Tiếng chuông điện thoại vang lên. Cùng đường, tôi đành phải gọi cho Giáo sư Tiết.
"Tiểu Trương, ta đã nói rồi mà, cô nhất định sẽ hối h/ận."
Giọng Giáo sư Tiết đầy đ/ộc địa, nhưng ngay sau đó lại giả vờ ngây thơ:
"Ta có làm gì đâu, cô biết đấy, người già như ta đâu có rảnh lên mạng."
"Nhưng trên đời vẫn còn nhiều người tốt, mấy sinh viên thấy ta bị thiệt hại nặng nề đã không chịu được nên đứng lên minh oan cho ta."
"Cô muốn tìm thì cứ đi tìm bọn họ đi..."
Tôi cố gắng lấy lại bình tĩnh:
"Giáo sư Tiết, bao năm nay tôi hầu hạ chị Ngô hết lòng, ngài xem công lao khổ cực của tôi mà tha cho tôi và các con tôi đi."
"Hả? Tha cho các người cũng được, trả lại đồ đã ăn cắp về đây."
"Giáo sư, ngài không thể vu oan cho tôi, tôi không lấy tr/ộm thứ gì cả."
"Cô nói không lấy là không lấy à? Mấy món nữ trang đó tự nhiên biến mất sao?... Nói cho mà biết, camera khu chung cư ghi rõ mồn một, chỉ mỗi mình cô vào nhà ta! Chắc chắn là cô!
"Cô đã b/án hết nữ trang rồi phải không? Vậy thì đền bằng tiền mặt, 1000 triệu!"
Tôi gi/ật mình:
"Giáo sư Tiết, ngài đang tống tiền tôi sao?"
Giáo sư Tiết quát lớn:
"Đúng vậy đấy, ai bảo cô ăn cắp đồ của người ta!"
"Nếu tôi ăn tr/ộm, tại sao cảnh sát lại thả tôi về?"
"Tiểu Trương, cô ngây thơ quá, giờ còn là chuyện của cảnh sát nữa sao?"
... Quả thực không phải. Những bình luận á/c ý, đào bới đời tư, tin đồn bịa đặt tràn ngập khắp nơi, gán cho tôi danh xưng "người giúp việc bất lương". Không ai quan tâm việc cảnh sát đã thả tôi, chỉ cần họ từng bắt giữ tôi, là đủ để khẳng định tội danh tham lam tr/ộm cắp của tôi. Còn sự thật thế nào, chẳng quan trọng, cũng chẳng ai tin.
"Được, tôi đồng ý lấy ngài!"
Tôi nghiến răng, đành cam chịu. Con gái tôi nói không sai, cả đời tôi hầu hạ người khác, hầu hạ ai mà chẳng được. Ít nhất không liên lụy đến các con, con gái tôi vất vả lắm mới xin được việc ở Hải Thành, con trai đang ở giai đoạn quan trọng tốt nghiệp, không thể xảy ra sai sót gì.
Điện thoại vang lên tiếng cười lạnh của Giáo sư Tiết:
"Cô lấy ta? Ta còn chẳng thèm lấy cô!"
"Tiểu Trương, cô tưởng cô là ai? Một quả phụ nhà quê, một người giúp việc hôi hám!"
"Ta là giáo sư đàng hoàng, người xếp hàng muốn làm bà giáo sư còn nhiều vô số!"
"Nếu không phải thấy cô hầu hạ ta chu đáo, ta thèm để mắt đến cô?"
"Nghe cho rõ, muốn làm vợ ta? Cửa đóng then cài! Còn chuyện nữ trang, không có 1000 triệu, đừng hòng yên ổn!"
13
Tôi lê bước vali đến bờ sông trong trạng thái mơ hồ. Tôi muốn đến công ty con gái, muốn thăm trường con trai, không biết các con thế nào rồi, có bị người ta chỉ trỏ, bôi nhọ không. Nhưng tôi không dám đi, sợ mang thêm rắc rối cho chúng.
Điện thoại vang lên, tin nhắn của con trai chỉ vỏn vẹn một câu:
"Mẹ, con xin lỗi."
Tim tôi thắt lại, không hay thằng bé định làm chuyện dại dột sao? Lòng bàn tay đẫm mồ hôi, chân mềm nhũn, tay r/un r/ẩy bấm gọi.
Chuông điện thoại của Giáo sư Tiết c/ắt ngang:
"Tiểu Trương, không ngờ đấy, hai đứa con ngoan của cô đã c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với cô rồi!"
Cái gì!!!
Tôi mở bài đăng, quả nhiên bình luận đầu tiên treo lơ lửng tuyên bố chính tay các con tôi viết:
"Mẹ tôi là Trương Hoa, tâm địa bất chính, hành vi bê bối, tham lam vô độ... Nay đặc biệt tuyên bố mọi hành vi của Trương Hoa không liên quan đến hai chúng tôi, đã nộp đơn lên cơ quan tư pháp yêu cầu c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ mẹ con..."
Tôi tựa vào lan can bờ sông, gió sông thổi vào khiến đầu óc quay cuồ/ng. Không còn nước mắt để khóc, đó chính là những đứa con tôi một nắng hai sương nuôi nấng. Mười năm qua, tôi cố gắng vì cái gì?
Tôi r/un r/ẩy trèo lên lan can. Dòng sông cuồn cuộn như đang vẫy gọi, nơi đó có lẽ là điểm đến cuối cùng của tôi.
