông chưa dứt hồi, thầy đã bước ra ngoài.
Mặt bàn chi chít những hình vẽ ng/uệch ngoạc và vết khắc.
Tôi nhìn chúng, bỗng thẫn thờ.
Rất nhanh tỉnh lại.
Tôi vừa định lấy sách giáo khoa.
Một bóng đen đã phủ xuống, kèm theo mùi khói th/uốc nhẹ.
Tôi gi/ật mình.
Ngẩng đầu nhìn lên.
Chạm phải ánh mắt âm u như sương m/ù.
Cậu ta cao lớn, khóa áo khoác chỉ kéo một nửa, lộ ra chiếc áo phông đen bên trong.
Ánh mắt trông hung tợn, pha chút bực dọc.
"Mới chuyển đến?"
Thấy tôi im lặng.
Cậu ta nhíu mày, một ngón tay gõ gõ lên mặt bàn tôi đầy vô lễ.
"Luật ở đây, phí thích nghi môi trường, nộp chưa?"
Xung quanh bỗng im ắng hẳn.
Nhiều ánh mắt lén liếc nhìn.
Lòng tôi thắt lại, hoảng hốt nhưng cố tỏ ra bình tĩnh.
Tôi biết cậu ta.
Lục Thần Chu, cái bang khét tiếng khó chơi nhất khối.
"... Phí gì cơ?"
Tôi lắp bắp hỏi, giọng khô khốc.
Cậu ta "tsk" một tiếng, như bực mình vì tôi phản ứng chậm:
"Tiền bảo kê! Không hiểu tiếng người à? Nhanh lên!"
Tôi cắn ch/ặt môi.
Cứng rắn chắc chắn không xong, nhưng tôi thực sự không có tiền.
