Trợ lý trẻ sững người, sau đó chợt hiểu ra,
"Đây hẳn là đồng chí Lâm Tri Viễn? Nghe danh đã lâu!"
Lâm Tri Viễn mỉm cười gật đầu,
"Chúng ta đi nhanh thôi, đừng để lãnh đạo đợi lâu."
Nói rồi anh ta ngẩng cao đầu bước những bước dài về phía đầu làng.
Trợ lý trẻ vội giơ tay chặn lại, nở nụ cười áy náy:
"Xin lỗi đồng chí, tôi cần gặp đồng chí Tô Từ về việc phê duyệt xưởng may. Lãnh đạo đang đợi ở thị trấn để bàn chi tiết với đồng chí ấy."
Lâm Tri Viễn đứng hình, mặt lộ vẻ x/ấu hổ, không cam lòng hỏi:
"Thì ra là vậy... Vậy việc mở trường học của tôi thì sao?"
Trợ lý trẻ cười xã giao:
"Việc này à? Lãnh đạo bảo không gấp. Đồng chí Lâm nếu khó khăn thì không cần ép, làm việc cống hiến mà, đâu có bắt buộc."
Lâm Tri Viễn há hốc miệng, cuối cùng cúi gằm mặt xuống trong nỗi x/ấu hổ, không nói nên lời.
9
Việc mở xưởng may trải qua muôn vàn khó khăn, được phê duyệt thật chẳng dễ dàng.
Trên bàn ăn, vị lãnh đạo chân tình nói với tôi: "Theo chính sách thì việc này khó thành, nhưng hiện nay đất nước đang cần những thanh niên thực tế như các đồng chí. Vì vậy chúng tôi đặc cách ưu đãi, đồng chí cứ yên tâm làm, đừng lo nghĩ nhiều."
Dù là kiếp trước hay đời này, nguyện vọng lớn nhất của tôi vẫn là làm nên việc có ích, không trở thành kẻ ăn bám xã hội.
Giờ được toại nguyện, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác "thuyền nhẹ vượt núi non" hùng vĩ.
Tôi chớp mắt, cố kìm nén giọt nước mắt xúc động: "Tuyệt đối không phụ sự kỳ vọng."
Khi rời nhà hàng, vị trợ lý trẻ mặc bộ đồ trung sơn chỉn chu tiễn tôi ra cửa:
"Đồng chí Tô Từ, có một nữ đồng chí nhờ tôi chuyển lời: Cô ấy đang đợi đồng chí ở quán trà đối diện."
Thẩm Thư Hòa tìm tôi quả là điều bất ngờ.
Kiếp trước đến khi ch*t, tôi chưa từng chính thức gặp mặt cô ta lần nào.
Theo lẽ, kiếp này càng không cần gặp nhau.
Bước vào quán trà, Thẩm Thư Hòa ngồi bên cửa sổ, nghiêng đầu nhìn ra ngoài.
Khí chất dịu dàng tựa như bức tranh tĩnh lặng.
Thấy tôi đến, cô ta vẫy tay ra hiệu.
"Cô là vợ của Tri Viễn nhà họ Lâm phải không?"
Tôi im lặng.
Cô ta tự nhiên rút từ túi ra cuốn sổ tiết kiệm đặt trước mặt tôi, giọng bình thản:
"Tôi tìm cô không có ý gì khác, chỉ nhờ cô chuyển khoản tiền này cho Tri Viễn. Anh ấy đang thiếu tiền xây trường."
"Sao cô không tự đưa cho anh ta?"
Thẩm Thư Hòa thở dài, vẻ phiền muộn:
"Tri Viễn vốn tính kiêu hãnh, không thích nhận sự giúp đỡ. Nếu tôi đưa, anh ấy sẽ không nhận đâu."
Nghe đến đây, tôi không nhịn được cười.
Kẻ tự cho mình thanh cao lại để mắt đến ba cọc ba đồng của tôi. Thật khó nói hắn là giả dối, hay cực kỳ giả dối.
Tôi đẩy cuốn sổ tiết kiệm về phía cô ta:
"Tôi và Lâm Tri Viễn đã chia tay, không tiện giúp cô chuyển khoản này. Cô tự đưa cho anh ta đi."
