Ngón tay lướt nhẹ.
Ngay khoảnh khắc sau, một lực kéo mãnh liệt gi/ật tôi vào trong, tiếng ồn ào vang bên tai—
"Lục Nhai! Nhìn bóng đi! Cậu nhìn ra ngoài sân làm gì thế!"
Rắc một tiếng.
Ánh đèn flash bật sáng rực.
Ngẩng mắt lên, đối diện ngay với nụ cười rạng rỡ của Lục Nhai.
10
Trận bóng rổ diễn ra một tuần trước trận động đất k/inh h/oàng.
Lần này, thế lực vô danh đã cho tôi đủ thời gian chuẩn bị.
Giữa tiếng hò reo của các đồng đội, Lục Nhai xuyên qua đám đông cuồ/ng nhiệt, đi thẳng đến trước mặt tôi.
"Bạn Trần Quả, cậu cũng đến xem bóng rổ à? Đến xem riêng mình tớ đấy hả?"
Tôi cúi đầu, dùng mái tóc dài che lấp mọi biểu cảm, giơ tập bài tập trong tay lên.
"Tớ đi nộp bài tập cho thầy."
Giọng nam lập tức thất vọng: "Ồ— hóa ra không phải đến xem tớ đ/á/nh bóng..."
Tôi quay người định đi.
Nhưng ngay sau đó, tay tôi nhẹ bẫng, hơn ba mươi cuốn tập bài tập biến thành quả bóng rổ còn bốc hơi nóng.
Tôi ngẩng phắt mặt lên, gặp ngay nụ cười đắc chí của Lục Nhai.
"Vậy để tớ giúp bạn Trần Quả mang bài tập nhé."
"Đổi lại, bạn Trần Quả giữ hộ quả bóng của MVP vừa lòe ra lòa vào này được không?"
Bóng dáng Lục Nhai dần xa khuất.
Xung quanh là vô số ánh mắt dò xét và tiếng xì xào bàn tán của bạn học.
Tôi mặc kệ tất cả.
Đợi khi Lục Nhai rẽ ngoặt ở cổng tòa nhà giảng đường, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, tôi nhét quả bóng vào tay cô gái vừa thì thào nói tôi không xứng với Lục Nhai.
Cô ta hoảng hốt.
"Anh ấy... anh ấy không bảo cậu giữ sao?"
Tôi quay đầu lại, mỉm cười.
"Cứ coi như tôi giữ không cẩn thận vậy."
11
Tôi trốn học, chạy đến quán net ngoài trường.
Thế lực vô danh khiến tôi không thể nói "động đất", cũng không viết được "động đất", như kẻ c/âm lại được giao nhiệm vụ c/ứu rỗi nhân gian.
May nhờ những năm đèn sách còn nhớ được vài bài cổ văn liên quan đến địa chấn.
Tôi tra Bồ Tùng Linh, tìm Tiền Trừng Chi, tải xuống toàn bộ tác phẩm của họ.
Thấy mấy bài thơ về động đất tải thành công, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Không ngờ trò này thật sự hiệu quả.
Tôi nhờ anh tiệm in photo in vài trăm bản.
M/ua một hộp bút dạ quang, khoanh tròn những đoạn viết về động đất.
Viết thêm thời gian chính x/á/c trận đại địa chấn sẽ xảy ra.
Rồi dưới ánh mắt khó hiểu của nhân viên chuyển phát, yêu cầu anh ta gửi những lá thư này đến các tòa soạn báo, viện địa chất Trọng Nam và những nơi quan trọng khác.
Ngay cả vài đồn công an lân cận và chính quyền thành phố Trọng Nam, trong bảy ngày tới, mỗi ngày đều sẽ nhận được một lá thư cảnh báo động đất.
Nhưng vẫn chưa đủ.
Tôi m/ua một chiếc bật lửa vào trường.
6:47 chiều hôm đó, tôi châm lửa vào rèm cửa một lớp học khối 10, rồi bật còi báo ch/áy.
Gần như ngay lập tức, tiếng còi báo động chói tai vang khắp tòa nhà giảng đường.
Tôi nghe tiếng giày có gót của trưởng phòng giáo vụ đ/ập lộp cộp trên nền gạch, cùng tiếng giáo viên học sinh chạy toán lo/ạn không theo trật tự.
