“Vì vậy, hiện tại cô đang ở trong tình thế rất nguy hiểm.”
Tôi trình bày sự thật với giọng điệu không hoảng lo/ạn, chỉ phân tích thuần túy.
“Anh cần thông tin, cần sự che chắn, và có lẽ… cả một điểm liên lạc nằm ngoài tầm quan sát của bọn họ.”
Giang Duy Trinh cuối cùng cũng ngẩng mắt lên, nhìn thẳng vào tôi bằng ánh mắt không che giấu. Sau cặp kính là cái nhìn mới mẻ, đầy sự cân nhắc và dò xét.
“Hàm Chương.” Anh gọi tên tôi bằng giọng điệu phức tạp. “Đây không phải việc cô nên dính vào. Biết càng nhiều, càng nguy hiểm. Cố Thế Quân anh ta…”
“Anh ấy là chồng tôi, đồng thời cũng là danh phận có thể che chở cho tôi tốt nhất hiện nay.” Tôi ngắt lời anh. “Danh phận này có thể trở thành lớp ngụy trang của anh, chứ không phải vật cản.”
Tôi khẽ nghiêng người về phía trước, hạ giọng: “Duy Trinh, tôi không còn là cô bé ngây thơ ba năm trước nữa. Hãy nói cho tôi biết, tôi có thể làm gì?”
Anh im lặng, ánh mắt dạo khắp khuôn mặt tôi như muốn x/ác nhận quyết tâm, đá/ nh giá năng lực của tôi. Tiếng nhạc quán cà phê vẫn du dương, nhưng không khí đã căng như dây đàn.
“Rủi ro quá lớn.”
Cuối cùng anh cất tiếng, giọng đầy phản đối. Nhưng ý muốn rời xa dứt khoát trước đó đã nhạt dần.
“Thời buổi này, ở đâu mà chẳng có rủi ro?” Tôi hỏi ngược lại. “Ngồi trong lồng son của Cố Thế Quân, chờ đợi ngày nào đó trở thành quân cờ hy sinh trên bàn cờ của hắn? Hay là như anh, bước đi trên lưỡi d/ao nhưng ít nhất biết rõ kẻ th/ù là ai, vì điều gì mà chiến đấu?”
“Cha tôi dạy tôi không chỉ có phong hoa tuyết nguyệt. Những cuốn sách trong thư phòng ông, những người qua lại, những tiếng thở dài lo cho nước cho dân, tôi đều nhớ rõ. Duy Trinh, tôi không phải gánh nặng.”
Giang Duy Trinh nhìn tôi chằm chằm rất lâu, cuối cùng thốt ra bốn từ: “Tiệm hoa Mạn Sinh.”
“Cô Trương hiểu quy tắc. Không liên lạc khi không cần thiết. Nếu liên lạc, dùng mật mã trong cuốn “Kinh Thi” của cha cô, giấu trong đơn đặt hàng vô thưởng vô ph/ạt, thông qua tiệm hoa chuyển đi. Nội dung phải mã hóa, phương pháp cô ấy sẽ dạy cô.”
“Hiểu rồi.”
Tôi gọn gàng đáp lời, trong lòng đã tính toán cách lấy thông tin hữu ích từ thư phòng Cố Thế Quân mà không để lộ, đồng thời lợi dụng thân phận bà Cố để tạo thuận lợi cho anh.
Anh nhìn tôi ánh mắt sâu thẳm, chất chứa lo lắng, dặn dò, và cả sự trang trọng khi giao phó thứ quan trọng.
“Bảo trọng, Hàm Chương. Bất cứ lúc nào, an toàn của bản thân phải đặt lên hàng đầu.”
“Anh cũng vậy.”
Anh không nói thêm lời nào, nhanh chóng đứng dậy hòa vào dòng người bên ngoài quán cà phê, không một lời từ biệt.
Tôi ngồi lại một mình, từ từ uống cạn tách cà đen đã nguội lạnh từ lâu.
Việc gặp lại Giang Duy Trinh không mang đến nước mắt yếu đuối hay nỗi đ/au bất lực, mà mở ra vở kịch chiến đấu sát cánh thực sự.
Tôi biết trước mặt đầy hiểm nguy, chỉ cần sơ sẩy là vạn kiếp bất phục.
Nhưng ít nhất lần này, tôi không còn là quân cờ thụ động chịu đựng số phận.
Chiếc bẫy ngọt ngào của Cố Thế Quân, con đường hiểm trở của Giang Duy Trinh, sóng gió hỗn lo/ạn thời cuộc này, Chu Hàm Chương đều sẽ đối mặt, xoay chuyển, đấu tranh để mở lối đi riêng.
