Lời nói đó đến giờ ta vẫn khắc ghi trong lòng.
Ta cũng chẳng phân biệt được đúng sai.
Chỉ cần phu nhân họ Trình cho là đúng, Thủ Uẩn cũng cho là đúng, thế là đủ rồi.
Trần Lý thở dài, buồn bã nhìn ra cửa sổ: "Phùng Hỷ, ta thật sự sợ lắm."
"Sợ điều gì?"
"... Sợ có ngày ta cũng sẽ đồng tình." Trần Lý cười khổ, "Ta sợ bản thân bị hòa tan vào cái guồng ấy."
Ta gi/ật mình.
Xe ngựa đi ngang qua một khu rừng.
Bóng cây lập lòe bên ngoài.
Ta suy nghĩ giây lát, khẽ áp sát vào hắn, cằm tựa lên vai, tay chỉ ra ngoài cửa sổ:
"Ngươi thấy khu rừng kia không? Thoạt nhìn toàn là cây cối, nhưng thực ra mỗi cây đều khác biệt."
"Trần Lý à, ngươi cũng vậy. Ngươi là cây đ/ộc nhất vô nhị, chỉ vì 'cây cao gió táp' nên mới bị nghiêng ngả. Nhưng điều đó không có nghĩa ngươi đã hòa lẫn vào đám đông. Giữa rừng cây mênh mông, ngươi vẫn có thể giữ vững bản ngã. Hình dáng cây lớn lên thế nào, vẫn do chính ngươi quyết định."
Gió mát lướt qua, cành lá rung rinh xào xạc.
Trần Lý lòng dậy sóng.
Hắn quay sang hôn nhẹ lên má ta: "Nàng nói phải, tất cả đều do ta định đoạt."
Chúng tôi đi về hướng nam, rời kinh thành liền bắt đầu cuộc hành trình bộ hành.
Trần Lý x/é một mảnh vải làm biển hiệu, trên đó viết: "Vợ chồng Phùng Hỷ, lang y lương tâm, th/uốc đến b/ệnh tiêu."
Ta xem xong cười đến cong cả lưng: "Văn chương gì mà thô thiển thế này!"
"Chúng ta đến vùng nghèo khó chữa b/ệnh, cần văn hoa làm chi? Họ đọc không hiểu, thẳng thắn mới tốt."
Cũng có lý.
Suốt dọc đường chữa trị, tuy mệt nhọc nhưng hai đứa cười đùa vẫn thấy vui.
Chỉ có điều trăm mối nhân tình, đến giờ ta mới thấu hiểu.
Kinh thành dưới chân thiên tử chính sách thông suốt, Dương Châu phồn hoa giàu có. Đến khi tới vùng quê nghèo khó, ta mới biết thế gian này người với người khác biệt đến thế.
Những gia đình nghèo khổ có khi cơm không đủ no, huống chi tiền m/ua th/uốc.
Vừa chữa b/ệnh, chúng tôi vừa kinh ngạc trước trí tuệ của họ trong cảnh khốn cùng.
Họ gọi muội trong nồi là "bách thảo sương" để trị ho ra m/áu, tiêu chảy; đất sét vàng dưới đáy bếp lâu ngày ch/áy xém gọi là "phục long can" chữa xuất huyết do hàn và nôn nghén.
Đủ loại phương th/uốc dân gian khiến chúng tôi cảm thấy mình thật nông cạn.
Mỗi ngày Trần Lý đều ghi thêm vào tập sách thảo dược, lưu giữ những bài th/uốc này, để trí tuệ dân gian soi sáng hậu thế.
Nhìn tập sách ngày càng dày, ta hỏi: "Sắp biên soạn xong chưa?"
Trần Lý lắc đầu: "Còn lâu mới xong, biết bao thảo dược chưa được ghi chép."
Ta chống cằm lật giở trang sách: "Nhưng chim muông hoa lá trên đời nhiều vô kể, sao ghi hết được? Những bài th/uốc dân gian kia, nếu không tận mắt thấy, tận tai nghe, làm sao biết được sự kỳ diệu?"
