Vốn tưởng việc công chúa nhận thân sẽ gặp nhiều trắc trở, nào ngờ Khương Uyên lại giống Vương hậu họ Khương đến lạ, xứng danh kế thừa hoàn mỹ nhan sắc mẫu thân. Trái lại, từ khi Khương Uyên xuất hiện, đại công chúa nước Khương bỗng trở nên lu mờ. Dĩ nhiên, đó chỉ là góc nhìn của người ngoài.
Trong mắt Tạ Trường Ẩn, chuyện này chẳng có gì lạ. Ngày trước, A Kiều đã xinh đẹp rực rỡ hơn Khương Uyên gấp bội. Dù chỉ là cung nữ, nàng lại có tính tình ngây thơ h/ồn nhiên, dáng vẻ yêu kiều, khí chất phóng khoáng, tựa đóa sen non vừa nở sau mưa. Nếu không phải vậy, Kỳ Vương đâu thể nào vương vấn. Đã từng quen với ngọc quý như A Kiều, khi gặp Khương Uyên, hắn chẳng thấy nàng có gì xuất sắc ngoài vài nét tương đồng với người cũ. Trong mắt hắn lúc ấy, nàng chỉ là cô gái g/ầy guộc đáng thương, khờ khạo nhạt nhẽo.
Mãi sau khi làm Hoàng hậu mấy năm, được hắn nuông chiều, nàng mới dần dần lộ ra sắc thái riêng. Thế nhưng, trong mắt người trong Vương cung nước Khương, Tạ Trường Ẩn chỉ là mãnh khách trẻ tuổi. Việc hộ tống tiểu công chúa xinh đẹp về cung mà không hề vượt quá giới hạn đã khiến mọi người đổi mắt nhìn. Đại công chúa Khương Lăng còn vì thế mà nhất kiến chung tình.
Khác với sự kín đáo của Nguyên Y, Khương Lăng theo đuổi hắn một cách phóng khoáng. Nàng không ngại ngần dò hỏi sở thích của hắn, tặng bánh đào hoa cùng danh họa quý giá, thường xuyên mời hắn dùng cơm. Tạ Trường Ẩn đ/au đầu không ít. Chuyện quái q/uỷ gì đang xảy ra? Hồi còn là ngũ hoàng tử ở Nhược Thanh Điện, ngoài A Kiều ra chẳng ai thèm đoái hoài đến hắn. Ngay cả A Kiều cũng là do hắn khổ sở theo đuổi, cuối cùng lại bị phản bội và ruồng bỏ.
Chưa kể Hoàng hậu Khương Uyên, e rằng bao năm qua vẫn âm thầm nguyền rủa hắn trong lòng. Điều này khiến hắn luôn mặc định mình thuộc tuýp đàn ông chẳng được phụ nữ ưa chuộng. Thế mà sau khi xuyên việt trở về, đào hoa nở rộ khắp nơi.
Tạ Trường Ẩn không nhịn được soi gương tự vấn. Lẽ nào ba mươi tuổi mới là thời kỳ đào hoa của ta? Hắn càng nghĩ càng thấy có lý, biết đâu khi gặp lại A Kiều, nàng sẽ còn say đắm hắn hơn xưa. Đêm đó, hắn mơ thấy giấc mộng xuân đoàn tụ cùng A Kiều, vui sướng đến mấy ngày liền.
Sau hơn tháng lưu lại Khương Vương cung, Tạ Trường Ẩn chuẩn bị lên đường đến kinh thành Đại Ng/u. Đúng lúc then chốt, hắn nhiều lần chứng kiến đại công chúa b/ắt n/ạt Khương Uyên. Có lẽ vì bị hắn cự tuyệt, Khương Lăng trút gi/ận lên đầu em gái. Khương Uyên bị đối xử tà/n nh/ẫn đến thảm thương.
Tạ Trường Ẩn không đành lòng, ra tay tương trợ, đồng thời nói rõ ràng với Khương Lăng: "Đại công chúa, tại hạ phiêu bạt giang hồ, vô tâm kết gia thất. Nương nương sao nỡ trút gi/ận lên tiểu muội nhiều năm chưa về nhà?"
Khương Lăng thẳng thắn: "Ngươi không thích ta, chẳng phải vì trong lòng đã có nàng sao?"
Khương Uyên đứng sau lưng Tạ Trường Ẩn, cúi đầu im lặng. Tạ Trường Ẩn vốn là Tiêu Dực đổi tên, tính tình đâu phải dạng vừa: "Ta có thích nàng hay không cũng chẳng liên quan đến ngươi, đơn giản là ta không thích ngươi!"
Khương Lăng nghe hắn không phủ nhận lại còn lời lẽ sắc bén, tức đến bật khóc, quay người bỏ chạy. Tạ Trường Ẩn mới quay sang nhìn Khương Uyên: "A Uyên, sao nương nương hiền lành thế... sau này sẽ chịu thiệt lớn đấy."