Cố Thế Quân từ Nam Kinh trở về, mang theo phong trần và sự mệt mỏi thâm sâu.
Anh vẫn dịu dàng, vẫn ân cần, mang về cho tôi bản nhạc từ mới in từ Kim Lăng thư cục và kẹo thông tử từ Sài Chi trai Tô Châu.
Tuy nhiên, dường như anh đã nhận ra điều gì đó.
Thời gian về nhà ngày càng muộn, mùi th/uốc lá trên người ngày càng nặng.
Đêm đó, anh trở về với hơi lạnh phả người, gí tôi vào cửa không nói năng.
Nụ hôn rơi xuống như một hình ph/ạt, lại như sự khẳng định.
Tôi không chống cự, cũng không đáp lại.
Anh thở gấp bên tai tôi, giọng khàn đặc: “Hàm Chương, em là của anh.”
“Vậy sao?”
“Sư huynh, nếu em là con chim sẻ anh muốn bắt, anh sẽ tự tay đeo vòng chân cho em chứ?”
Mọi cử động của anh đột nhiên dừng lại trong khoảnh khắc đó.
Không khí đông đặc.
Tôi không nhìn rõ biểu cảm anh, chỉ cảm nhận được cơ thể cứng đờ và hơi thở đột ngột trở nên gấp gáp.
Giây tiếp theo, anh bế tôi lên, đi thẳng về phòng ngủ.
Đó là một cuộc chiếm hữu dữ dội gần như t/àn b/ạo, mang theo sự phẫn nộ tuyệt vọng.
Anh để lại dấu vết trên người tôi, như thể cách đó có thể chứng minh điều gì.
Sau khi mọi chuyện kết thúc, anh nằm quay lưng lại ở phía bên kia giường.
Ánh trăng vẽ nên bờ lưng căng thẳng.
Rất lâu sau, lâu đến mức tôi tưởng anh đã ngủ, anh mới khẽ thốt lên một câu, nhẹ như lời nói mơ:
“Anh không bao giờ nuôi chim sẻ.”
“…Anh chỉ hộ tống.”
Trái tim tôi trong khoảnh khắc ấy run lên dữ dội.
Kể từ đêm đó, giữa tôi và Cố Thế Quân tồn tại một sự yên tĩnh kỳ lạ.
Bề ngoài tôn trọng nhau, nhưng bên trong ngầm sóng cuộn.
Cố Thế Quân không còn chỉ nhắc nhở chung chung về an toàn, mà bắt đầu vô tình hữu ý cho tôi tiếp xúc một số tài liệu không quan trọng trong hãng buôn.
Đa phần là chứng từ vận chuyển thông thường hoặc danh mục hàng hóa giao dịch với các xã Nhật.
Tôi biết đây là thăm dò, cũng là một cách bảo vệ ngầm.
Anh muốn tôi ở trong khu vực an toàn do anh vạch ra.
“Hàm Chương, tiếng Đức của em tốt. Giúp anh xem phần mô tả hàng hóa này có chỗ nào mơ hồ không?”
Anh đưa tài liệu cho tôi một cách tự nhiên như vậy, nhưng ánh mắt lại quan sát phản ứng của tôi thật sâu sắc.
Tôi nhận tài liệu, tập trung vào công việc dịch thuật như thể đây chỉ là nhiệm vụ văn thư thông thường.
Nhưng trong góc khuất ý thức nơi anh không thể thấy, những dữ liệu khô khan, tên cảng biển, chủng loại hàng hóa đang được nhanh chóng tháo gỡ, tái cấu trúc.
Tôi lọc ra thông tin khả nghi, dùng mật mã vị trí chữ trong thiên cụ thể của “Kinh Thi” từng được cha dạy, tỉ mỉ viết vào lớp giấy kẹp trong đơn đặt hoa.
Tiệm hoa Mạn Sinh trở thành tiền tuyến của tôi.
Trương Mạn Sinh vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhận đơn hàng không liếc nhìn, chỉ khi bó hoa thì khẽ nói: “Gió lớn, cẩn thận.” Hoặc “Cúc trắng mới về, hợp với tuyết mùa đông năm nay.”
Đây là ám hiệu, biểu thị an toàn hoặc có tình huống.
Trần Vọng Thư đến tiệm hoa ngày càng thường xuyên.
Khi thì đặt hoa, khi chỉ dựa cửa nói vài câu tản mạn với Trương Mạn Sinh.