Gương mặt cô ta thoáng biến sắc, như không tin nổi.
Hồi lâu sau, cô ta mới thở dài đầy tiếc nuối:
"Lại là như vậy sao? Thật đáng tiếc."
10
Lâm Tri Viễn không tìm tôi nữa.
Công trường trường tiểu học Tây Thôn đã khởi công.
Giống như kiếp trước, anh ta và Thẩm Thư Hòa ngày ngày quấn quýt bên nhau, không hề kiêng dè.
Ở thời buổi này, chỉ việc nam nữ đi chung đã bị coi là không đứng đắn.
Có người không nhịn được lên tiếng, Thẩm Thư Hòa vẫn giữ vẻ lạnh lùng tự chủ:
"Trai chưa vợ gái chưa chồng, tôi và Tri Viễn yêu nhau tự nguyện, có gì sai?"
Vương Thẩm - người thân thiết với tôi - nhổ nước bọt, giọng đầy kh/inh bỉ:
"Yêu tự nguyện cái rắm! Ai chả biết Lâm Tri Viễn đã có vợ con. Cô gái tử tế gì mà đòi làm tiểu tam, không biết ngượng à?"
Lâm Tri Viễn đứng che trước mặt Thẩm Thư Hòa, mặt đầy phẫn nộ:
"Nói năng phải có bằng chứng! Tôi và Tô Từ đã chia tay, giờ qu/an h/ệ với cô Thẩm hoàn toàn chính đáng. Đừng có vu khống!"
Vương Thẩm vốn là người mồm mép sắc sảo nhất vùng, Lâm Tri Viễn đúng là đ/á phải sắt.
Bà ta ung dung ngước nhìn Lâm Tri Viễn, chép miệng:
"Ai chả biết con bé nhà họ Tô chia tay vì cái gì. Dưa chuột thối còn ra vẻ ta đây, buồn cười thật!"
Lâm Tri Viễn mặt đỏ bừng, chỉ muốn độn thổ, vội kéo Thẩm Thư Hòa bỏ chạy.
Thế là cả làng biết Lâm Tri Viễn là "dưa chuột thối", anh ta x/ấu hổ mấy ngày không dám ra đường.
Khi vị giáo sư đức cao vọng trọng - cha của Thẩm Thư Hòa - tìm đến, cô ta đang cãi nhau với nhà họ Lâm đòi danh phận.
Chẳng mấy chốc, hàng xóm lũ lượt cầm cuốc xúm quanh vườn nhà họ Lâm xem kịch.
Lúc Vương Thẩm kéo tôi tới nơi, cổng đang mở toang.
Trong sân, người đàn ông điềm đạm giơ tay t/át mạnh vào má Thẩm Thư Hòa:
"Mày còn biết liêm sỉ là gì không? Bao năm tao dạy dỗ đổ sông đổ bể hết rồi à?"
Lâm Tri Viễn vội kéo Thẩm Thư Hòa ra sau lưng:
"Bác ơi, cháu và cô Thẩm thật lòng yêu nhau, cháu nhất định sẽ đối xử tốt với cô ấy..."
Thẩm Thư Hòa ngấn lệ nhìn người đàn ông đang che chở mình, ánh mắt càng thêm kiên định:
"Cha! Con chỉ muốn được ở bên người mình yêu, có gì sai? Dù cha nói gì hôm nay, con cũng không bỏ Tri Viễn mà đi!"
Ông Thẩm chỉ thẳng vào mặt hai người, gi/ận đến mức ngất xỉu:
"Được lắm! Từ nay tao không có đứa con gái nào cả!"
Một thanh niên ưa nhìn bên cạnh vội đỡ ông Thẩm.
Đây chính là chồng cũ của Thẩm Thư Hòa kiếp trước. Sau khi tôi và Lâm Tri Viễn kết hôn, cô ta cũng nhanh chóng lấy người bạn thuở ấu thơ này.
Chàng trai nhìn vẻ u mê của Thẩm Thư Hòa, đ/au lòng thở dài:
"Thư Hòa à, Lâm Tri Viễn không đáng để em gửi gắm. Hắn bỏ mặc vợ con ruột, làm sao đối xử tốt với em được?"
