**Chương 10**
"Lão gia chúng ta chẳng phải nhận lễ biếu của ai cũng được sao? Cớ chi lại nhận của các người? Thế mới biết lão gia nhân từ, thương xót cảnh góa phụ cô nhi các người."
Nghe đến đó, tôi bỗng vỡ lẽ.
Nhận của kẻ đông người nhiều thế thì yên tâm hơn, hay nhận của bọn ta cô thế đơn đ/ộc này chắc chắn hơn?
Lão gia tri huyện đã tính toán rõ rành rành rồi.
Anh em nhà họ Ngô bị đ/á/nh đuổi ra khỏi cửa khi trời vừa rạng sáng.
Nghe thấy động tĩnh, họ dụi mắt ngái ngủ lảo đảo ra sân, suýt nữa thì hộc hàm.
Tri huyện sai hơn ba mươi quan sai xông thẳng vào dinh thự, chẳng kiêng nể gì. Tên gia nhân nào dám ngăn cản liền bị rút đ/ao sáng loáng ra dọa, khiến lũ đầy tớ trung thành chạy toán lo/ạn.
Đám nữ quyến cũng bị xua đuổi ra ngoài, áo quần chưa chỉnh tề, tóc tai chưa chải chuốt, chỉ biết la hét kinh hãi.
Tiểu thúc từ lâu đã mất đi vẻ trầm tĩnh ngày đuổi tôi đi, mắt trống rỗng, ngây ngô hỏi: "Nhị tẩu, chuyện này là thế nào?"
Tôi lục trong túi lấy ra tờ khế ước: "Đây là văn tự phân gia lập lúc trước, rành rành trắng đen. Dinh thự này thuộc về nhị phái chúng ta."
Nếu không có bọn quan sai ngăn cản, người anh cả gi/ận dữ đã xông tới ngay.
"Đồ đàn bà tr/ộm cư/ớp!"
Rồi hắn cúi đầu nịnh nọt bọn nha dịch: "Quan gia hẳn chưa rõ, chuyện này gia đình chúng tôi đã phân xử xong xuôi. Nhị đệ tôi mất sớm, cháu trai duy nhất cũng không còn. Dinh thự này đương nhiên thuộc về họ Ngô, lẽ nào lại để con đàn bà khắc chồng khắc con này mang về họ Lý?"
Tên nha dịch liếc nhìn hắn, không giấu giếm vẻ châm chọc: "Thế cháu đích tôn của ngươi thì sao? Cũng phải lang thang ngoài đường, không manh chiếu che thân?"
"Cháu đích tôn nào?" Anh cả trợn mắt, "Cháu trai ch*t đã lâu, con kia tự nhiên nhảy ra bảo có mang cháu họ Ngô, chẳng lẽ coi cả nhà ta là lũ ngốc?"
"Ngươi bảo không phải là không phải? Cháu dâu và tẩu tẩu nhà ngươi đều đã nhận rồi."
Tiểu thúc cười hề hề bước tới, chắp tay thi lễ rồi lấy ra ít bạc lẻ mời quan sai uống rư/ợu.
"Quan gia sáng suốt, hẳn biết đàn bà con gái tham tiền, vì lợi thì việc gì chẳng làm. Mong quan gia thông cảm, dẫn chúng tôi vào gặp lão gia tri huyện phân trần."
Hắn lại nháy mắt ra hiệu.
Tên nha dịch nhét bạc vào túi, lại cười lạnh:
"Vì lợi? Ngươi có biết phụ thân huynh trưởng của cháu dâu nhà ngươi đã đính hôn với lão gia họ Lâm? Họ Lâm là nhà thế nào? Nếu là kẻ tham phú quý, cớ sao nghe tin liền vứt bỏ hôn sự tốt đẹp ấy, lại chịu về đây thủ tiết thờ chồng?"
"Dù ngân lâu có nhộn nhịp mấy cũng chỉ là nghề chân tay. Mớ hào quang lấp lánh kia đâu phải của nhà ngươi? Làm nghề thủ công sống qua ngày, sao sánh được làm bà nội nội nhà họ Lâm? Đủ thấy cháu dâu nhà ngươi là người phụ nữ tri/nh ti/ết hiền đức."
"Ngân lâu?" Ánh mắt tiểu thúc đột nhiên vô h/ồn, giọng run run hỏi tôi: "Cháu dâu... giờ ở ngân lâu?"
