12
Ngày mẹ tôi có thể xuống tản bộ dưới lầu, cảnh sát gọi điện đến.
"Nghi phạm Châu Thuận Cường và Châu Tiêu đã bị bắt giữ."
Chiếc điện thoại bình dân hơn nghìn tệ, giọng cảnh sát rò rỉ từ cổng sạc.
"Họ bị tình nghi m/ua b/án người, chứng cứ x/á/c thực, tòa án sẽ khởi tố..."
"Còn về phía người m/ua, địa chỉ chị cung cấp rất chính x/á/c, chúng tôi đã theo dấu vết giải c/ứu nhiều phụ nữ bị b/ắt c/óc..."
Giọng đối phương ngay thẳng kiên định, nhưng đến cuối cũng thoáng chút cảm khái.
"Khó khăn là nhiều phụ nữ đã sống lâu trong ngôi làng đó, thậm chí không muốn rời đi. Họ không biết làm gì sau khi thoát ra, lại cảm thấy cuộc sống hiện tại đã tốt lắm rồi..."
Tôi hoàn toàn hiểu điều này.
Nhưng không hiểu sao, trong lòng lại thấy buồn vô hạn.
Sau khi cúp máy, tôi và mẹ đứng dưới tòa nhà điều trị, im lặng hồi lâu.
Cố xua tan không khí ngột ngạt, tôi cất lời.
Kể rằng công việc mới của tôi thuận lợi, sếp rất tử tế, lương cũng khá hậu hĩnh.
Chỉ là sau này thường xuyên phải đi công tác, hơi lo cho mẹ và bé mèo ở nhà.
Rồi tôi kể chuyện tầm phào, vị sếp cũ bụng phệ cuối cùng cũng không thoát khỏi trừng ph/ạt, vợ cả không những ly hôn mà còn đòi lại toàn bộ tài sản tiêu xài cho tiểu tam.
Cuối cùng, tôi lấy điện thoại cho mẹ xem ảnh nền chú mèo con.
Trong ảnh, mắt mèo tròn xoe, mặt bị ép dẹt.
Phần còn lại của màn hình là má tôi hôn chú mèo lia lịa.
Tôi nói may mà có nó.
Nếu không có nó, có lẽ tôi đã không thể trốn về được.
Mẹ cười chọc trán tôi.
Bảo tôi đúng là nô lệ của mèo, mặt mũi nịnh bợ, vì ca ngợi mèo mà bịa đủ thứ chuyện.
Nhưng mẹ ơi, đây không phải chuyện bịa đâu.
Là chú mèo vượt ngàn dặm, mòn cả đệm chân mềm mại, c/ứu con từ thôn xóm heo hút trở về.
Tôi nhìn mẹ.
Gương mặt bà đã đầy đặn hơn chút.
Ánh sáng trở lại trong đôi mắt.
Dù vẫn g/ầy, bà nói nếu cảnh sát cần người giúp thuyết phục các phụ nữ bị b/án trở về cuộc sống bình thường, bà sẵn sàng nhận việc này.
Mẹ tôi vốn là người can đảm và quyết đoán.
Bệ/nh tật chỉ tạm thời làm hao mòn tinh thần bà.
Lúc này đứng trước mặt tôi tỏa sáng rực rỡ.
Vẫn là người mẹ vĩ đại trong ký ức, người đ/á/nh thức tôi nửa đêm nhét giấy báo nhập học còn hơi ấm vào lòng, đẩy tôi ra khỏi huyện nhỏ.
Bà đẩy tôi bước bước đầu tiên ra khỏi vũng lầy.
Chú mèo dùng mũi hồng và đệm chân mềm mại, đẩy tôi bước thứ hai.
Những bước sau, tôi sẽ tự mình đi tiếp.
13
Ngày Châu Thuận Cường và Châu Tiêu bị tuyên án, tôi vừa kết thúc chuyến công tác nửa tháng trở về.
Mẹ vừa khỏe đã lao vào công tác giải c/ứu phụ nữ, bận tối mắt.
Ở nhà chỉ còn bé mèo đầy oán gi/ận.
Vừa xuống máy bay, điện thoại liên tục nhận vô số tin nhắn.
Mèo buồn: "Người người khi nào về?"
Mèo buồn: "Tôi khổ quá, trời sắp mưa, người chưa về, mở cửa ra chỉ thấy trống trơn. Sticker/khóc/ gào khóc/"
Mèo buồn: "Meo có làm phiền người người không, công việc quan trọng hơn, mèo là cái gì chứ?"
Mèo buồn: "Biểu tượng cảm xúc/ mèo oán gi/ận/ mèo gừ gừ/ mèo không vui/"
...
Tôi vẫy taxi, lòng như lửa đ/ốt.
Ngón tay lướt nhanh, móng đính kim cương gõ lách cách trên màn hình.
Tôi: "Bé cưng ơi, tối nay người người và mèo ngủ chung nhé."
