Ăn xong mấy xiên nướng, trên đường về, Từ Khải hăng hái như vừa uống phải th/uốc kí/ch th/ích, nắm ch/ặt tay hô to: "Thầy Thẩm, em nhất định sẽ cai game trong kỳ học phụ đạo hè này! Cố gắng thi đậu vào trường cấp 3 trọng điểm, cho mọi người tròn mắt xem!"
Hắn dừng lại một chút, còn huênh hoang thêm câu: "Vận mệnh chưa định, chúng ta đều có thể là ngựa ô nổi bật!"
Tôi nghe mà muốn đội thêm ba sợi tóc bạc, không nhịn được chen ngang: "Cậu tưởng Thẩm Từ cũng phải ở lại học thêm như cậu sao? Người ta hoàn toàn có thể xin về quê ăn Tết mà."
Tiếng cười của Từ Khải đột ngột tắt lịm, hắn quay phắt lại nhìn chằm chằm Thẩm Từ: "Thầy Thẩm, thầy định về quê dịp Tết à?"
Thẩm Từ không trả lời thẳng, ánh mắt lướt qua Từ Khải rồi từ từ dừng lại trên người tôi, trong mắt ánh lên chút gì đó khó hiểu: "Tiêu Ý, em định ở lại học thêm à?"
Anh dừng một nhịp, bổ sung thêm: "Nếu em ở lại, anh có thể giúp hai đứa ôn tập phần kiến thức còn thiếu."
Ánh đèn đường rơi xuống gương mặt anh, nốt ruồi đỏ khóe mắt càng thêm nổi bật.
Tôi nhìn vào mắt anh, đầu óc còn chưa kịp suy nghĩ nhưng cái đầu đã gật lia lịa.
Từ Khải lập tức reo lên: "Tuyệt quá! Vậy là chúng ta lại tiếp tục học chung dịp Tết rồi!"
Tôi không nói gì, chỉ lén liếc nhìn Thẩm Từ, phát hiện khóe miệng anh đang giấu một nụ cười.
Gió đêm khẽ lướt qua, lọ mật ong trong tay anh lay nhẹ, tôi như ngửi thấy cả mùi ngọt ngào từ chiếc lọ theo gió thổi vào tận đáy lòng.
17
Khi nói với mẹ về việc ở lại trường học thêm, bà lập tức phấn khích, giọng cất cao hẳn: "Được đấy Tiêu Ý! Muốn học hành là tốt rồi, mẹ sẽ báo ngay cho bố con biết!"
Dừng lại một chút, bà lại cười cảm thán: "Nhà họ Tạ có được đứa con như con, thật là tổ tiên phù hộ."
Niềm vui trong giọng bà không giấu nổi, nhưng tôi vẫn bắt được chút thoáng buồn thoáng qua.
Bà và bố tôi thường xuyên sống xa nhau, cả năm chẳng gặp mấy lần, đến video call cũng phải đợi đối phương rảnh rỗi.
Nhìn chằm chằm vào tập bài tập một hồi, tôi đứng dậy gõ cửa phòng mẹ.
Thấy tôi, bà lập tức dập tắt điếu th/uốc trên tay vào gạt tàn, giọng dịu dàng hẳn: "Sao thế con gái, muộn thế này vẫn chưa ngủ?"
"Mẹ ơi," tôi mím môi, nói ra câu đã chuẩn bị sẵn từ lâu, "mẹ đi gặp bố ăn Tết đi, con về nhà bà nội là được."
Bà sững người một lúc rồi lắc đầu: "Không được, làm sao để con ở một mình dịp Tết được."
"Con về nhà bà không cô đâu," tôi cố thuyết phục.
"Về gì mà về!" Bà đột nhiên cao giọng, mắt ánh lên chút tức gi/ận, "Ông già đó chỉ thương đứa cháu trai, con về đó chắc chắn bị thiệt thòi, không được về!"
Bà nắm ch/ặt tay tôi, giọng lại mềm mỏng xuống, "Năm nay mẹ sẽ ở nhà với con, không đi đâu cả."
Tôi còn muốn nói thêm nhưng đã bị bà đẩy ra cửa: "12 giờ rồi đấy, hóa ra con thức khuya là để nghĩ chuyện này."
Bà chỉnh lại cổ áo cho tôi, "Mẹ đã nói với bố con rồi, bố cũng bảo con chịu khó học hành là tốt lắm."
Đêm đó bà vào phòng tôi, như hồi nhỏ vẫn làm, vuốt chăn cho tôi, đầu ngón tay khẽ chạm vào trán tôi: "Tiêu Ý à, đừng cảm thấy có lỗi, bố mẹ đều tự hào về con."
