Tôi đăm đăm nhìn hắn. Tuyết trắng đậu trên bờ vai, cũng lãng đãng rơi vào khoảng cách vô hình ngăn cách đôi ta.
Mấy tháng qua kề vai sát cánh chợt sống lại trước mắt - tài hoa hơn người, đối đãi chân thành, nói không động lòng sao được?
Nhưng cuối cùng, tôi vẫn không đón lấy ngọc bội kia.
- Thẩm công tử tốt bụng, Liễu Nha xin ghi nhận. Nhờ công tử hết lòng trợ giúp, gia đình tiểu nữ mãi khắc cốt ghi tâm. Giang Nam vốn là đất lành, nhưng cội rễ của tôi đã bén sâu nơi Thanh Thạch huyện. Dương Liễu Lâu này không chỉ là sinh kế, mà còn là nơi anh trai, chị dâu cùng bao phụ nữ khác tìm chỗ nương thân. Nay lầu mới vững, Như Ý Trai vừa khai trương, con đường phía trước... vẫn còn dài lắm.
Ánh mắt hắn hơi tối lại, tựa bông tuyết rơi vào vực sâu, thoáng chốc tan biến.
Tôi bình thản tiếp lời:
- Nếu có một ngày, Dương Liễu Lâu cùng Như Ý Trai đủ sức mở chi nhánh Giang Nam, ắt hẳn là khi chúng tôi đã tự đứng vững bằng đôi chân mình, đường hoàng bước vào phương trời ấy.
Tuyết rơi lặng lẽ, vạn vật tĩnh mịch.
Thẩm Cảnh Hoài đứng im giây lát, thu ngọc bội vào tay áo, khóe môi nhẹ nhếch lên nụ cười mong manh.
- Ta hiểu rồi. - Hắn gật đầu trang trọng - Cô nương lòng sắt đ/á, chí tại mây xanh. Ở Giang Nam, ta sẽ đợi ngày Dương Liễu Lâu cùng Như Ý Trai vang danh thiên hạ. Nếu sau này... cô nương đổi ý muốn đến Giang Nam phát triển, cửa Thẩm gia luôn rộng mở đón... đón bằng hữu.
Tôi cúi người đáp lễ, đưa hộp điểm tâm tự tay làm:
- Đa tạ! Cũng chúc công tử tiền đồ như gấm, vạn sự như ý!
Hắn tiếp nhận hộp gỗ đàn hương, ngón tay khẽ chần chừ trên nắp hộp, quay người bước lên xe ngựa. Rèm xanh buông xuống, bánh xe lăn xa dần, hòa vào trời đất mênh mông.
Tôi đứng trông theo, lòng không u sầu mà ngược lại thấy tuyết gột rửa bụi trần, đất trời khoáng đạt, con đường trước mắt càng thêm rõ ràng.
Giọng chị dâu vang lên phía sau:
- Không thử một lần, sau này hối h/ận không?
- Có chút... nhưng không hề!
- Tốt! - Chị cười vang - Đúng là em gái của chị! Đời người thoáng chốc, sống cho thỏa chí mới đáng! À, thiếu gia họ Thiệu hôm trước còn hỏi thăm em... cả tam công tử nhà họ Triệu thành nam nữa...
Tôi vội khoác tay chị dâu, cẩn thận đỡ nàng vào nhà:
- Chuyện của em, để sau này tính. Chị coi chừng bước, vào nhà sưởi ấm đi. Bây giờ chị không được nhiễm lạnh, bác sĩ dặn ba tháng đầu quan trọng lắm.
- Biết rồi. - Chị vỗ tay tôi cười - Nhìn em lo lắng hơn cả mẹ già. Trong bếp còn canh th!t cừu hầm, em vào uống chút đi. Mấy hôm trời lạnh, món cổ đỉnh* của em b/án đắt như tôm tươi. Phúc lớn trời ban, ta phải hứng cho khéo!
Tôi cười đáp vâng, cùng chị dìu nhau bước trên tuyết trắng.
Đường dài phía trước, hà tất ngập ngừng?
Dẫu có gió tuyết, vẫn có nắng vàng.
*(Cổ đỉnh: món lẩu cổ truyền, còn gọi là "cổ đỉnh hỏa" - lẩu nấu trong nồi đồng cổ)*
**(Hết)**