Tôi: "Đoán xem người nhà ai cuối cùng kết thúc luân phiên nửa năm, sau này mỗi năm chỉ cần đi công tác tổng bộ một lần thôi?"
Điện thoại im phăng phắc.
Chú mèo buồn bã mãi không hồi âm.
Tôi: "À ồ, nghe nói bà chủ nhà mệt mỏi, muốn Mèo cam qua nhà mình ở vài ngày..."
Trên khung chat lập tức hiện lên dòng chữ "Đang nhập...".
Tôi có thể tưởng tượng chú mèo nhíu mày, chân hồng gõ lia lịa.
Mèo gi/ận: "Không được! Một nhà không thể chứa hai mèo!"
Mèo gi/ận: "Tôi mới là con một trong nhà này!"
Mèo gi/ận: "Người người đâu?"
Mèo gi/ận: "Sao không trả lời?"
Mèo: "Thôi được, cho nó ở một ngày cũng được."
Mèo buồn: "Tối đa một tuần! Không hơn!"
Tôi bật mở cửa.
Ánh nắng tràn vào phòng khách.
Tôi thấy khuôn mặt lười biếng của mèo bỗng rạng rỡ, rồi nó nhảy từ bệ cửa sổ xuống, đuôi dựng thẳng chạy về phía tôi.
Nó kêu grừ grừ.
Quấn quanh chân tôi không ngừng.
Tôi ngồi xổm vuốt ve đầu nó, cào cằm, lòng tan chảy thành dòng nước ngọt ngào.
"Mẹ về rồi đây!"
"Meo!"
Nó kêu to.
Đáp lại tôi.
Nói lời chào mừng về nhà.
Ngoại truyện:
Mèo có chín mạng.
Kiếp này là kiếp cuối của tôi.
Tôi không nhớ tên mình, nhưng trong ký ức mờ ảo có cô gái tên Diệu Diệu.
Ở quê luôn có lũ trẻ á/c ý, thấy tôi là ném đ/á, tôi càng kêu chúng càng cười khoái trá.
Những viên đ/á ấy đ/au điếng.
Là cô ấy tìm thấy tôi trong đống rơm lạnh lẽo.
Rồi ấp tôi vào lòng ấm áp.
Cô gái Diệu Diệu ấy nhận nuôi tôi.
Cô cho tôi ăn mì mềm nhừ, vuốt ve bộ lông xơ x/á/c của tôi, còn vui vẻ vẽ tôi và mẹ cô trên giấy.
Trong tranh tôi lộn bụng, trông như quả trứng đen trắng ngốc nghếch.
Nhưng cô cười vui, tôi cũng vui lòng lộn bụng mềm làm cô vui.
Tiếc thay.
Nụ cười ấy đã tắt lịm ngày hôm đó.
Người đàn ông say xỉn xông vào nhà, đứa bé hay ném đ/á chỉ nơi tôi trốn, rồi tôi thấy Diệu Diệu bị xô ngã, má đỏ bừng sưng húp.
Chớp mắt, tôi bị xách lên cao chót vót.
Trong khoảnh khắc ấy, tôi c/ăm gh/ét bản thân chỉ có đệm chân mềm yếu và tiếng kêu vô hại.
Chưa kịp suy nghĩ, tôi bị ném mạnh xuống đất.
Thực ra không đ/au lắm.
Nhưng nước mắt Diệu Diệu rơi trên người, lại khiến tôi đ/au hơn bất cứ viên đ/á nào.
Cô khóc nói, mình không phải người may mắn.
Rằng cô đã không bảo vệ được tôi.
Tỉnh dậy, có chú mèo cam m/ập ú không còn hòn nằm cạnh.
Nó bảo đây là thời đại tốt, mèo có thể nhận nuôi người, chia may mắn cho họ.
Nó kể đã nhận nuôi cậu bé, ngoài việc c/ắt bỏ hòn của nó thì mọi thứ đều tốt.
Giờ nó sáu căn thanh tịnh, chỉ nghĩ đến ăn.
Nó bảo tôi tiền kiếp không sạch, trên đầu mang nhân quả.
Tôi không biết nhân quả là gì, chỉ nhớ phải tìm Diệu Diệu, làm Áo Lợi Áo của cô ấy.
Rồi hôm đó, chú Mèo cam ở khu cũ sau ba tháng phát tướng đăng tin trong nhóm.
【Tôi thích một người người, muốn nhận nuôi, mọi người xem, hôm nay cô ấy cho tôi ăn bốn hộp pate!】
Tôi nhận ra ngay đó là Diệu Diệu của tôi.
Tôi bình luận dưới tin Mèo cam:
【Nghe nói nhà bà chủ mở xưởng pate, có thể ăn thỏa thích đủ vị!】
Quả nhiên, Mèo cam mắc bẫy.
Tôi bảo mèo không hòn giả làm Trung tâm C/ứu hộ Người lang thang nhắn tin cho Diệu Diệu.
【Người người ơi, cần mèo không?】
May thay.
Cô ấy đáp: 【Cần.】
-Hết-