Tôi nén niềm hả hê trong lòng, bình thản đáp: "Lão gia tri huyện sáng suốt, đương nhiên đã phán trả lại ngân lâu cho chúng ta."
"Làm tẩu tẩu, hôm nay buộc phải khuyên nhủ một câu: Ở đâu đến thì hãy lăn về đó."
**Chương 11**
Về sau nghe nói anh em họ Ngô lại chạy đến nha môn vài lần, đ/á/nh trống kêu oan, giở đủ trò ăn vạ, cuối cùng chỉ nhận được trận đò/n, thân thể đầy thương tích.
Tô Tuệ Như từ sổ sách ngân lâu chiết một khoản, m/ua lại gia nhân và hộ viện.
Giờ đây nàng ngày ngày ở ngân lâu tiếp đối khách hàng qua lại.
Đôi khi gặp phải kẻ lẳng lơ, nói lời khiếm nhã, người lớn tuổi như tôi cũng thấy x/ấu hổ phẫn uất.
Nhưng nàng chỉ tái mặt, không hề lùi bước.
Dù ốm đ/au cũng không ngăn được lòng nàng đến ngân lâu trông coi việc buôn b/án.
Những người làm trong ngân lâu giờ đây, từ chưởng quỹ đến tiểu nhị, đều đã bị Tô Tuệ Như thanh lọc triệt để.
Có tên gia nhân trung thành nhiều năm, trên già dưới trẻ, chỉ vì nhất thời ng/u muội, trước đây nghe lời dụ dỗ của anh em họ Ngô đến gây sự, liền bị Tô Tuệ Như kiên quyết đuổi việc.
Hắn đến tìm tôi than khóc: "Lão phu nhân, tiểu nhân phạm đại tội, quả thật ng/u muội. Nhưng lúc ấy tiểu nhân không rõ, thiếu đông gia mất rồi, đông gia mới là ai. Tiểu nhân chỉ biết ngân lâu họ Ngô, đông gia cũng phải họ Ngô, nào ngờ thiếu đông gia còn để lại hậu duệ?"
Tôi nghe cũng thấy tội nghiệp, nhưng không thể quản được.
Một là Tô Tuệ Như đã nói rõ với tôi, một nhà không thể nói hai lời. Nếu tôi chống đối nàng, thì sớm chia tay, nàng về nhà đi lấy chồng, tôi vẫn đến nương nhờ huynh trưởng.
Vì thế, tôi rất nể sợ nàng.
Hai là theo lời nàng: "Trong cửa hàng của mình, không thể có kẻ dị tâm."
Lý lẽ này, tôi cũng công nhận.
Chỉ là tôi không khỏi suy nghĩ một lúc.
Tôi họ Lý, Tô Tuệ Như họ Tô, Mạc Nhi không họ, đứa bé trong bụng nàng cũng không phải cháu đích tôn của tôi...
Nhà chúng ta rốt cuộc họ gì? Vẫn họ Ngô sao?
**Chương 12**
Tôi gh/ét nhất cái eo thon mảnh khảnh của Mạc Nhi, uốn éo khiến tôi nhớ đến nhân tình thời trẻ của chồng.
Nhưng trong mắt tôi, con nhỏ lẳng lơ ấy khi mang bụng nặng đi lại cũng khó nhọc vụng về.
Nàng không hiền thuận như Tô Tuệ Như trước kia, nàng chịu sinh đứa con này trong nhà ta là vì Tô Tuệ Như đưa ra một nửa hồi môn.
Sắp làm mẹ rồi, tự nhiên cũng đằm tính đi, tôi nghĩ mình dù sao cũng là mẹ chồng, bèn ra vẻ bắt nàng rót mấy chén trà.
Nào ngờ mặt nàng không lộ, nhưng sau lưng lại đi mách với Tô Tuệ Như.
Tô Tuệ Như giờ là tổng quản gia, từng đồng xu ki/ếm được từ ngân lâu đều nằm chắc trong tay nàng. Tôi muốn ăn thêm miếng thịt cũng phải qua tay nàng, vì thế nàng quát m/ắng tôi cũng rất oai phong.
"Bà đừng có ng/u muội, cuộc sống sau này của chúng ta còn trông cậy vào đứa bé trong bụng nàng. Nếu làm nàng sinh sự gì, bọn chú bác lại quay về, muốn ki/ếm đứa cháu họ Ngô nữa thì khó lắm."
