Anh ấy còn viết đầy ước nguyện bắt đầu bằng tên tôi trên những tấm bảng cầu nguyện trong chùa.
Mỗi khi cảm thấy hạnh phúc, anh đều hôn tôi - vì tách cà phê tôi cho thêm đường, hay làn gió thu mà váy tôi cuốn lên.
Cố Hằng cầu hôn tôi đúng vào mùa hoa hồng tỉ muội nở rộ khắp thành phố.
Như thể muốn nói rằng, anh sẽ không còn tiếc nuối vì đ/á/nh mất một đóa hồng.
Nhưng rời đi không phải là mất mát thực sự, cái ch*t mới là.
Diệp Thư D/ao ly hôn dẫn con gái về nước. Tính cô cao ngạo hay đào sâu suy nghĩ, không chịu nổi lời đàm tiếu ở quê nhà, s/ay rư/ợu lái xe rồi gặp t/ai n/ạn.
Mặt trời đã khuất hẳn sau chân trời, tôi và Cố Hằng mỗi người một góc phòng ngủ tối om, chẳng ai nhớ bật đèn.
"Niệm Niệm, chồng cũ Diệp Thư D/ao không chịu nuôi con, mẹ cô ấy sức khỏe lại yếu, đành phải nhờ anh.
Cho con bé ở với chúng ta, được không? Anh đảm bảo em và Lâm Lâm mới là quan trọng nhất trong lòng anh."
Tôi cố nhìn rõ khuôn mặt Cố Hằng, muốn biết khi đưa ra yêu cầu này, anh thực sự chỉ thương đứa trẻ mất mẹ hay là yêu nên yêu cả đường đi.
Nhưng tôi chẳng thấy gì, trong bóng tối chỉ có đôi tay anh cố ôm tôi vào lòng.
"Cố Hằng."
Tôi lùi một bước, khẽ gọi tên anh, bỗng thấy xa lạ đến nghẹn lòng:
"Hôm nay Lâm Lâm ôm quả bóng đứng đợi rất lâu ở cổng trường, đến khi chiếc cúp vô địch được người khác nâng lên, anh vẫn không xuất hiện.
Giờ em chỉ muốn hỏi anh một câu, đứa trẻ này... rốt cuộc có liên quan gì đến anh không?"
3
Nhiên Nhiên lớn hơn một chút, chắc vào khoảng thời gian trước sau khi Cố Hằng theo đuổi tôi.
Nhớ lại buổi họp mặt cựu sinh viên đó, khi tôi và Cố Hằng say khướt bị đẩy vào một góc, trong đám đông ồn ào cười đùa, tôi thoáng thấy bóng Diệp Thư D/ao.
Lúc ấy, chỉ còn chưa đầy một tuần nữa là đến đám cưới của cô ở nước ngoài.
Cố Hằng giả say hôn tôi trước mặt mọi người, không phải để đoạn tuyệt quá khứ. Anh biết Diệp Thư D/ao đang nhìn, muốn cô yên lòng.
Đáng cười là tôi, ngỡ diễn xuất thành rung động, tan nát cả lòng.
Căn phòng vụt sáng, tôi thấy sự bối rối không kịp che giấu trên mặt Cố Hằng.
"Niệm Niệm, thực sự là dì Diệp nhờ anh. Ngày xưa anh có thể lên Nghi thị học đại học, đều nhờ dì và hàng xóm quyên góp tiền."
Tôi nhắm mắt, hiểu ra tất cả.
Cố Hằng là nhà biện luận xuất sắc, trên sàn đấu có thể suy một biết ba, khiến đối thủ buông vũ khí đầu hàng.
Nhưng lúc nãy anh đã né tránh câu hỏi của tôi, như vận động viên mất bình tĩnh.
"Cố Hằng, em không muốn câu trả lời nước đôi. Anh đưa con bé đi làm xét nghiệm, còn chúng ta..."
Tôi mở cửa, gượng cười với hai đứa trẻ đứng ngoài, rồi dắt Lâm Lâm đi:
"Đợi kết quả giám định ra, lúc đó hãy nói tiếp nhé."
Bước chân định đuổi theo của Cố Hằng bị tiếng khóc của Nhiên Nhiên giữ lại.
Tôi đứng trong thang máy, khi cửa sắp đóng lần thứ ba, nắm tay Lâm Lâm đang định bấm nút mở.
Con trai nhón chân nhìn qua khe cửa về phía nhà.
Nhưng sự chờ đợi của nó sẽ vô vọng, Cố Hằng đang bận dỗ dành đứa trẻ khác.