Sau khi bà đi, tôi nhìn lên trần nhà trằn trọc mãi không ngủ được.
Lòng đầy ắp hình ảnh ánh mắt buồn thoáng qua của bà và câu nói "tự hào về con", cảm giác tội lỗi như sóng cuốn lấy tôi.
Sáng hôm sau trước giờ tự học, tôi gục mặt lên bàn nhìn chằm chằm vào bài luận tiếng Anh, đến mức Thẩm Từ đứng sau lưng cũng không hay.
Mãi đến khi bàn tay ấm áp khẽ gõ xuống bàn, giọng anh đầy thắc mắc vang lên: "Có chuyện gì thế?"
Tôi ngẩng đầu chạm phải ánh mắt anh. Anh vừa từ ngoài vào, tai hơi ửng đỏ vì lạnh, trên tay còn cầm mấy cốc sữa đậu nành.
Là đồ ăn sáng anh m/ua cho tôi và Từ Khải.
Nỗi tủi thân và do dự trong lòng bỗng trào dâng, nhưng lời đến miệng lại nuốt trở về, chỉ ậm ừ: "Không có gì, em đang nghĩ về chuyện Tết thôi."
Anh nhướng mày, đặt viên đường xuống góc bàn, thuận thế ngồi xuống chỗ trống bên cạnh: "Tết trường cũng cho nghỉ mà."
Tôi mím môi: "Năm nay bố không về, chỉ được nghỉ một tuần, thế là em không thể đón Tết cùng bố được."
Anh gật đầu: "Ừ, Tây Tạng xa thật. Em nhớ bố lắm hả?"
"Nhớ chứ," tôi thở dài, đón lấy cốc sữa đậu nành, "Đã nửa năm rồi em chưa gặp bố."
Anh không hỏi thêm, chỉ cầm cuốn bài tập của tôi lên, ngón tay chỉ vào một câu sai: "Bài này lần trước đã giảng về phân tích lực rồi, em tính lại cho anh xem."
Tôi cúi đầu làm bài, ngòi bút vạch mấy đường ngang trên giấy, nhưng tâm trí cứ phiêu diêu nơi khác.
Đến khi tính xong đáp án ngẩng đầu lên, mới phát hiện Thẩm Từ chẳng hề nhìn bài, đang nhìn tôi cười, ánh mắt dịu dàng lạ thường.
Tôi nuốt nước bọt, quyết tâm nói: "Thẩm Từ, có lẽ kỳ nghỉ đông này em không thể học cùng mọi người được."
"Ừ, em cứ xin nghỉ đi," anh đột nhiên lên tiếng, giọng nhẹ như lông hồng, "Bài Vật lý bị hổng, anh sẽ giúp em bù lại."
Tôi ngây người nhìn anh, vừa định nói thì đã nghe tiếng Từ Khải ôm bóng rổ xông vào: "Thầy Thẩm, đại tỷ Tiêu Ý! Ngày mai cuối tuần đi thư viện không? Em vừa phát hiện cuốn sách toán hay cực!"
Thẩm Từ quay lại nhìn hắn, cười gật đầu: "Đi, nhưng có người phải đi gặp bố cùng mẹ rồi."
Tôi ngẩng phắt đầu lên trợn mắt nhìn anh, nhưng anh lại chớp mắt đầy ý tứ, nốt ruồi đỏ khóe mắt lung linh như giấu cả mặt trời bé nhỏ.
Từ Khải lập tức xông tới vỗ vai tôi: "Đại tỷ xin nghỉ à? Không sao! Về sau em cho chị mượn vở, thầy Thẩm chắc chắn sẽ dạy riêng cho chị!"
Nhìn hai người họ, tôi bỗng bật cười.
Hóa ra những do dự chưa nói thành lời, đã sớm bị anh nhìn thấu hết.
Ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ chiếu xiên vào, rơi trên những cuốn bài tập mở rộng của cả ba chúng tôi, ấm áp lạ thường.
18
Mùa đông Tây Tạng lạnh thấu xươ/ng, gió cuốn bông tuyết luồn vào cổ áo.
Ngẩng đầu nhìn, trời đất chỉ còn một màu trắng xóa, ngọn núi phía xa chìm trong biển tuyết mênh mông, mờ ảo như giấc mơ chưa tỉnh.
Đây là lần thứ hai tôi đến đây, lần trước là giữa hè, núi đồi xanh ngắt chạy tận chân mây, so với cảnh mênh mông trắng xóa lúc này, tựa như hai thế giới chẳng liên quan.
