「Tôi đã bảo mà, làm gì có chuyện phượng hoàng vàng bay ra từ cái lều rá/ch này, chí chóe, chưa đầy một ngày đã bỏ chạy rồi.」
「……」
Tôi nghe rõ mồn một nhưng giả vờ không biết, vừa dừng xe đã lao về nhà.
Không cho tài xế kịp mở cửa.
Hàng xóm càng khẳng định chắc nịch: tôi bị đuổi về.
「Cháu ơi, mình đi như vậy có ổn không? Nhỡ ba cháu tới tìm không thấy thì sao?」
「Không sao đâu bà ơi, mình đi nhặt ve chai đâu phải lần đầu. Họ tới tự khắc có người mách.」
Đến nhà họ Chu một lượt, ngụm nước cũng chẳng được mời.
Về đến nhà, tôi xơi sạch đồ dự trữ.
Hỏi ra mới biết, khoản tiền cảm ơn nhà họ Chu hứa hẹn chẳng bao giờ tới tay bà.
Cả ngày hôm qua phí phạm với nhà họ Chu, không ki/ếm được đồng nào.
Sáng sớm, tôi cùng bà ngoại xách bao ra đồng nhặt ve chai ki/ếm cơm.
「Trời đá/nh thánh vật, thằng nào dám cư/ớp bãi nhà ta? Đừng để tao bắt được, không thì l/ột da sống!」
Một ngày không tới, ve chai trong khu vực đã bị nhặt sạch.
Cả buổi sáng chỉ đổi được hai cái bánh bao.
「Bà ơi, chiều cháu vào rừng hái rau, ki/ếm nấm, may ra bắt được con thú gì.」
Đây là kỹ năng bà dạy từ hồi tôi còn bé.
Từ khi bà già yếu, chân không còn linh hoạt, chúng tôi ít vào rừng hơn.
「Hụ hụ~ Kỷ Vọng Thư, đứng lại mau!」
Chu Linh Quân - anh chàng lạnh lùng - xuất hiện khi tôi đang cặm cụi hái rau dại ven đồi.
「Ủa? Hình như có ai gọi tôi?」
Ngoảnh lại nhìn, chẳng thấy bóng người.
「Hay nấm lúc nãy có đ/ộc? Đã bị ảo giác rồi.」
Hồi đói kém, tôi từng lén nhai nấm sống khi bà không để ý.
Kết quả: đoản mạch.
Bà bảo: 「Cháu mê sảng hai ngày, nôn mửa tứ tung. Bà suýt đào hố xong, chỉ đợi cháu tắt thở là lấp đất.」
Tôi không tin.
Nhưng...
Lúc khỏe lại vào rừng, tôi rơi đúng cái hố đó.
Miệng hố vừa đủ nhét thân hình tôi nằm ngang.
Chỉ có điều sâu quá - ngập tới thắt lưng.
Bà giải thích: 「Bà già rồi, đào không sâu được.」
「Rừng nhiều thú dữ, đá/nh hơi x/ác ch*t rất tài. Phải ch/ôn sâu mới yên.」
「Chỗ này an toàn, bà đi qua còn thăm cháu được.」
Nhưng bà quên mất: tôi nhớ dai lắm.
Cạnh hố có cây lê èo uột, năm nào cũng trái lưa thưa.
Bà từng nói: 「Giá mà ch/ôn x/ác thú dưới gốc thì sang năm lê sai trĩu quả.」
Nói xong bà nuốt nước miếng.
Mắt nhìn thẳng vào thân hình g/ầy gò của tôi.
Tôi bị bỏ rơi giữa mùa đông giá rét từ lúc lọt lòng.
Tuổi thơ ốm yếu triền miên.
Bà không có tiền chữa b/ệnh cho tôi.
Sau lần đó, tôi chủ động phụ bà mọi việc.
Nhờ vận động nhiều, sức khỏe dần cải thiện.
Cái hố không phí hoài.
