Vẫn còn hy vọng.
Tôi tự động viên bản thân.
Tống Tiệm đưa tay vuốt má tôi, giọng đầy thương xót hỏi:
"Tây Bỉ, em sao thế?"
Tôi há mồm khóc òa, dụi nước mắt nước mũi lên áo sơ mi anh.
"Em... em buồn chán quá, anh về muộn thế."
Tống Tiệm hiếm hoi đơ người, thoáng chút bối rối.
Anh ôm lấy tôi, vỗ nhẹ vào lưng.
"Vậy anh sẽ về sớm hơn, hoặc làm việc ở nhà với em, được không?"
Tôi: ...
Nghe tin dữ này, tôi thật sự khóc thét lên.
Nước mắt tí tách rơi xuống tay anh.
"Nhưng em cũng muốn nhìn thế giới bên ngoài. Chẳng lẽ cả đời em bị nh/ốt trong phòng ngủ?"
Tống Tiệm suy nghĩ, gương mặt trở lại bình thản:
"Vậy em muốn gì?"
Tôi dò xét:
"Em muốn ra ngoài."
Bàn tay anh siết ch/ặt ngay lập tức, đến khi tôi kêu đ/au mới buông.
"Điều này không được. Anh đã nói, em là của anh."
Tôi vòng tay ôm cổ anh, rúc vào cổ áo tạo dáng đáng thương:
"Vậy em có thể đi học lại như trước không? Chỉ cần anh đưa đón mỗi ngày."
"Thành phố Y bé tí, quyền lực anh bao trùm khắp nơi, em không chạy đâu được."
Tôi nhăn nhó:
"Hơn nữa em mới năm ba, không học xong thì chỉ là đứa trẻ chỉ có bằng cấp 3. Đến lúc đó em khó xin việc lắm."
Tống Tiệm bật cười, xoa đầu tôi:
"Dù em không làm việc, anh vẫn nuôi em được."
Mặt tôi đơ cứng.
Anh cười ranh mãnh như đang trêu trẻ con:
"Được, anh đồng ý cho em ra ngoài. Nhưng đi đâu cũng phải do anh đưa đón."
Tôi thu mình trong lòng anh, thầm ch/ửi: Gã đàn ông đ/ộc đoán!
Thấy tôi bình tĩnh lại, tay anh bắt đầu không yên.
Tôi ngẩng đầu lên dọa dẫm.
Tống Tiệm cười nhàn nhạt:
"Muốn đạt được điều gì, em cũng nên biết phải trả giá."
Tôi gật đầu chấp nhận - cũng hợp lý.
Lần này anh dịu dàng lạ thường.
Tôi bắt đầu cảm nhận được thứ gì đó khác lạ.
Khi đang rên rỉ, anh hôn lên dái tai tôi thì thầm:
"Bé cưng biết không? Nước mắt giả bằng th/uốc nhỏ mắt trông rất lộ."
Tôi tỉnh táo ngay lập tức.
Tống Tiệm không gi/ận, chỉ in hôn lên khóe môi tôi:
"Lần sau muốn gì, cứ nói thẳng."
"Đừng khóc với anh."
11
Một tuần sau, tôi được ra ngoài.
Tống Tiệm xin nghỉ bệ/nh giúp tôi. Bạn bè xúm lại khi thấy tôi đi học.
"Ơ, trông đâu có bệ/nh? Da dẻ hồng hào hơn trước ấy chứ!"
"Ừ, bầu bĩnh, má còn đầy đặn hơn nữa."
Tôi gạt mấy bàn tay véo má. Giải thích việc bị anh trai giam lỏng nghe không thực tế chút nào - vì Tống Tiệm chăm sóc tôi quá tốt.
Qua thời gian, tôi đã hiểu cách ứng xử với anh.
Có yêu cầu cứ nêu thẳng, anh rất dễ tính.
Anh không chịu được nước mắt tôi, thấy là mềm lòng.