Vị Hoàng hậu của hắn luôn như vậy, bất kể người khác đối xử thế nào, nàng vẫn lặng thinh chịu đựng. Đến khi hắn phát hiện ra nàng nhẫn nhịn, thì nàng đã thẳng thừng từ bỏ ngôi vị Hoàng hậu. Tính cách này thật chẳng tốt chút nào.
Khi Khương Vương cân nhắc chọn công chúa nào đi hòa thân, đặc biệt thỉnh giáo Tạ Trường Ẩn - người Đại Ng/u: "Trưởng nữ nhan sắc bình thường, nhưng cơ thể khỏe mạnh, chỉ có điều quá ngỗ ngược, sợ rằng gửi đi sẽ gây họa; Tiểu nữ ôn nhu trầm tĩnh, mỹ nhân tuyệt sắc, đáng tiếc lại m/ù lòa..."
Nước Khương và Đại Nhu là nước bạn, gửi công chúa m/ù đi hòa thân thật không ổn thỏa. Tạ Trường Ẩn cũng có cân nhắc riêng. Nếu đại công chúa Khương Lăng đến Đại Ng/u, khi thấy Thái tử Tiêu Dực trong cung, tất sẽ phát hiện hai người cực kỳ giống nhau, e rằng sẽ hét lên ngay tại chỗ. Khương Uyên chưa từng gặp hắn, sẽ không làm lộ thân phận.
"Tại hạ cho rằng, tiểu công chúa dung mạo xinh đẹp, tính tình hòa thuận, đi hòa thân sẽ thích hợp hơn. Hơn nữa nghe nói hoàng thất Đại Ng/u có thần y, biết đâu có thể chữa khỏi đôi mắt cho A Uyên."
Khương Vương đại hỉ. Hôm nay triệu kiến Tạ Trường Ẩn vốn là để thăm dò, nghe hắn tiến cử Khương Uyên đi hòa thân, biết ngay hắn không có tư tình với nàng, trong lòng hoàn toàn yên tâm. Vương thượng còn mời Tạ Trường Ẩn trường trú trong cung, đợi năm năm sau công chúa hòa thân, dẫn đầu sứ đoàn đến Đại Ng/u, nhân tiện về quê nhà. Tạ Trường Ẩn nhận lời.
Hắn cũng cần một thân phận để vào cung tìm A Kiều. Tạ Trường Ẩn không đi nữa, Khương Uyên vui mừng khôn xiết, ngay cả Khương Lăng cũng trở nên an phận. Tạ Trường Ẩn tưởng đó là công lao của mình, cho đến một hôm nghe được cuộc trò chuyện giữa đại công chúa Khương Lăng và thị nữ thân cận:
"Điện hạ, lạ thật! Dạo này không thấy Khương Uyên ra ngoài nữa."
Khương Lăng bẻ g/ãy cành hoa, buồn bã nói: "Có gì lạ đâu. Nàng nhiều lần chọc gi/ận ta, cố tình để Tạ Trường Ẩn nhìn thấy, chẳng phải là muốn giữ chân hắn sao?"
Tạ Trường Ẩn gi/ật mình, không ngờ Khương Uyên lại có tâm cơ đến vậy. Lúc này, Khương Lăng nhìn thấy hắn đứng đằng xa, vội vén váy chạy đến. Hắn giả vờ không thấy, nhanh chóng rời đi. Khương Lăng đứng sững tại chỗ, sắc mặt ngơ ngác: "Như thế mà còn không phải thích nàng sao..."
Tạ Trường Ẩn ở lại nước Khương năm năm. Một mặt hắn chăm sóc chu đáo cho Khương Uyên, mặt khác mong ngóng ngày đoàn tụ với A Kiều. Cùng lúc đó, Khương Uyên dần trở thành Thái tử phi trong ký ức hắn. Đôi khi Tạ Trường Ẩn quên mất chuyện xuyên việt, khi Khương Uyên ngã về phía mình, hắn vô thức đỡ lấy eo nàng.
Hắn vội buông tay ra. Khương Uyên suýt mất thăng bằng, nhưng không hề gi/ận dữ, vẫn mỉm cười nhẹ nhàng. Trong lòng Tạ Trường Ẩn nảy sinh nghi vấn kỳ quặc: Lẽ nào Khương Uyên thích mình? Hắn chỉ mượn danh người tình của nàng, sao lại trở thành tình lang của nàng một cách trớ trêu thế?
Đêm đó, hắn trằn trọc khó ngủ. Lẽ nào "gian phu" của Hoàng hậu chính là mình? Lại trùng hợp đến thế sao? Phải chăng tất cả những chuyện này đã xảy ra trong quá khứ? Như vậy, những ngày hắn xuyên việt trở về không phải là không gian - thời gian mới?