Dưới sự giám sát của bà, tôi đào rộng thêm.
Phủ cỏ khô lên, nó trở thành nguồn cung cấp th!t chính cho hai bà cháu.
「Kỷ Vọng Thư, c/ứu tao!」
Tiếng gọi vang lên lần nữa.
Đứng dậy nhìn quanh: vẫn không thấy ai.
Gáy lạnh toát mồ hôi.
「Á! Bà ơi, cháu ngộ đ/ộc rồi, c/ứu cháu!」
Tôi nhét vội rau vào giỏ, ba chân bốn cẳng chạy xuống núi.
Không để ý rằng cỏ phủ miệng hang thỏ - do chính tay tôi đào hồi nhỏ - đã biến mất.
「Vọng Thư, con thật bướng bỉnh! Sao dám tự ý bỏ đi? Về nhà với ba ngay!」
Vừa tới chân núi, Chu Chánh Tắc bước ra từ chiếc xe sang quen thuộc.
Chưa kịp lại gần, tôi đã chuồn mất.
「Mẹ ơi, à không, bà ơi! Cháu sắp ch*t rồi, ảo giác đuổi theo cháu!!!」
Tứ chi tôi chạy lo/ạn xạ như quái vật trong phim.
Thấy tôi hành động kỳ quặc, Chu Chánh Tắc vội đuổi theo.
「Vọng Thư, đừng chạy! Là ba đây!」
「Vọng Thư, anh con đâu? Sao không xuống cùng con?」
「Vọng Thư... đợi... đợi ba... ba... ba đuổi không kịp...」
Ông càng đuổi, tôi càng phi nước đại.
Dù chân tay như máy giặt, nhưng từ nhỏ leo núi trèo cây, b/ắn chim đấu c/ôn đ/ồ đã rèn luyện cho tôi tốc độ và sức bền vượt trội.
Một ông tổng giám đốc phốt pho làm sao địch nổi?
「Đừng đuổi nữa! Tôi biết ông là ảo giác, nhưng cứ theo là tôi đ/ấm đấy.」
「Bà ơi c/ứu, ảo giác đuổi cháu!」
Cả xóm chạy ra xem tôi rồ rạ.
「Chà, con bé nhà họ Kỷ tự nhiên đi/ên rồi? Hay bị nhà giàu ruồng bỏ nên phát cuồ/ng?」
「Tội nghiệp, hồi nhỏ còn bình thường, giờ chạy như bại liệt.」
「Trước không thấy tứ chi nó kém phối hợp thế này. May mà không gả con trai cho nó.」
「……」
Về kể lại với bà, bà cho tôi một búng tay vào trán.
「Đồ ngốc! Nấm con ăn không đ/ộc, sống thì chỉ tào tháo đuổi một ngày thôi.」
Hết lo ch*t vì đ/ộc, bụng tôi bắt đầu réo ầm ĩ trong căn phòng yên tĩnh.
Tôi lập tức ôm bụng, kẹp ch/ặt đùi.
Lượn vòng tại chỗ như vũ công ba lê.
「Bà... bà ơi, bụng cháu đ/au quá.」
「đ/au thì chạy vào nhà vệ sinh, nói với bà làm gì?」
Tôi lết chân như phụ nữ bó chân thời xưa.
Ba giây sau quay lại.
Mặt đỏ bừng, nhăn nhó.
「Bà... giấy vệ sinh...」
Bà lẩm bẩm: 「Đúng là oan gia! Cầm lấy mà dùng.」
「Cảm ơn bà!」
「Thải đ/ộc cho khỏe, n/ão cháu chắc còn sót đ/ộc tố từ vụ ngộ đ/ộc nấm hồi nhỏ.」
「……」
Từ đó, tôi từ 'bá chủ khu ổ chuột' thành 'thằng ngốc khu ổ chuột'.
Cho đến hôm sau, khi tôi cho tên cư/ớp bãi ve chai một trận tơi bời.
Uy danh lại vang dội khắp xóm.
