“Xin lỗi mẹ, tất cả là lỗi của con. Con đã không hiểu được tấm lòng tốt của mọi người, con biết mình sai rồi. Sau này con nhất định sẽ hòa thuận với chị, không tranh giành nữa.”
Lời lẽ chân thành, từng câu thấm thía, mẹ không cầm lòng được mà mềm lòng, thở dài quay mặt đi không nỡ nói gì thêm.
Khương Văn Hoán bước tới đỡ cô ấy dậy, nghiêm nghị nói: “Vậy hãy nhớ lấy lời con hôm nay. Gia đình họ Khương chúng ta cũng là danh gia vọng tộc ở Kinh Thành, nuôi thêm hai cô con gái không thành vấn đề. Chúng ta cùng Lâm Quyên là m/áu mủ ruột rà, còn con cũng đã làm con nhà họ Khương hơn mười năm, sẽ không thiên vị ai cả. Sau này hai chị em phải hòa thuận, đừng để người ngoài xem thêm trò cười nữa.”
Bố gật đầu liên tục, không nói thêm lời nào.
Khương Văn Tiện cúi đầu, tỏ vẻ ngoan ngoãn nghe lời.
Hừ, mong rằng cô ta có thể an phận sống yên ổn với tôi.
Cuối tuần mẹ định dẫn tôi đi m/ua thêm quần áo trang sức. Từ ngày về nhà đã vội đi học ngay, thực sự chưa kịp sắm sửa gì, tủ quần áo rộng lớn vẫn còn trống trơn một nửa.
Nhà họ Khương giàu có, cả năm người kéo nhau đi “quét hàng” ở đại lộ Trung Ương, m/ua chất đầy quần áo, túi xách và trang sức.
Đây là lần đầu tiên tôi bước vào cửa hàng xa xỉ, những món nữ trang lấp lánh trong tủ kính khiến tôi choáng ngợp. Tôi chợt nhớ tới chiếc vòng bạc đeo suốt mấy chục năm trên tay mẹ nuôi, ánh mắt dừng lại ở một chiếc vòng vàng.
Mẹ để ý thấy: “Con thích cái này à?”
Tôi lắc đầu: “Con muốn m/ua tặng mẹ nuôi, được không ạ?”
Mẹ khẽ gi/ật mình: “Từ ngày đón con về, mỗi tháng bố mẹ đều gửi tiền sinh hoạt phí cho mẹ nuôi con. Bố mẹ cũng hỏi bà ấy có muốn lên Kinh Thành sống cùng con không, nhưng bà ấy không đồng ý.”
Tôi cúi đầu mỉm cười: “Họ là những nông dân chất phác, sao nỡ lên đây ăn bám. Người ta thường nói lá rụng về cội, nơi họ sống cả đời mới chính là quê hương.”
“Nhà mẹ nuôi rất nghèo, nhưng họ yêu thương con hết mực. Trong làng không có mấy đứa trẻ học hết cấp hai, một là không đủ tiền, hai là cho rằng học hành vô ích. Nhưng mẹ nuôi nói chỉ có học mới thay đổi được số phận. Họ làm lụng đầu tắt mặt tối, b/án hết đồ đạc trong nhà để lo cho con ăn học, con mới có cơ hội lên cấp ba.”
“Trên tay mẹ nuôi chỉ đeo duy nhất một chiếc vòng bạc - của hồi môn bà ngoại để lại. Cả đời bà chưa từng nhận được món quà nào tử tế, con muốn tặng bà chiếc vòng vàng này để bà vui lòng.”
Mẹ vừa nghe vừa lau nước mắt: “Đương nhiên được rồi! Bà ấy nuôi con khôn lớn thế này, tặng gì cũng xứng đáng!”
Chiếc vòng vàng nặng trịch được đóng gói cẩn thận trao vào tay tôi. Tôi mỉm cười cảm ơn, cẩn trọng cất vào túi.
Bỗng tay tôi chạm phải thứ gì lạnh ngắt trong túi. Tôi gi/ật mình, liếc nhìn rồi hiểu ra, nhưng vẫn tỏ vẻ bình thản.