Nghĩ đến mối qu/an h/ệ giữa Nhiên Nhiên và Cố Hằng, tôi như bị sợi dây vô hình siết ch/ặt, đ/au đớn khắp người.
Tôi hít thở nhẹ nhàng, đến khi cơ thể căng cứng r/un r/ẩy mới dịu xuống.
"Lâm Lâm, ba bận mấy hôm nay, chúng ta về ngoại chơi nhé."
Bố nhìn thấy tôi dắt Lâm Lâm về không hỏi gì, tối xuống bếp nấu món mì vằn thắn chúng tôi thích nhất.
Có ông ru Lâm Lâm ngủ, tôi yên tâm, đêm đến bệ/nh viện chăm mẹ đến gần sáng mới về chợp mắt một lát.
Chuông báo thức vang lên, tôi gi/ật mình ngồi dậy, tiếng bố vọng vào:
"Sáng sớm ba Lâm Lâm đã đến đón cháu đi học rồi, Niệm Niệm ngủ thêm đi."
Cố Hằng muốn chuộc lỗi, khiến vẻ mặt lạnh lùng của tôi khi vừa nghe tên anh dịu xuống chút.
Chỉ cần trái tim và hành động anh vẫn trung thành với tôi và gia đình, tôi có thể cho anh cơ hội.
4
Tôi ngủ thêm một giấc rồi dậy, bố vừa từ bệ/nh viện về.
Ông chợt nhớ bảo tôi, sáng nay Cố Hằng đưa Lâm Lâm đi học xong đã quay lại, mang theo hoa quả, sữa đứng đợi ngoài cửa chờ tôi mở.
Bố mẹ tôi ở khu tập thể cơ quan, tầng hai không thang máy, hàng xóm lên xuống đều thấy Cố Hằng và cô bé đi cùng, xì xào bàn tán.
Bố nhắc đến cô bé, mặt tái xanh:
"Con bé đó, có phải con ngoài giá thú của nó không?"
Tôi lắc đầu, trước khi có kết quả giám định, tôi không muốn bố mẹ thêm lo lắng.
Bố thở phào, ngả vào lưng ghế, hỏi han đầu đuôi câu chuyện.
Người lương thiện như ông, phản ứng đầu tiên luôn là thương cảm cho đứa trẻ mất mẹ.
Nhưng bố cũng hiểu, việc tôi từ chối nhận nuôi không phải do bản tính hẹp hòi.
"Có phải mấy năm nay, lòng tiểu Cố đã có người khác?"
Câu hỏi này xoáy trong đầu tôi suốt đêm, không dám chạm vào, cuối cùng vẫn bị bố nói thẳng.
Tôi nên chắc chắn hơn nữa rằng những năm qua Cố Hằng và Diệp Thư D/ao không liên lạc.
Ngay cả khi bạn học nhắc đến tình hình cô ấy trong buổi họp mặt, Cố Hằng cũng kéo tôi sang góc khác uống rư/ợu.
Điện thoại chúng tôi hoàn toàn mở cho nhau, anh thực sự không lưu bất kỳ liên lạc nào của Diệp Thư D/ao.
Còn thời đại học, sau khi Diệp Thư D/ao kết bạn qua hội biện luận, Wechat của cô luôn ở chế độ chặn tôi.
Nhưng không liên lạc không đồng nghĩa với không nhớ mong.
Nếu Diệp Thư D/ao vẫn yêu Cố Hằng thì sao? Nếu Cố Hằng đã biết sự tồn tại của Nhiên Nhiên từ lâu thì sao?
Những khung hình dịu dàng hạnh phúc của Cố Hằng trong năm năm qua hiện lên trong đầu tôi.
Chúng đột nhiên gào thét, vỡ vụn, lộ ra sự lạnh lùng phía sau.
Tôi ôm hai tay thét lên một tiếng, khi tỉnh táo lại, người đã đầm đìa mồ hôi.
Bố cuống cuồ/ng định đuổi người ngoài cửa, sợ họ kích động tôi.
Cố Hằng nghe tiếng tôi, gõ cửa hỏi thăm, vô cùng lo lắng.
Cơn mất kiểm soát cảm xúc chưa từng có khiến tôi chìm vào ngơ ngác.
Mãi sau, tôi mới nghe thấy giọng mình bình thản trở lại.
Tôi bảo bố gọi Cố Hằng và đứa bé vào, vấn đề tôi phải đối mặt, không thể trốn tránh.
Có một điều rõ ràng: Nếu tôi còn muốn giữ cuộc hôn nhân với Cố Hằng, thì tuyệt đối không thể chấp nhận Nhiên Nhiên.