Tôi nhắm mắt lại, Lão Lý ơi, tôi đến đây.
Một đôi tay nắm ch/ặt lấy tôi:
"Dì Trương, đừng làm thế!"
Tôi quay đầu ngạc nhiên, không thể tin nổi:
"Huệ... Huệ Huệ?"
Tiết Huệ dùng hết sức kéo tôi xuống khỏi lan can, thở hổ/n h/ển gật đầu:
"Dì Trương, cháu biết hết rồi, dì yên tâm, cháu sẽ giúp dì."
Sau bao ngày vật lộn, nghe lời Tiết Huệ, không hiểu sao tôi bỗng thấy an lòng. Ôm ch/ặt Huệ Huệ, tôi khóc như mưa như gió.
14
Sau này tôi mới biết, khi Giáo sư Tiết nhất quyết giữ tôi làm người giúp việc, Tiết Huệ từng nghi ngờ tôi xúi giục. Ở xa không yên tâm, cô đã lén lắp camera trong nhà mà Giáo sư Tiết không hề hay biết.
"Dì Trương, dì đừng trách cháu..."
"Sao lại trách, dì hiểu mà, người đời ai chẳng có lòng nghi ngờ."
Tiết Huệ đăng tải video lên mạng. Trong đó ghi lại cảnh Giáo sư Tiết lén cất nữ trang của chị Ngô, bày hiện trường giả để vu tội tôi. Cảnh ông ta cầu hôn tôi không thành liền đe dọa, cùng những cuộc điện thoại xúi giục sinh viên thuê người viết bài bôi nhọ tôi trên mạng...
Những video này gây chấn động lớn. Dư luận hoàn toàn đảo chiều. Những cư dân mạng từng buông lời cay đ/ộc giờ phẫn nộ gấp bội, quay mũi dùi công kích dữ dội hơn. Vô số bình luận chỉ trích tràn ngập trang cá nhân Giáo sư Tiết, cuối cùng khiến tài khoản của ông ta bị khóa.
"Trời ơi, lão già mặt người dạ thú này quá gh/ê t/ởm!"
"Loại người này làm giáo sư? Mong Bộ Giáo dục xử lý nghiêm!"
"Đúng là nỗi nhục của Đại học Thân Tế, không xứng làm thầy!"
"Bề ngoài đạo đức giả, bên trong toàn th/ủ đo/ạn bẩn thỉu!"
"Không ai lên tiếng cho bác giúp việc sao? Cả đời vất vả gặp phải ông chủ tồi tệ!"
"Còn lũ con cái sợ vạ lây, đêm hôm bỏ trốn, đáng mặt làm con sao!"
Thỉnh thoảng thấy bình luận ch/ửi bới các con, tôi không đ/au lòng cũng chẳng biện hộ. Tôi thấy họ ch/ửi đúng.
Danh tiếng Giáo sư Tiết hoàn toàn sụp đổ. Người ta còn đào ra sinh viên tiếp tay cho ông ta - một nữ nghiên c/ứu sinh xinh đẹp. Hóa ra Giáo sư Tiết hứa giúp cô tốt nghiệp và ở lại trường nếu thành công.
Sau khi dư luận đảo chiều, với sự giúp đỡ của Tiết Huệ, tôi kiện những trang mạng đăng tải hình ảnh gia đình tôi. Vở kịch mạng ồn ào này kéo dài hai tháng mới dần lắng xuống.
15
Tiễn Tiết Huệ đi, tôi lo lắng:
"Huệ Huệ, đều do dì liên lụy khiến cháu với Giáo sư Tiết căng thẳng thế này."
Tiết Huệ lắc đầu:
"Dì Trương, không có dì cháu đã mất mẹ từ lâu rồi."
"Năm xưa mẹ cháu mới phát hiện bệ/nh, Tiết Hoài Cương đã bảo bỏ điều trị."
"Cháu khẩn khoản xin, ông ta mới chịu bỏ chút tiền cho điều trị bảo tồn. Sau này cháu tự ki/ếm tiền được thì bệ/nh mẹ đã qua giai đoạn vàng."
"May gặp được dì chăm sóc mẹ tận tình, giúp bà ở bên cháu thêm mười năm."
"Mấy món nữ trang đó là mẹ cháu lén để lại, sợ sau khi bà mất Tiết Hoài Cương cưới vợ khác, sợ cháu không có gì bảo đảm..."
"Bị Tiết Hoài Cương phát hiện, hắn cư/ớp mất..."
"Bản thân qu/an h/ệ chúng tôi đã rạn nứt từ lâu..."
Sau khi tiễn Tiết Huệ, tôi rời Hải Thành. Về quê thăm Lão Lý một thời gian rồi đăng ký học lái xe. Dưới áp lực dư luận, các con chuyển trả lại số tiền tôi để dành cho chúng, đăng biên lai lên mạng rồi biến mất khỏi cuộc đời tôi. Ban đầu là chúng không liên lạc, sau tôi chủ động chặn hết.
Có bằng lái, tôi m/ua chiếc xe RV nhỏ, mang theo ảnh Lão Lý bắt đầu hành trình du lịch. Còn Giáo sư Tiết, nghe nói ông ta cưới nữ nghiên c/ứu sinh kia rồi mất trắng tay, còn bị cắm sừng. Nhưng những chuyện đó tôi chẳng bận tâm nữa.
