Ta là đàn ông, phải bảo vệ nàng chu toàn. Ta thề, chỉ cần nàng chấp nhận lần này, cả đời này sẽ không có ai khác, ta chỉ ở cùng hai người các nàng."
Câu "nàng ấy đã trao hết mọi thứ cho ta" khiến ta không hiểu ý nghĩa, nhưng nương thân đột nhiên đứng bật dậy. Bà chăm chú nhìn vào bụng người con gái kia, vừa lo lắng vừa mong đợi hỏi: "Đồ tội đồ, chẳng lẽ ngươi chưa bẩm báo trưởng bối đã để người khác mang th/ai?"
Miệng bà m/ắng là tội đồ, nhưng nét mặt vui mừng không giấu nổi. Nói xong mới chợt nhớ ra điều không phải, liếc nhìn sắc mặt chị dâu.
Theo thường lệ, chị dâu đã phải nổi gi/ận đùng đùng, rút cây lăn bột buộc ở ống quần ra đ/ập vào anh trai ta. Nhưng lần này nàng không động đậy. Đôi mắt nàng đờ đẫn, như không hiểu anh trai đang nói gì. Ta nắm lấy tay nàng, đôi bàn tay ấy lạnh ngắt.
Anh trai cũng sợ hãi, nhưng vẫn tiếp tục: "Phải, nàng ấy đã có th/ai với ta. Vì vậy nương tử, dù nàng có gật đầu hay không, ta nhất định sẽ nạp Yểu Nương làm thiếp."
Ba chữ "nhất định nạp" cuối cùng khiến chị dâu phản ứng. Một phản ứng ngoài dự đoán của tất cả mọi người.
Nàng không tức gi/ận, ngược lại còn mỉm cười nói: "Thêm người thêm của là chuyện tốt, vậy hãy gọi lang trung tới xem, cầu bình an."
Mọi người trong đại sảnh đều sửng sốt. Mẹ ta là người phản ứng nhanh nhất, bà vui mừng nói: "Con dâu ta quả là hiền đức! Yểu Nương kia, mau tới bái kiến chủ mẫu đi."
Chị dâu không cho nàng ta hành lễ, vẫn giữ nụ cười: "Hôm nay không cần bái. Nạp thiếp cũng phải có nghi thức, đợi đến ngày hành lễ hãy hay."
Suốt đường về, nàng vẫn cười. Lang trung tới bắt mạch nói th/ai nhi khỏe mạnh, mẹ con bình an - nàng cười. Mẹ nói dành gian viện gần phòng anh chị cho Yểu Nương - nàng vẫn cười.
Cười đến cuối cùng, ngay cả anh trai cũng hoảng hốt. Anh nắm tay chị dâu đ/ập vào mặt mình: "Nương tử, nếu nàng oán ta, cứ trút gi/ận đi. đá/nh hay m/ắng đều tùy nàng, đừng cười như thế, ta đ/au lòng lắm."
Yểu Nương nghe vậy cũng khóc lóc: "Là thiếp có lỗi với chị. Phùng Lang, thiếp vẫn nên đi thôi, không để lang quân khó xử." Nàng yếu ớt ôm bụng, bước từng bước sen về phía cửa. Vừa đi được hai bước, anh trai đã buông tay chị dâu, đuổi theo kéo nàng lại: "Ngốc ơi là ngốc! Một mình nàng yếu đuối lại mang th/ai, biết đi đâu?"
Mẹ ta luôn nói vẻ hung dữ của chị dâu thật đ/áng s/ợ, nhưng ta lại thấy loại khóc lóc này mới rùng rợn hơn. Ta ngẩng đầu nhìn chị dâu, nàng nhìn đôi tay đan ch/ặt của hai người, không ngoảnh lại bước khỏi sân viện.
Mẹ kéo ta đi theo. Trước mặt mọi người bà cười vui vẻ, nhưng vừa quay lưng đã nắm ch/ặt tay ta dặn: "Như Ý à, chị dâu thương cháu lắm. Tối nay cháu ngủ với chị ấy, khuyên giải chị ấy đi. Nói mẹ không thích cái Yểu Nương kia chút nào, con dâu chính thức của nhà ta chỉ có mình chị ấy. Còn người kia, cao lắm chỉ là thứ thiếp sinh con thôi." Ta thay chị dâu cảm thấy oan ức, gi/ật tay mẹ: "Mẹ muốn khuyên thì tự đi khuyên, con không đủ mặt mũi. Con cái con cái, mẹ chỉ biết có con cháu. Anh trai đã thề rồi, không nạp thiếp. Giờ anh nạp thiếp, chị dâu sẽ ly hôn."
