Tôi nhìn anh, "Sự yếu đuối là tội lỗi nguyên thủy, nó sẽ thu hút lũ linh cẩu."
Anh nhìn tôi, ánh mắt thoáng chút hối h/ận: "Xin lỗi, để em chịu thiệt thòi."
"Không có gì thiệt đâu." Tôi mỉm cười, "Mẹ từng dạy tôi: Nước mắt phải đổ đúng chỗ. Hôm nay khóc rất đáng."
Tôi mở điện thoại, đưa bản thảo điều lệ "Quỹ hỗ trợ gia tộc" cho anh xem.
Hoắc Ngôn đọc mà gi/ật mình.
"Em định..."
"Rút củi dưới đáy nồi." Tôi nói bình thản, "Bố anh không luôn chê cách làm của em thô thiển sao? Vậy em sẽ dùng phương pháp chính thống nhất để kh/ống ch/ế họ."
5.
Ông chồng rõ ràng đã nhận ra tham vọng của tôi.
Hôm sau, ông đóng băng tất cả thẻ phụ dưới tên tôi và Hoắc Ngôn.
Đây là chiêu trừng ph/ạt kinh tế quen thuộc của ông.
Ông tưởng c/ắt ng/uồn tài chính sẽ khiến "chim sẻ" như tôi phải khuất phục.
Quản gia ngập ngừng thông báo: Từ nay mọi chi tiêu trong nhà đều phải được ông chủ phê duyệt.
Tôi không cãi vã, cũng không gào thét.
Tôi chỉ âm thầm diễn vở kịch "tiết kiệm" trước mặt đám người giúp việc.
Những bó hoa đắt tiền trong biệt thự được thay bằng hoa nhựa.
Bò wagyu và tôm hùm nhập khẩu biến mất, thay vào đó là cháo trắng dưa muối.
Tôi thậm chí đóng gói vài chiếc túi Hermès còn nguyên tem, đăng b/án trên trang đồ cũ.
Ngày ngày tôi mặc váy vải bạc màu, mặt mộc không son phấn, quầng thâm dưới mắt khiến tôi trông như cô con dâu bị mẹ chồng hành hạ.
Có người giúp việc ái ngại khuyên nhủ.
Tôi đỏ mắt nén giọng: "Không sao, nhà mình khó khăn, làm con dâu phải biết chia sẻ. Không thể để bố mẹ chịu thiệt."
Câu nói của tôi nhanh chóng lan khắp đại gia đình họ Hoắc.
Rồi loan ra cả giới kinh doanh của ông chồng.
"Nghe nói nhà họ Hoắc phá sản rồi!"
"Đúng đấy! Con dâu mới cưới phải b/án của hồi môn trang trải!"
"Hoắc Chính Bang đ/ộc á/c quá, đối xử tệ với cả con cái. Cẩn thận khi hợp tác với hắn!"
Lời đồn thổi còn sắc hơn d/ao.
Đặc biệt trong giới thượng lưu coi trọng thể diện này.
Chưa đầy ba ngày, ông chồng mặt đen như bùn trở về.
Ông ném xấp thẻ ngân hàng lên bàn: "Đủ chưa!"
Tôi giả vờ kinh ngạc, nước mắt lập tức rơi: "Bố làm gì thế! Chúng con không thiệt thòi! Chỉ cần bố mẹ khỏe, chúng con ăn cám cũng vui!"
Giọng điệu chân thành đến n/ão lòng.
Bà chồng ngồi bên đỏ mắt theo.
Ông chồng tức nghẹn, thở không ra hơi.
Cả đời lăn lộn thương trường chưa từng gặp đối thủ nào như tôi - không sợ u/y hi*p lại giỏi trói buộc đạo đức.
Ông không thốt nên lời, chỉ gi/ận dữ liếc tôi rồi quay vào thư phòng.
Tôi nhặt xấp thẻ đưa cho bà chồng.
"Mẹ quản lý chi tiêu từ nay nhé."
Bà ngơ ngác từ chối: "Không... mẹ không biết quản..."
"Mẹ làm được." Tôi ép thẻ vào tay bà, "Người chủ gia đình này phải là mẹ."
Đôi mắt đục của bà lần đầu ánh lên tia sáng.
6.
Hoắc Cầm tạm lắng sau vài lần thua đ/au.
Nhưng tôi biết hắn không dễ bỏ cuộc.
Quả nhiên, hắn nhắm vào mẹ tôi.
Sau khi nghỉ hưu, mẹ tôi mở tiệm ăn nhỏ gần nhà nhờ tài nấu nướng khéo léo.
Quán tuy nhỏ nhưng nguyên liệu tươi ngon, hương vị đậm đà, khách quen đông đảo.
Bỗng một ngày, mạng xã hội tràn ngập đ/á/nh giá tiêu cực về quán mẹ tôi.
Họ vu khống quán dùng dầu cống, thực phẩm ôi thiu, thậm chí có khách ăn xong nôn mửa đòi báo cảnh sát.
Những "giấy chứng nhận y tế" giả mạo và lời tố cáo thêm thắt lan truyền chóng mặt trong các hội nhóm địa phương.
Mẹ tôi cả đời lương thiện, coi trọng danh dự hơn mạng sống, chưa từng trải qua chuyện này.
Bà gọi điện cho tôi, giọng r/un r/ẩy: "Tiểu Nguyệt, mẹ không làm thế, thật sự không..."
"Mẹ đừng sợ." Giọng tôi vững vàng, "Con sẽ lo."
Cúp máy, tôi lái xe thẳng đến tiệm mẹ.
Bà đang ngồi khóc trong quán vắng tanh không một bóng khách.
"Mẹ ơi, chúng ta diễn kịch nhé." Tôi nhìn bà nói.
Mẹ tôi ngỡ ngàng: "Diễn kịch?"
"Ừ." Tôi gật đầu, "Xem ai biết khóc đáng giá hơn."
Tôi không thuê dân chuyên viết bình luận phản pháo, cũng chẳng khiếu nại lên diễn đàn.
Tôi chỉ giúp mẹ quay video.
Trong video, mẹ tôi mặt mộc, tạp dề lấm vết dầu, tóc tai rối bời.
Đôi mắt sưng húp sau đêm mất ngủ trông thật tội nghiệp.
Bà không kịch liệt biện hộ, cũng chẳng ch/ửi rủa ai.
Bà chỉ nhìn ống kính, vừa khóc vừa nói giọng khàn đặc:
"Xin lỗi mọi người."
"Những điều trên mạng... có lẽ là thật. Có lẽ tôi già rồi, tay chân vụng về khiến thực khách khó chịu."
"Tôi mở quán ba mươi năm, từ gánh hàng rong nhỏ. Tôi tưởng chỉ cần dốc lòng, coi thực khách như người nhà thì món ăn sẽ ngon."
"Tôi đã sai."
"Tôi phụ lòng tin của mọi người."
Bà cúi gập người.
"Tôi đóng cửa tiệm. Xin lỗi tất cả thực khách đã khó chịu vì tôi."
Cuối video là hình ảnh mẹ tôi gù lưng khép cửa tiệm trong hoàng hôn.
Không biện minh, chỉ lời xin lỗi đ/au đớn và lựa chọn dứt khoát.
Tôi thêm nhạc buồn rồi đăng video.
Dư luận lập tức chuyển hướng.
Hình ảnh người phụ nữ lớn tuổi cần mẫn cả đời, không tự bảo vệ mà chỉ xin lỗi, đã chạm đến trái tim mọi người.
