Thân phận Thế tử cao quý như thế, sao cứ để hắn nghịch đất gỗ mãi thế? Thất thể thống quá."
Liễu Như Yên lấy khăn tay ra định lau bàn tay nhỏ vương chút bụi của Khải Minh.
"Nhìn bàn tay bẩn này..."
Khải Minh như mèo bị dẫm đuôi, vội rụt tay lại, núp sau lưng ta, thò đầu ra cảnh giác nhìn Liễu Như Yên.
Tay Liễu Như Yên đơ giữa không trung, sắc mặt bắt đầu khó coi.
Ta thong thả đặt cuốn sách vải đang khâu cho Khải Minh xuống (trong in hình các loài vật và chữ đơn giản).
"Liễu tỷ tỷ có tâm rồi."
"Chỉ là Thế tử còn nhỏ, đang độ hiếu động tò mò. Nghịch đất gỗ có thể biết nặng nhẹ, phân biệt vân gỗ, hiểu phối hợp (dù hiện tại hắn chỉ biết phối hợp với chính mình), không có gì không ổn."
Ta chỉ vào "đoàn xe" vừa được Khải Minh xếp ngay ngắn.
"Tỷ nhìn xem, hắn biết 'trước sau', hiểu 'vận chuyển', còn lẩm bẩm 'lương đến không đói', trong lòng đã manh nha ý niệm 'dân sinh'. Như vậy... chẳng phải tốt hơn nh/ốt trong phòng học ch*t sao?"
Liễu Như Yên bị mớ lý lẽ kỳ quái của ta chặn họng. Có lẽ nàng cho ta đi/ên rồi. Đem chuyện nghịch đất nâng lên thành đại nghĩa quốc gia?
Nàng đứng dậy, phủi nhẹ vạt váy vốn đã phẳng phiu, nụ cười lạnh lẽo:
"Muội muội đúng là... khéo ăn nói. Chẳng trách dỗ được Thế tử cùng... bề trên đều vui lòng."
"Chỉ là," giọng nàng chuyển sang châm chọc, "Thế tử rốt cuộc là đích tử của Vương gia, tương lai thừa kế tước vị, rạng danh gia tộc. Muội muội cứ 'thuận theo tự nhiên' như thế, nếu sau này Thế tử chỉ biết ham chơi, không thông thánh hiền, trách nhiệm này..."
"Ta gánh."
Một giọng nói lạnh lùng c/ắt ngang.
Cổng viện.
Tiêu Thừa Tắc không biết từ lúc nào đã đứng đó. Trên người bộ thường phục màu huyền, sắc mặt không lộ tình cảm.
Liễu Như Yên mặt trắng bệch, vội thi lễ: "Vương gia!"
Tiêu Thừa Tắc không nhìn nàng, ánh mắt quét qua Khải Minh đang chăm chú chơi đùa dưới đất, rồi dừng lại trên mặt ta.
"Vương phủ đã giao Thế tử cho Trầm thị, cách dạy dỗ tất tùy nàng quyết định."
Hắn nhìn Liễu Như Yên, giọng bình thản nhưng đầy áp lực:
"Liễu thị, ngươi rảnh nghĩ mấy chuyện này, chi bằng lo chép kinh cầu phúc cho Vương phi."
Mặt Liễu Như Yên lập tức tái nhợt.
Chép kinh? Đó là việc khổ sai của tỳ thiếp phạm lỗi!
Nàng đỏ mắt định nói thêm, Tiêu Thừa Tắc đã lạnh lùng ra lệnh: "Lui xuống đi."
Liễu Như Yên cắn môi, liếc ta một cái đầy h/ận ý, cuối cùng không dám trái lệnh, luống cuống rút lui.
Trong sân chỉ còn lại ba chúng ta cùng tiếng lăn gỗ của Khải Minh.
Tiêu Thừa Tắc bước đến bên Khải Minh, ngồi xổm xuống ngắm "đoàn xe" dài ngắn khấp khểnh.
"Đang làm gì thế?"
Khải Minh không ngẩng đầu: "Chở lương! Cho... người đói!"
Tiêu Thừa Tắc rõ ràng gi/ật mình. Hắn ngẩng lên nhìn ta. Ta làm bộ ngây thơ: "Thế tử nhân từ, mặc kệ hắn đi."
Tiêu Thừa Tắc im lặng giây lát, không nói gì thêm, chỉ đưa tay nhặt một khúc gỗ nhỏ đặt vào cuối "đoàn xe" của Khải Minh.
"Ừ, thêm một xe."
***
Thất bại của Liễu Như Yên như nhấn nút khởi động. Tiểu viện cá muối của ta bỗng thành "khu giáo dục kiểu mẫu" của Vương phủ.