Tan học, Tống Tiệm dẫn tôi lên tầng ba, mở căn phòng mới.
"Ồ, ở đây có phòng tập boxing à? Sao em không biết."
Anh cười:
"Suốt ngày chơi game, làm sao biết được."
Anh đeo găng cho tôi, dạy những kỹ thuật cơ bản.
Tôi thở không ra hơi:
"Anh sao nghĩ đến chuyện dạy em cái này?"
Gương mặt anh nghiêm túc:
"Em muốn ra ngoài, anh cho em ra."
"Nhưng em là của anh. Nếu em gặp nguy, anh sẽ không yên lòng. Dạy em vài chiêu tự vệ."
Nhìn đôi mắt ẩn chứa nỗi buồn của anh, tôi cười đổi đề tài:
"Anh đ/á/nh boxing giỏi thế? Anh thích võ à?"
Tống Tiệm đáp:
"Không thích. Có thời gian sống nhờ vào nó."
Nụ cười tôi tắt lịm.
Lặng đi một hồi, tôi bước tới ôm ch/ặt lấy anh.
Dấu hiệu x/ấu rồi - tôi bắt đầu thấy xót xa cho Tống Tiệm.
12
Cuối tuần rảnh rỗi, Tống Tiệm lôi tôi dậy tham quan công ty.
Phần lớn doanh nghiệp của anh ở thành phố S, giờ đang chuyển dần về Y.
Ngắm tòa nhà văn phòng cao chọc trời, mắt tôi sáng rực.
Đứng trong văn phòng tổng giám đốc tầng cao nhất, nhìn qua cửa kính toàn cảnh, tôi thốt lên:
"Đẹp quá! Chắc em phải cố gắng nhiều năm mới lên được vị trí này."
Tống Tiệm đang ngồi xem báo cáo, ngẩng lên:
"Nếu em thích, không cần đợi lâu. Em có thể leo lên bằng cách đạp lên anh. Tất cả của anh đều là của em."
Tôi đứng hình, ngón tay đặt trên kính cửa sổ co quắp lại.
Bao năm nay, bố mẹ đối xử tốt với tôi nhưng tôi quá kém cỏi.
Từ khi vào đại học, họ thường xuyên tiếp xúc các thành viên chi nhánh.
Yêu cầu duy nhất với tôi là sống thu mình, tốt nghiệp thì kết hôn với gia tộc Triệu.
Đây là lần đầu tiên có người nói sẽ chống lưng cho tương lai tôi.
Tôi nhìn thẳng vào mắt Tống Tiệm - anh rất nghiêm túc.
Trái tim tôi rung động.
Nhưng mặt vờ bình thản, đùa giỡn né tránh:
"Đây là lời tỏ tình à?"
Tống Tiệm hơi bối rối:
"Thế giới của mấy đứa trẻ anh không hiểu lắm."
"Đây không phải tỏ tình, mà là lời hứa."
13
Tối về nhà, tôi tắm xong thấy buồn chân tay.
Thấy Tống Tiệm vừa ra khỏi phòng tắm, tóc ướt, áo choàng tắm phong cảnh gợi cảm lạ thường.
Tim tôi đ/ập mạnh, vỗ giường bảo anh ngồi xuống.
Anh ngồi xuống, ánh mắt trầm lắng nhìn tôi.
Tôi nằm lên người anh, đưa đồ bấm móng tay:
"Móng dài rồi, anh c/ắt giúp em."
Nói rồi nhắm mắt đưa tay.
Anh không nói gì, nhẹ nhàng cầm tay tôi c/ắt tỉa từng li từng tí.
Tôi thấy dễ chịu, cảm nhận được sự bình yên trong vòng tay anh.
Mấy giọt nước từ tóc anh rơi xuống mặt tôi, ngứa ngáy.
Chưa kịp lau, bàn tay lớn đã phủ lên mặt tôi, lau đi giọt nước.
