“Em đã tìm cho chị một công ty văn hóa rất tốt, họ đã xem qua tác phẩm cũ và cả sách đang đăng của chị. Họ rất hứng thú với chị, muốn ký hợp đồng với chị. Nếu chị không muốn bị ràng buộc, họ sẵn sàng trả 10 vạn để m/ua đ/ứt bản quyền cuốn sách đang đăng.”
Cận Triết, hóa ra đây mới là điều anh muốn nói với em nhất. Trong lòng tôi lạnh lẽo cười thầm.
“10 vạn, nhiều thế ạ?”
Hắn không nghe ra hàm ý mỉa mai trong lời tôi. Quả thật, hắn biết rõ giá b/án văn chương trước đây của tôi.
“Đúng vậy, cũng là do bạn bè giới thiệu, họ tin tưởng vào tác phẩm của em nên mới trả giá cao thế. Trước đây em b/án kịch bản ngắn cao nhất cũng chỉ được hơn ba vạn thôi.”
“Được thôi, ngày mai anh hẹn họ ra ký hợp đồng nhé. Ký xong chúng ta sẽ sống tốt với nhau.”
Tôi đưa cho hắn địa chỉ gặp mặt mà Thư Thư đã giúp tôi hẹn trước.
27.
Hôm sau, tại quán cà phê tầng một quảng trường Tinh Thành.
Cận Triết và một phụ nữ trẻ đã đợi sẵn ở đó. Người phụ nữ mặc áo choàng màu cà phê, ngồi thẳng tắp, khí chất áp đảo hẳn tôi, đúng kiểu nữ cường nhân.
Cận Triết giới thiệu đơn giản: vị này là Từ Tổng của công ty văn hóa giải trí nào đó.
Vị Từ Tổng kia nói năng lịch sự nhưng giọng điệu đầy áp lực:
“Cô Thời, chúng tôi được bạn chung giới thiệu qua anh Cận, biết đến cô. Chúng tôi đã xem qua tác phẩm của cô, khá phù hợp với xu hướng hiện nay. Điều kiện và giá cả anh Cận đã trao đổi với cô hôm qua, cô xem qua hợp đồng văn bản này, nếu không vấn đề gì chúng ta có thể ký ngay hôm nay. Sau đó cô về tiếp tục viết phần tiếp theo, chúng tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị chuyển thể phim cho tác phẩm.”
Nói xong, bà ta đẩy bản hợp đồng về phía tôi.
Tôi không nhìn vào hợp đồng, từ xa đã thấy Thư Thư và một người đàn ông trung niên đi từ thang máy về phía này. Thư Thư hơi ngạc nhiên khi thấy có người khác, vừa định giới thiệu tôi thì người đàn ông bên cạnh đã chào Từ Tổng trước:
“Từ Tổng, các vị đang...? Cô Thời ký hợp đồng cá nhân với chúng tôi hay là công ty các vị đại diện ký hộ?”
Tôi giả vờ ngơ ngác:
“Ai đại diện cho tôi? Hôm nay tôi không phải đến ký hợp đồng với Lạc Tầm sao?”
Thư Thư vội xen vào: “Thời Vũ, đây là Lý Tổng của Lạc Tầm, hôm nay anh ấy phụ trách việc ký kết với chị.”
Lý Tổng bắt tay chào tôi. Không khí trở nên hỗn lo/ạn.
Lý Tổng quay sang Từ Tổng mà Cận Triết mang đến: “Từ Tổng, trước đây công ty chúng tôi thông báo thu m/ua sách hot để chuyển thể phim, cô giới thiệu cô Thời cho chúng tôi, còn nói tác quyền của cô ấy đang ở công ty cô, định b/án gói 400 vạn cho chúng tôi. Nhưng chúng tôi tìm được tác giả qua người quen, cô ấy chưa ký với công ty nào cả, và đã chấp nhận mức giá 300 vạn của chúng tôi. Không làm phiền cô nữa.”
Khóe miệng Từ Tổng gượng gạo nhếch lên như cười, liếc nhìn Cận Triết, dù khí chất mạnh mẽ đến đâu cũng không che giấu nổi sự bối rối.
Tôi mỉm cười nhìn Cận Triết đang mặt đỏ mặt tái: “10 vạn, 400 vạn. Cảm ơn Cận Tổng đã ban cho tôi 10 vạn.”