Mặt mẹ đột nhiên tối sầm, vả mạnh vào lưng ta: "Đồ con hư! Ly hôn là thứ có thể tùy tiện nói ra sao? Chị dâu mà đi, ai quản nổi anh trai mày? Huống chi cha chị dâu đã mất, nàng chỉ còn mỗi gia đình này. Rời đi thì biết về đâu?"
Ta nhìn mẹ như người xa lạ. Hóa ra bà biết rõ - chị dâu quản anh trai càng ch/ặt, anh càng tốt lên.
Mẹ hiểu ánh mắt ta, thở dài: "Mẹ không ng/u. Bình thường ngoài vài lời phàn nàn, mẹ có bao giờ thực sự đặt ra quy củ với nàng? Nhưng đàn bà con gái, chồng nạp thiếp là chuyện đành phải vậy. Ba năm rồi, nàng vẫn chưa có th/ai. Nhà nào chẳng phải nạp thiếp? Con khuyên chị dâu đi, nhẫn nhịn thôi. Dù sao cũng chỉ là thứ thiếp, sau này vẫn phải sống dưới ánh mắt của nàng."
Trong đầu ta như có hai phe đá/nh nhau. Ta biết anh trai sai, hắn bội tín bạc nghĩa, quên mất lời thề năm nào. Nhưng ta cũng không muốn chị dâu ra đi. Mẹ nói đúng một điều - chị dâu không còn nhà.
Năm đó nàng quyết tâm thành thân, ngoài việc bị anh trai cảm động, còn muốn người cha trọng b/ệnh yên lòng. Nàng mất mẹ từ sớm, chỉ còn cha con nương tựa.
Khi phụ thân nàng qu/a đ/ời, anh trai bỏ hết công việc, ở căn phòng nhỏ trước khi cưới của nàng, chăm sóc chị dâu suốt ba tháng trời.
Chị dâu không nuốt nổi, mỗi bữa anh đều kiên nhẫn dỗ nàng há miệng, từng chút một đút cho ăn. Chị dâu như x/ác không h/ồn nằm bất động, tắm rửa thay quần áo đều một tay anh lo liệu, không cho mẹ đụng vào. Sợ chị dâu lâu ngày không phơi nắng, anh bái sư học làm xe đẩy, tay đầy vết c/ắt, chỉ để đẩy nàng ra ngoài đi dạo.
Cuối cùng khi mọi cách vô hiệu, chị dâu vẫn im lặng, là anh ghé sát tai nàng khẩn khoản: "Tri Nguyệt, Tri Nguyệt của ta, xin nàng, hãy nhìn ta đi. Nhạc phụ đã đi rồi, nhưng ta vẫn còn đây. Cả đời ta chỉ có nàng một người vợ, nàng nỡ để ta cô đ/ộc đến già sao?"
Chị dâu bị lời anh làm động lòng, h/ồn vía theo Tần bá phụ dần trở về. Nàng cuối cùng biết khóc, thút thít trong vòng tay anh trai như cả trời đất đã bỏ rơi: "Phùng Quý Tuyên, cha ta mất rồi, ta không còn nhà nữa, vĩnh viễn không còn nhà."
Anh trai ôm ch/ặt nàng, thề nguyện đ/au đớn hơn cả nàng: "Trời đất chứng giám, từ nay nơi nào có Phùng Quý Tuyên, đó chính là nhà của Tần Tri Nguyệt. Nếu sau này ta phụ bạc nàng ấy, nguyện chịu chúng tình ly tán, ch*t không toàn thây!"
Lời thề năm đó thật cảm động lòng người. Họ đã từng yêu nhau chân thành đến thế. Lẽ nào vì một Yểu Nương mà tất cả tan thành mây khói?
Ta không tin, nên ta cũng muốn khuyên chị dâu đừng tin. Anh trai nhất định có nỗi khổ riêng.
Trong lòng ta soạn sẵn lời lẽ, định tìm chị dâu ở tiểu viện. Vừa tới cửa đã nghe thấy giọng anh trai.
Dưới trăng, họ bày một bàn rư/ợu. Anh trai cúi đầu, chị dâu nắm tay anh, dịu dàng nói: "Tướng công, chàng đừng sợ. Lần này thiếp không trách chàng. Chàng cứ thành thật nói cho thiếp biết - Yểu Nương kia là giả, là do chàng cá cược với bạn bè đem về trêu thiếp? Hay nàng ta có th/ai ngoài giá thú chàng thương hại? Hoặc giúp đỡ bằng hữu?"