Đầu tiên là mấy vị tỳ thiếp vốn ít xuất hiện. Mượn cớ tặng đồ chơi, đồ ăn cho Thế tử đến "học hỏi kinh nghiệm" chỗ ta, khéo léo dò hỏi cách ta "uốn nắn" Thế tử.
Ta nào có bí quyết gì? Đành lặp lại mấy câu "thuận theo tự nhiên", "học mà chơi" cho qua chuyện. Họ nghe mà m/ù mịt, có lẽ nghĩ ta đang đùa.
Sau đó, ngay cả Phúc Bá cũng ngượng nghịu tìm đến. Xoa tay, mặt đỏ bừng:
"Cái... Trắc phi... Lão nô có đứa cháu trai đang tuổi khai mông, nghịch ngợm như giặc..."
"Lão nô liều xin... xin Trắc phi chỉ giáo?"
Ta: "..."
Cũng được. Xem tình hắn dẫn Khải Minh tới trước đây, ta tùy tay vẽ mấy hình con vật đơn giản (gà vịt mèo chó), viết vài chữ tương ứng nét đơn (to nhỏ nhiều ít).
"Phúc Bá, bảo trẻ nhìn hình trước, rồi đối chiếu nhận mặt chữ. Chữ to phức tạp quá trẻ nhìn đã chán. Bắt đầu từ thứ đơn giản quen thuộc, dễ hiểu lại hứng thú."
Phúc Bá như được bảo bối, cảm tạ rối rít rời đi.
Ta tưởng chuyện dừng ở đây.
Không ngờ "bất ngờ" lớn hơn còn ở phía sau.
Buổi chiều hôm ấy, Tiêu Thừa Tắc đột nhiên tới viện ta. Sắc mặt... cực kỳ kỳ quái, ngập ngừng khó nói.
"Trầm thị."
"Vương gia?"
"Ngươi..." hắn dừng lại, như khó mở lời, "mấy cái hình ngươi đưa Phúc Bá..." Lòng ta thót lại.
Hỏng rồi. Mấy tờ giấy lộn ấy truyền đến tay Vương gia rồi? Hắn cho ta báng bổ văn tự? Dạy hư trẻ con?
Ta vội chữa thẹn: "Thiếp vẽ bừa, không đáng vào mắt, chỉ để dỗ trẻ nhận biết vật thường thấy..."
"Không phải." Tiêu Thừa Tắc ngắt lời, ánh mắt phức tạp nhìn ta, "Phụ hoàng... Hoàng thượng mấy hôm trước ở Thượng thư phòng, khảo công của các Hoàng tử nhỏ."
Lòng ta dâng lên cảm giác bất an.
"Kết quả... không như ý." Tiêu Thừa Tắc xoa thái dương, "Hoàng thượng nổi trận lôi đình, quở Thái phó dạy cứng nhắc, phí thời gian."
"Hoàng thượng sau khi hồi cung, không hiểu sao nghe được cách ngươi khai mông cho Khải Minh..."
Hắn dừng lại, ánh mắt càng kỳ quái hơn.
"Cả chuyện... cháu Phúc Bá dùng cách của ngươi, hơn tháng đã nhận được mấy chục chữ thông dụng..."
Ta: "..."
"Hoàng thượng khẩu dụ," giọng Tiêu Thừa Tắc mang vẻ mệt mỏi cam chịu, "tuyên ngươi ngày mai nhập cung."
Chân ta bủn rủn.
"Nhập... nhập cung?"
"Ừ." Tiêu Thừa Tắc nhìn mặt ta tái mét, dường như hả hê, khóe miệng hơi nhếch lên.
"Đến giảng cho mấy vị lão tiên sinh Thái phó viện..."
"Về đạo 'thuận theo tự nhiên', 'học mà chơi'..."
"Của ngươi."
Sét đ/á/nh ngang tai!
Trời giáng năm luồng oán!
Bắt một Trắc phi cá muối chỉ muốn nằm dài...
Đến giảng bài ở học phủ cao nhất cả nước, trước các đại nho lừng danh...
Dạy cách cho trẻ nghịch đất? Xem kiến? Vẽ rùa?
Hoàng thượng!
Ngài hiểu lầm gì về "đạo khai trí" rồi?!
Mắt ta tối sầm.
Như thấy vô số mũ "ly kinh bạn đạo", "yêu ngôn hoặc chúng", "báng bổ thánh học" đen ngòm bay tới.
Đè bẹp con cá muối này thành mắm.
"Vương... Vương gia..." Giọng ta r/un r/ẩy, "Thiếp... thiếp h/oảng s/ợ! Thiếp đức mọn tài mọn..."
