Cô Hạ vội vàng phủi tay: "Tôi cố gắng ki/ếm tiền là để không cần kết hôn. Công việc làm ăn thuận lợi, mẹ già khỏe mạnh, hai cô con gái vừa giỏi giang vừa hiếu thảo, ai lại đi/ên rồ muốn lấy chồng chứ?".
Tư tưởng của cô Hạ khác biệt hoàn toàn trong ngôi làng núi này.
Nhưng cô lại là người sống thoải mái nhất.
Tôi và Lâm Linh ôm cô gọi mẹ, cô nhăn mặt tỏ vẻ chán gh/ét: "Thôi gọi là dì đi, gọi mẹ nghe già nua quá".
14
Tôi cùng cô Hạ đi phố nhập hàng.
Có người vỗ vai tôi từ phía sau: "Nhị Niu?"
Chị gái đẩy xe nôi nghi ngờ chào tôi, trong mắt đầy vẻ mệt mỏi.
Chẳng còn chút hào quang rạng rỡ của cô gái mới về nhà chồng giàu có ngày nào.
Chúng tôi trò chuyện trong quán trà sữa.
"Anh rể đối xử với chị tốt không?"
Nụ cười chị gái đượm buồn, chị kéo ống tay áo lên, để lộ cánh tay đầy những vết thương k/inh h/oàng.
Những vết bầm tím lớn nhỏ, vết mới chồng lên vết cũ.
Hóa ra anh rể chỉ là một ông chủ thầu xây dựng vô học.
Năm đầu tiên sau đám cưới còn đối xử tử tế với chị.
Nhưng khi chị mãi không có th/ai, thái độ hắn liền thay đổi.
Không chỉ đ/á/nh đ/ập tà/n nh/ẫn.
Khi chị vất vả mang th/ai, hắn lại chê đứa bé là "đồ tốn tiền".
Ngày ngày ra ngoài nhậu nhẹt tìm bồ nhí.
Bất mãn là về nhà trút gi/ận lên chị.
Tôi hỏi nhỏ: "Gia đình mình có biết không?"
Nước mắt chị gái rơi lã chã:
"Lúc đầu em không đồng ý lấy hắn, bố đưa hắn về nhà uống rư/ợu. Hắn giả vờ say xông vào phòng em, em kêu c/ứu nhưng không ai đến giúp. Thế là em đành phải lấy hắn."
Tôi choáng váng tức gi/ận.
Hổ dữ còn không ăn thịt con.
Không ngờ gia đình đó còn tệ hơn cả thú hoang.
Đứa cháu gái đáng yêu thấy mẹ khóc cũng oà lên.
Cô bé chẳng được bố yêu thương, cũng chẳng được ông bà ngoại để mắt tới.
Mẹ đẻ lúc nào cũng giục chị gái mang th/ai lần hai để sinh con trai.
Tôi khuyên chị ly hôn.
Nếu không muốn th/ối r/ữa trong bùn lầy, phải dũng cảm tái sinh từ đống tro tàn.
Chị do dự: "Mang theo con thì không thể đi làm, sống sao đây cũng là vấn đề."
"Chúng em đều có thể giúp chị."
Chị khẽ hỏi: "Em không gh/ét chúng ta sao?"
"Em gh/ét họ, nhưng không gh/ét chị."
Chị gái đã giúp tôi hết sức có thể.
Lén chia cho tôi phần đồ ăn vặt mẹ m/ua.
Đứng canh ngoài cửa để tôi yên tâm ăn hết.
Cũng lúc mẹ không để ý thì âm thầm giúp tôi làm việc.
Hơi ấm tôi cảm nhận được trước năm tám tuổi, đều đến từ chị.
Chị gái đề nghị ly hôn.
Bố mẹ đẻ dọa sẽ c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ.
Lần này chị không nhượng bộ, thuận lợi hoàn tất thủ tục.
Cháu gái nhờ cô Hạ và bà cả chăm sóc.
Bà cả không còn khoe khoang đồ chúng tôi m/ua mà say sưa khoe chắt gái bụ bẫm.
Chị gái cùng Lâm Linh làm livestream.
Vốn yêu thích lịch sử, khi phát sóng chị lồng ghép kiến thức sử học, lượng người theo dõi tăng vùn vụt.
Ánh sáng tưởng đã tắt trong mắt chị gái dần hồi sinh.
15
Em trai chứng nào tật nấy.
Lại vướng vào món n/ợ c/ờ b/ạc khổng lồ.
Bố đẻ đích thân tìm chị gái đòi tiền.
Chị gái cứng rắn: "Năm xưa ông b/án đứng con gái, để hắn h/ủy ho/ại thân thể con chỉ vì muốn con lấy hắn. Con đã trả hết n/ợ rồi."
Bố đẻ dọa kiện ra tòa, công khai việc chúng tôi bỏ rơi gia đình, khiến chị em tôi danh dự tan nát.
Lâm Linh đã liên hệ trước với đồng nghiệp báo chí, chuẩn bị phản công bằng cách tiết lộ những hành vi đ/ộc á/c của gia đình ruột thịt.
Nhưng chúng tôi không đợi được vụ kiện của bố đẻ.
Ông ta bệ/nh rồi, u/ng t/hư gan.
Vừa nghe chẩn đoán, em trai lập tức đưa bố về nhà.
Không tiền thì không chữa.
Về nhà chờ ch*t.
Người quanh đó kể lại em trai cư/ớp tiền bố m/ua th/uốc giảm đêm đem đ/á/nh bài.
Đêm đêm tiếng bố đẻ rên la vì đ/au đớn vang khắp xóm.
Ai nghe cũng động lòng thương.
Ấy thế mà em trai vẫn không buông bài lá.
Cuối cùng ti/ếng r/ên cũng im bặt.
Ông ta ch*t vào một ngày nắng chói chang.
Gương mặt vẫn đọng lại vẻ đ/au đớn, mắt không nhắm được.
Th* th/ể không được hỏa táng kịp thời, hàng xóm phàn nàn mùi hôi thối bốc lên giữa trời nóng.
Chị gái vẫn trở về một lần.
Tang lễ xong xuôi.
Mẹ đẻ tóc bạc phơ, lưng c/òng làm hộ lý bệ/nh viện ki/ếm tiền trả n/ợ cho con trai.
Như ngọn cỏ khô cố gắng th/iêu đ/ốt chính mình.
Nhưng chẳng làm ai cảm động.
Em trai thua bạc về nhà đ/ập phá.
Người phụ nữ từng m/ắng tôi thậm tệ giờ đây chỉ im lặng trước sự hung hăng của con.
Thỉnh thoảng gặp mẹ đẻ ở quê.
Bà lúng túng nhìn tôi, nở nụ cười nịnh nọt.
Gió lạnh thổi qua.
Tôi quàng khăn cho bà cả rồi đưa bà về nhà.
Từ đầu đến cuối không liếc nhìn mẹ đẻ.
Tình mẫu tử đã cạn kiệt từ lâu.
Không cần nhận lại, cũng chẳng cần gặp mặt.
Chị gái vẫn chu cấp chút tiền tuổi già cho mẹ đẻ, dù sao bà cũng từng đối xử tốt với chị.
Còn trong lòng tôi chẳng gợn sóng.
Chúng tôi mặc nhiên không nhắc đến gia đình ấy nữa.
Hăm hở hướng về phía trước.
Dù gió cuồ/ng phong nổi lên.
Ta vẫn cưỡi gió vượt ngàn dặm.
"Hết".
