Tôi cứng người, quay lại, hơi bồn chồn xoa xoa tay:
"Tên tôi là Từ Cảnh An, cậu có thể gọi tôi là Tiểu Từ."
Thẩm Từ mỉm cười nhẹ:
"Được, Từ Cảnh An."
"Không cần trèo tường, tôi dẫn cậu đi cổng chính."
Giọng nói hòa cùng gió đêm, dịu dàng vô cùng.
Khi đến cổng, anh bất chợt dặn dò:
"Từ Cảnh An, từ nay về sau đừng đá/nh nhau nữa."
Tôi gật đầu choáng váng: "Ừ."
Từ đó tôi và Thẩm Từ chia tay nhau.
Nếu thời gian dừng lại khoảnh khắc này, có lẽ sau này giữa tôi và Thẩm Từ đã không trở nên khó coi đến thế.
Sau sự kiện ẩu đả, tôi theo cha xuôi Nam làm ăn.
Khi trở lại Nam Thành, mọi thứ đã đổi thay hoàn toàn.
Mẹ Thẩm Từ đột nhiên lâm trọng b/ệnh, để lo viện phí, Thẩm Từ phải v/ay mượn khắp nơi.
Toàn bộ tài sản nhà họ Thẩm đều b/án sạch, anh không thể ki/ếm ra tiền, chỉ biết làm thêm khắp nơi, thậm chí đêm còn làm công việc bất hợp pháp.
Cho đến khi gặp lại đám người từng chế giễu anh ở b/ệnh viện, chúng túm cổ áo Thẩm Từ ra lệnh: "Vẫn tưởng mình là công tử nhà giàu như xưa à? Làm bộ mặt khó chịu gì ở đây?"
"Nếu không phải bố mẹ tao thuê mày làm thêm ở cửa hàng, mày còn không đủ tiền nằm viện!"
"Tao gh/ét cái vẻ học sinh ngoan ngoãn ngày trước của mày lắm rồi. Thôi được, quỳ xuống li/ếm giày tao đi, giày sạch thì tao sẽ bảo bố tiếp tục thuê mày, được không?"
Thẩm Từ nắm ch/ặt tay, gân xanh nổi lên ở thái dương.
Anh thở mạnh một hơi, dường như thực sự định quỳ xuống.
Tôi vội chạy tới đỡ anh, quay đầu m/ắng đối phương:
"Mày tưởng mày là ai? Dám động vào người của tao!"
Đối phương nhìn rõ mặt tôi, lập tức tỏ ra sợ hãi:
"Mày... đừng xen vào chuyện người khác!"
Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm, kẻ kia liền sợ hãi bỏ chạy.
Khi quay lại, tôi thấy mắt Thẩm Từ đỏ hoe.
Buổi sáng đầu thu, anh mặc rất mỏng manh.
Chiếc áo len từng đắt tiền giờ đã lên xù.
Tôi thấy đ/au lòng.
Thẩm Từ không đáng phải như thế này.
Anh vốn nên là vầng trăng treo cao, chứ không phải bụi bặm dưới đất.
Nhưng trớ trêu thay, chính lúc này anh lại gần tôi nhất.
Thế là tôi như bị m/a ám nói:
"Tôi lo viện phí cho anh, anh yêu tôi nhé?"
Thẩm Từ bất ngờ mở to mắt, quên cả buông tay.
Trong khoảnh khắc ấy, biểu cảm của anh tuyệt đối không phải là vui mừng.
Lúc đó tôi không biết, điều này với một công tử từng ngạo nghễ có ý nghĩa gì.
Tôi chỉ biết, đó là cách tốt nhất để tôi đến gần anh.
Mãi sau này tôi mới hiểu.
Đó gọi là thừa nước đục thả câu.
4
Sau khi giải quyết viện phí, Thẩm Từ không phải vất vả khắp nơi nữa.
Nhưng gia đình phá sản vẫn khiến anh khốn đốn.
Vừa làm thêm vừa chạy vào viện, người anh g/ầy hẳn đi.
Tôi nhớ anh, ngày nào cũng đến b/ệnh viện thăm.
Sợ anh thiếu dinh dưỡng, thường xuyên nhét sữa vào tay anh.
Thái độ tôi rất cương quyết, Thẩm Từ không thể từ chối.
Tối khi anh tan làm, tôi luôn ngồi chờ ở cổng.
Một là sợ đám người kia lại gây rắc rối.
Hai là... muốn được ở bên anh lâu hơn.
Nhưng mỗi lần gặp tôi, anh đều tránh xa.
