Từ Khải theo ánh mắt tôi nhìn sang, lập tức nhận ra người quen, vẫy tay chào qua đám đông: "Thầy Thẩm!"
Thẩm Từ ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua đám đông rồi dừng lại ở chỗ chúng tôi, khẽ ngập ngừng.
Để hôm nay, tôi đã đào chiếc váy trắng dấu dưới đáy tủ ra mặc. Nhưng mùa hè Tân Cương nắng ch/áy, da tôi rám đen lại khô căng, phải bôi một lớp dày gel nha đam trước khi ra ngoài. Giờ bị anh nhìn chằm chằm, tôi vô thức siết ch/ặt vạt váy, nín cả hơi thở.
Anh bước qua đám đông tiến lại, nhịp bước thong thả, chào Từ Khải trước: "Lâu không gặp, Từ Khải." Rồi ánh mắt chuyển sang tôi, hàng mi khẽ nhướng lên. Giọng nói trầm hơn trong ký ức, vang vang gọi: "Tiêu Ý."
Từ Khải đỡ ba lô lên vai cười đùa: "Ôi thầy Thẩm, mới bao lâu mà càng ngày càng bảnh bao, đẹp trai đến mức em suýt không nhận ra!"
Thẩm Từ bật cười khẽ, đuôi mắt cong lên nếp nhăn mỏng: "Em cũng không kém chàng Bành Vu Yến đâu."
Hai người họ cười nói thân thiết như mới gặp hôm qua. Tôi đứng bên, tay buông rồi lại nắm vạt váy, cố kìm nén trái tim đ/ập thình thịch muốn nhảy khỏi lồng ngựk.
Từ Khải chỉ mang ít đồ, một túi lớn chăn màn và vali, xách lên là đi. Đứng sau xe, thấy anh xách túi nặng khó nhọc, tôi định đưa tay giúp thì đã có bàn tay ấm áp đỡ lấy trước.
Thẩm Từ cúi mắt, hàng mi in bóng nhỏ dưới mắt, giọng nhẹ nhàng: "Tiêu Ý, để chúng tôi lo. Trời nóng, em vào xe đợi đi."
Tôi ngẩng phắt lên, chạm ngay ánh mắt anh. Nửa năm không gặp, đường nét anh càng thêm góc cạnh, toát lên vẻ nam tính. Khi ánh mắt giao nhau, tim tôi lại đ/ập lo/ạn nhịp. Tôi vội quay đi, giọng run run: "Không sao, em... em cũng xách được."
Anh mỉm cười, cánh tay khẽ chạm qua cánh tay tôi, thoảng mùi xà phòng dịu nhẹ: "Nhanh thôi, đồ cũng không nhiều."
Chỗ da bị anh chạm qua như bỏng rát, hơi nóng lan khắp người. Tôi gần như chạy trốn vào ghế phụ, đầu ngón tay còn nóng ran.
Chưa đầy nửa tiếng, họ đã xếp xong đồ, cùng đưa tôi đến Trung học Thanh Gia số 1. Bước vào trường, Từ Khải không ngừng trầm trồ: "Đúng là trường hạng nhất, tòa nhà này sang trọng hơn trường hai nhiều!"
Đi ngang sân trường, tôi thấy tấm biển trắng chữ đen treo trên cổng phụ: "Khu quốc tế Thanh Gia Nhất Hoa". Tôi thắc mắc đọc: "Khu quốc tế?"
Thẩm Từ bước chậm lại phía sau, giọng trầm đáp: "Ừ, anh sẽ học ở đây. Em có việc gì cứ tới đây tìm anh."
Tôi gật đầu ngờ ngợ. Nghe tên đã biết khu này dành cho con nhà giàu.
Nhận chìa khóa phòng ký túc xá tầng 5, tôi nhìn đống hành lý dưới chân cầu thang, nhíu mày lo lắng. Chưa kịp nghĩ cách, Thẩm Từ và Từ Khải đã xách vali nặng nhất lên, mặc kệ tấm biển "Nam giới không vào khu nữ", thẳng bước lên lầu.
Đến cửa phòng, cả hai đều thở gấp. Từ Khải dựa tường xoa tay: "Tạ Tiêu Ý, vali nhỏ thế mà nặng như đ/á à? Ch*t mệt!"
Tôi bật cười mở khóa: "Nặng gì, chỉ 56 cân thôi."
Thẩm Từ quay sang nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng: "Tiêu Ý em dọn đồ trước, anh và Từ Khải đợi dưới này."
Tôi gật đầu, nhìn bóng hai người khuất sau cầu thang, đầu ngón tay khẽ chạm vào chỗ anh vừa đụng phải.
24
Thẩm Từ dẫn chúng tôi đến nhà hàng tư nhân trong ngõ hẻm, bên ngoài bình thường nhưng bước vào mới thấy bất ngờ. Ánh đèn vàng ấm vờn quanh cột trạm hoa, bàn nào cũng trải khăn vân chìm, bát đĩa sứ mạ vàng tinh xảo như bước vào phòng khách quý tộc xưa.
Chúng tôi ngồi cạnh cửa sổ, bên ngoài là cổng trường Thanh Gia nhất trung, học sinh đồng phục mới qua lại tấp nập. Vừa ngồi xuống, nhân viên áo vest đã đưa thực đơn bìa da.
Thẩm Từ không ngần ngại đứng dậy gọi món, đọc vanh vách toàn món quê nhà chúng tôi hay ăn. "Hai mặn, hai món chay, một canh thêm rau thời vụ." Anh ngồi xuống, ngón tay khẽ gõ mặt bàn, nhìn tôi nói: "Tiêu Ý em thử đi, đầu bếp ở đây nấu giống mẹ em lắm."
Tôi gi/ật mình: "Anh còn nhớ vị đồ mẹ em nấu?"
Anh cười khẽ: "Tất nhiên rồi."
Mặt tôi bừng nóng, tay véo vạt váy đùa cợt: "Tiếc quá, trong vali em còn mang theo gà sốt ớt mẹ làm, đóng gói hút chân không đấy."
"Thật à?" Từ Khải gi/ật nảy người, xòe tay đòi: "Bảo sao vali nặng như gạch! Phải chia em phần!"
Thẩm Từ cũng gật đầu: "Anh cũng muốn."
Tôi bụm miệng cười: "Được, mai chia cho hai anh."
"Không được!" Từ Khải vội khoát tay, "Em phải về trường hai ngay, khác trường các anh, mai không kịp đâu." Cậu ta vỗ bàn: "Thôi, phần em nhường thầy Thẩm! Về nhà còn có mẹ nấu cho, thầy ở đây muốn ăn khó lắm."
Thẩm Từ vỗ vai cậu ta cười: "Đủ nghĩa tình."