Cận Triết không biết rằng hôm đó khi đi ngang qua chiếc BMW, bạn gái hắn đã khoe khoang toàn bộ âm mưu của họ trong cuộc điện thoại với bạn bè: Bạn thân của bạn gái Cận Triết chính là Từ Tổng hôm nay, đã để ý đến sách của tôi. Trong buổi tụ tập, họ biết tôi là bạn gái cũ 6 năm của Cận Triết, bèn bảo hắn giả làm hòa để dụ tôi ký hợp đồng giá rẻ cho bạn của bạn gái hắn, sau đó đóng gói b/án lại với giá cao. Nếu tôi ngốc nghếch đồng ý ký với công ty họ, họ sẽ càng dễ dàng ki/ếm tiền từ tôi.
28.
Trong túi đựng hợp đồng vừa ký, tôi xóa Cận Triết khỏi danh sách bạn bè.
Giờ chỉ còn bước cuối cùng.
Vừa xuống xe, lại thấy bóng dáng cao lớn vẫy tay với tôi dưới ánh nắng chói chang.
Sao anh ấy cứ không chịu che ô, đen nhẻm thế kia.
Về đến nhà, tôi nghiêm túc nói với Đại Tráng muốn nói chuyện. Lần đầu tiên thấy thái độ nghiêm túc của tôi, anh như đoán ra điều gì, ánh mắt u ám hỏi:
“Em đến Cẩm Thành đàm phán xong rồi à?”
“Ừ.”
“Bao giờ em đi?”
Tôi không trả lời mà tiếp tục:
“Đại Tráng, em muốn đưa anh đến Cẩm Thành sống. C/ắt đ/ứt hoàn toàn với gia đình và quá khứ của em. Nhưng sẽ khiến anh phải rời xa nhà cửa, ruộng vườn của ông nội. Nên anh suy nghĩ kỹ nhé. Nếu anh không muốn rời đi, chúng ta ra làm thủ tục ly hôn. Em sẽ trả lại tiền thách cưới, thật xin lỗi vì đã buông xuôi nghe theo bố mẹ gả cho anh, làm phiền cuộc sống của anh.”
Đôi mắt u ám của Đại Tráng bỗng sáng lên, khóe miệng nhếch dần lên thành nụ cười tươi rói. Lại một lần nữa anh phá vỡ kịch bản:
“Đi thôi, trước khi đi anh sẽ đưa em đến ngôi m/ộ Hán anh đang bảo vệ. Đó là nơi anh định dành để đưa em đến lần cuối, trong đó có bức bích họa cảnh dân chúng thời Hán ca múa thái bình, còn có Tây Vương Mẫu phù hộ cho ngôi làng này.”
Đứng trước bức bích họa những thị nữ vẫy tay áo múa lượn, vùng đất cằn cỗi này đã sinh ra bố mẹ tôi, và bao bậc phụ huynh trọng nam kh/inh nữ khác. Ngờ đâu xưa kia nơi đây từng phồn hoa đến thế.
28.
Tôi đưa Đại Tráng đến nhà bố mẹ, tuyên bố đoạn tuyệt qu/an h/ệ. Bố mẹ tôi như không hiểu chuyện gì, đờ đẫn ra đó. Đứa em trai đã thành phế nhân phản ứng nhanh nhất, cầm ly nước trên bàn ném về phía tôi:
“Mẹ ơi, chị nói sau này không quản chúng ta nữa!”
Đại Tráng kéo tôi né sang bên, ly nước rẻ tiền vỡ tan trên nền xi măng. Bố mẹ tôi bừng tỉnh, bố tôi xông đến định đá/nh tôi bị Đại Tráng chặn lại. Mẹ tôi bắt đầu gào khóc trời đất, như muốn cả làng biết đứa con gái bất hiếu học đại học xong không quản bố mẹ. Kẻ vô đạo đức lại giỏi trói buộc đạo đức nhất. Những lời bẩn thỉu khó nghe nhất lúc này cũng không lọt vào tai tôi. Tôi chỉ thấy miệng bà ta co giãn như lỗ đít gà mái đẻ trứng. Tôi lạnh lùng để lại câu cuối:
“Từ khi biết điều đã gánh vác mọi việc nhà, làm nông, ki/ếm tiền gửi về hàng tháng, sửa lại nhà cửa.