Gió chiều xuân vẫn còn chút lạnh giá, nhưng bị ngọn lửa bốc cao xua tan.
Tôi chợt nhớ, mấy hôm sau khi được Lục Nhai giải c/ứu khỏi nhà vệ sinh, đống rơm bà ngoại chất trong sân bị lũ trẻ nghịch ngợm trong làng đ/ốt ch/áy.
Hôm đó đúng lúc tôi lại bị ba mẹ từ chối, họ như đ/á quả bóng, đùn đẩy qua lại, không ai chịu đón tôi từ thị trấn nhỏ này về.
Đầu dây bên kia, sau lưng ba là tiếng gọi số khám ở bệ/nh viện phụ sản, còn mẹ thì đang ở sân bay nào đó nước ngoài, ồn ào hỗn lo/ạn.
Nhìn ngọn lửa bốc cao trong sân, tôi như kẻ mộng du, bước về phía ánh sáng.
Mười tám năm sống, không khoảnh khắc nào khiến tôi hiểu rõ hơn lúc này—mình là đứa trẻ không được yêu thương, bị ruồng bỏ hoàn toàn.
Ngọn lửa rực ch/áy bén vào tay áo, bùng lên xèo một tiếng.
Tôi nghĩ, thôi cũng được, không nhất thiết phải sống.
Nhưng ngay lúc đó, rầm một tiếng, tôi nghe cổng sân bị đạp mở.
Chàng trai đứng ngoài cổng mặt mày tái mét, lao vào tạt ngay một chậu nước lạnh lên đầu tôi.
"Em đi/ên rồi sao?"
Quá khứ và hiện thực trùng khớp.
Có người đang lục tìm tôi từng phòng học.
Chẳng mấy chốc, anh ta đẩy cửa phòng học tôi đang đứng.
Chỉ liếc nhìn chiếc bật lửa trên bàn và bình c/ứu hỏa dưới đất, anh ta như lập tức hiểu ra, gân xanh trên thái dương gi/ật giật.
"Em đi/ên rồi sao?"
Lục Nhai túm cổ áo tôi như nhấc gà con, quăng tôi ra ngoài.
Tôi ương ngạnh không chịu đi.
"Để chú tớ biết là em đ/ốt thì xong đấy! Em đi đi, cứ nói là tớ đ/ốt, đừng có nhúng tay vào!"
Vừa nói anh vừa gi/ật chốt an toàn bình c/ứu hỏa, làn sương trắng lập tức dập tắt ngọn lửa.
"Đi mau!"
Ngoài cửa sổ vang lên tiếng còi xe c/ứu hỏa, chàng trai lẩm bẩm ch/ửi thề gì đó.
Rồi nắm ch/ặt cổ tay tôi, lao xuống tầng dưới.
Tiếng bước chân lộc cộc trên cầu thang không đuổi kịp nhịp tim tôi đ/ập cuồ/ng lo/ạn lúc này.
Xuống đến tầng hai, một nam sinh ngơ ngác bước ra từ nhà vệ sinh, mặt mũi hiện rõ vẻ "ta là ai, đây là đâu, chuyện gì xảy ra".
Thấy chúng tôi, cậu ta còn bật cười.
"Hai người... đang quay phim ngôn tình à?"
Lục Nhai gi/ật cổ áo cậu ta.
"Đồ ngốc! Trên tầng ch/áy rồi không chạy à! N/ão chữa khỏi rồi vẫn chảy dãi!"
Trên sân trường, trưởng phòng giáo vụ đang chỉ đạo các giáo viên chủ nhiệm điểm danh học sinh, thầy Vương mếu máo như sắp khóc.
Thấy chúng tôi, thầy Vương lập tức sáng mắt.
Ngay giây tiếp theo, nhìn thấy bàn tay tôi và Lục Nhai vẫn nắm ch/ặt.
Mặt thầy đột nhiên tối sầm.
12
Do chậm trễ thoát hiểm khi hỏa hoạn và sơ tán vô trật tự, trưởng phòng giáo vụ bị đội c/ứu hỏa m/ắng té t/át.
Cuối đám đông, Lục Nhai hỏi tại sao tôi phóng hỏa.
Vẻ mặt anh phớt tỉnh, nhưng đôi mắt đen láy đầy vẻ nghiêm túc dò xét.
Tôi cười: "Chẳng có gì, tâm trạng không tốt, muốn hút điếu th/uốc thôi."