"Bởi vậy mới phải đi khắp nơi, chốn triều đình cao sang hay nơi thảo dã xa xôi đều phải thấy tận mắt. Đời người hữu hạn, nhưng hậu thế sẽ tiếp nối, đời này truyền đời kia, phương th/uốc sẽ dần hoàn thiện."
Ta gấp sách lại, cảm khái: "Đây là dành cả đời cho y đạo, đầu tắt mặt tối, cô đ/ộc một mình."
Trần Lý mỉm cười xoa đầu ta: "Nên mới nói, Phùng Hỷ à, trên đời có kẻ thích quẩn quanh trong nhà, có người mê phiêu bạt giang hồ. Đều là lối sống cả, được mất khác nhau, cực khổ cũng riêng. Chỉ cần nàng nghĩ cho kỹ, tìm ra điều mình thực sự muốn, như thế mới không phụ bản thân."
Ta chợt lặng đi, khẽ mỉm: "Ta đã chọn đường đi rồi."
Vậy thì sá chi gian khổ.
**31**
Trần Lý và ta đi suốt tháng trời mới tới Thương Châu.
Áo quần hai đứa rá/ch tả tơi, vá víu chằng chịt, chẳng khác gì ăn mày.
Nhưng Thương Châu giáp biển, đây là lần đầu ta thấy biển.
Biển trời một sắc, mênh mông vô tận. Hoàng hôn rải màu, tầm mắt trải dài từ vàng rực, cam ch/áy đến tím ngắt, sóng nước hòa quyện thành bức tranh hùng vĩ, dập dềnh theo thủy triều.
Mệt mỏi ngày đêm đường xa trong chốc lát tan biến.
"Đẹp quá!" Ta ngồi bên bờ biển, chẳng rõ là trời nuốt biển hay biển ôm trọn thế gian.
Trần Lý nhặt vỏ ốc áp vào tai ta: "Nghe đi, trong này có tiếng sóng."
Tiếng rì rào vọng ra như sóng vỗ, đang định lắng nghe thì hắn đã rút vỏ ốc đi.
Hắn thì thầm bên tai:
"Phùng Hỷ, ta yêu nàng."
Khoảng cách thật gần.
Ta nghe thật rõ.
Chân thực, rành mạch.
**32**
Lúc về kinh đô, chúng tôi dùng số bạc còn lại thuê xe ngựa.
Mẹ Từ sắp đến ngày sinh, hai đứa lo nàng lại khó đẻ như lần trước nên quyết định về sớm.
Suốt đường đi Trần Lý cứ ủ rũ.
Ta an ủi: "Hôn sự của ngươi với Thủ Uẩn cũng như ta, đều là... à từ gì ấy nhỉ... à phải, hôn nhân giả tạo, chỉ để ngăn miệng thế gian. Trước ngươi chấp nhận được, sao giờ lại không?"
Trần Lý quay mặt đi, không nói gì, chỉ chăm châm c/ứu cho mình.
Hắn bảo đi đường mệt, làm vậy cho thư giãn.
Thấy hắn uể oải, ta đành im lặng.
Về tới kinh thành đúng tiết đông, chúng tôi đón trận tuyết đầu mùa.
Đường phố phủ lớp trắng mỏng, Trần Lý sợ trượt ngã nên bước từng bước thận trọng.
"Ngã đ/au lắm." Hắn nói.
Ta cười hắn sao bỗng yếu đuối thế, ngã một cái cũng sợ.
Trần Lý còn định cãi thì đã bị ta kéo tay gi/ật mạnh.
Ta chỉ định dọa chơi nên không dùng sức, ngờ đâu hắn thật sự ngã nhào.
May có giá gỗ bên đường, Trần Lý vin vào nên không đ/au mấy.
Ta vội đỡ hắn dậy, nào ngờ hắn giả vờ nằm ỳ ra.
"Làm sao giờ Phùng Hỷ, ta ngã liệt nửa người rồi, nàng phải chịu trách nhiệm."