Anh trai thanh toán xong, tôi và Khương Văn Tiện hai bên dìu mẹ bước ra. Chiếc máy kiểm tra an ninh ở cửa đột nhiên réo vang.
Tôi dừng bước, khẽ nheo mắt.
Nhân viên thu ngân nhanh chóng tiến lại, sắc mặt có chút kỳ lạ: “Thưa quý khách, chúng tôi phát hiện trong túi của bạn có vật phẩm chưa được thanh toán, xin vui lòng cho kiểm tra được không ạ?”
Ánh mắt Khương Văn Tiện lóe lên vẻ đắc ý: “Ôi, sao lại thế này nhỉ? Hay là máy hỏng rồi? Nhà họ Khương chúng tôi đâu đến nỗi không m/ua nổi mấy món nữ trang.”
Mẹ tức gi/ận: “Tôi cũng nghĩ máy móc trục trặc. Tôi tiêu bao nhiêu tiền ở đây rồi, lẽ nào lại không trả nổi mấy món đồ?”
Khương Văn Tiện liếc nhìn tôi đầy ái ngại, muốn nói lại thôi.
Tôi bình thản hỏi lại: “Nhìn tôi làm gì? Có gì thì nói thẳng đi?”
Khương Văn Tiện vò vạt áo tỏ vẻ khó xử: “Chị ơi, đây là cửa hàng quen của nhà mình, không cần phải lấy đồ không trả tiền đâu... Em biết chị ở quê khổ lắm, chưa từng thấy nữ trang đắt đỏ thế này, phải chăng... Nếu là chị thì hãy trả lại đi thôi?”
“Vậy ý em là chị đã ăn tr/ộm nữ trang của cửa hàng?”
“Trước giờ đi m/ua sắm chưa bao giờ xảy ra chuyện này. Chị mới đến lần đầu mà máy đã báo, khó mà không nghi ngờ chị...”
Sắc mặt mẹ trở nên khó coi. Khương Văn Tiện nhân cơ hội tiếp lời: “Nhưng em tin chị không làm chuyện đó đâu. Chỉ là máy đã báo rồi, em nghĩ chị nên đưa túi cho nhân viên kiểm tra để minh oan.”
Cô ta ra hiệu kín đáo với nhân viên. Người này lễ phép nói: “Xin quý khách vui lòng hợp tác. Mỗi món đồ ở đây đều rất giá trị, nhân viên như chúng tôi không thể đền nếu mất mát.”
Tôi cúi đầu cười khẽ: “Nếu không tìm thấy gì thì sao? Các người có đang xúc phạm nhân phẩm tôi không?”
Nhân viên mặt căng thẳng, mắt lại không tự chủ liếc về phía Khương Văn Tiện.
Giả tạo! Tôi chán ngán trò diễn này, mở túi dốc ngược xuống!
Vài cây bút bi, cuốn sổ tay học từ vựng, chiếc vòng vàng đã đóng gói cho mẹ nuôi - đó là toàn bộ nội dung trong túi tôi.
Khương Văn Tiện trợn mắt không tin nổi, buột miệng: “Không thể nào!”
“Cái gì không thể? Giờ em đã thấy trong túi chị không có gì chưa thanh toán, vẫn muốn tiếp tục vu khống à?”
Mặt Khương Văn Tiện tái nhợt, mấp máy môi: “Không phải, em chỉ... tại chị chưa từng đến nơi thế này, em nghĩ...”
“Em nghĩ một đứa nhà quê như chị chưa từng mở mang, thấy nữ trang đắt tiền ắt sẽ thèm muốn tr/ộm cắp phải không?” Giọng tôi bỗng vút cao, “Đó chính là suy nghĩ thật của em đúng không? Nghèo thì sinh tr/ộm cư/ớp, giàu mới có lương tâm, loại chân lấm tay bùn như chị đương nhiên tham lam hư hỏng, em nghĩ thế phải không?”
Tôi bất ngờ bước tới, t/át mạnh vào mặt Khương Văn Tiện!