Chỉ đến ngã tư vắng người, tôi mới theo kịp anh.
Tôi biết, anh đang giữ khoảng cách.
Rốt cuộc nếu bị phát hiện công tử Thẩm kiêu kỳ lại lén lút đi với một tên tóc vàng như tôi, anh chắc chắn thấy x/ấu hổ.
Đến đường phố vắng, tôi ra lệnh: "Thẩm Từ, nắm tay mau!"
Lúc này dù Thẩm Từ miễn cưỡng nhưng không chống lại được sức tay tôi.
Cuối cùng tôi nắm tay anh nhét vào túi áo, ấm áp lạ thường.
Sau một tuần bên nhau vừa lạ vừa quen, tôi lại phải đi.
"Đi đâu?" Thẩm Từ hiếm hoi chủ động hỏi.
Tôi nhướng mày cười: "Ồ, quan tâm tôi à?"
Thẩm Từ quay mặt đi: "Không, cậu tự lầm tưởng đấy."
"Chà, biết ngay mà." Tôi vẫy tay tiếp: "Lần này đi vùng duyên hải, chắc phải hai ba tuần."
Thẩm Từ dừng bút, khẽ nói: "Ừ, biết rồi."
Trước khi đi, tôi đặc biệt đưa cho anh búp bê thời tiết, cười bảnh: "Thẩm Từ, nhớ tôi thì bóp nó nhé, đây là mẹ tôi may đấy, giống tôi lắm!"
Thẩm Từ nắm ch/ặt con búp bê, nghiêm túc đáp: "Yên tâm, sẽ không nhớ cậu đâu."
Tôi liếc nhìn anh, đúng là đồ vô tâm.
5
Tôi đi rồi, Thẩm Từ vẫn duy trì nhịp sống ba điểm một đường.
Những ngày bận rộn nhưng đầy đủ trước kia, giờ dường như nhạt nhẽo.
Chỉ là không còn ai đợi anh tan làm, cũng chẳng ai nắm tay anh nữa.
Thiếu đi sự quan tâm của ai đó, Thẩm Từ bỗng thấy trống trải.
Một ngày nọ rời b/ệnh viện, anh chợt thấy cô đơn.
Thẩm Từ vô thức bóp búp bê trong túi.
Dù không muốn thừa nhận nhưng lúc này anh thực sự nhớ đến người đó.
Vùng duyên hải có lẽ không nóng như thế.
Thẩm Từ thở dài tiếp tục bước.
Đến con phố quen thuộc, anh đột nhiên dừng lại.
Bên lối tối, chỉ có một ánh đèn.
Tôi ôm bó hồng lớn vẫy tay: "Thẩm Từ!"
Thẩm Từ ngừng bước, lồng ngựk như có gì sôi sục.
Tôi nhét hoa vào tay anh cười hỏi: "Mấy ngày nay có nhớ tôi không?"
Thẩm Từ buông búp bê trong túi, ôm hoa nói cứng: "Không..."
Tôi quen miệng: "Hừ, biết ngay mà."
Tôi tự ki/ếm cớ: "Nhưng tôi bận, bận ki/ếm tiền nên cũng chẳng rảnh nhớ anh."
Thẩm Từ cúi mắt, tay phải không cầm hoa khẽ buông thõng, thỉnh thoảng chạm tôi: "Hôm nay sao đột nhiên về?"
Tôi ngoảnh lại giả vờ bí mật: "Thật không biết à?"
Anh nhìn về phía trước giả bộ: "Không biết."
Tôi nghe thế liền không nhịn được:
"Chà, không phải nghe em gái tôi nói anh đỗ thủ khoa sao!?"
"Là người bảo trợ, tôi không nên thưởng gì sao?"
"Không thì trông tôi bủn xỉn quá, cứ như gã đểu cáng!"
Thẩm Từ tai đỏ lên, ngượng nghịu: "Ở ngoài đường, đừng nói thế."
Thôi, người ta còn chê à?
Tôi ôm bụng cười gập người: "Được rồi, tôi không nói nữa."
Tôi véo tai anh dỗ dành:
"Những lời thô tục này từ giờ tôi sẽ không nói bừa."
"Công tử Thẩm của tôi ơi, đừng gi/ận nữa nhé."
Tai anh từ đỏ chuyển sang mặt nóng bừng, làm tim anh r/un r/ẩy.
Đến khi tôi thấy bàn tay anh bị thương do làm thêm, mới thôi cười m/ắng: "Đồ ngốc, tay bị thương mà không biết à!"
