**Chương 5**
Tửu lâu khai trương, tiểu nhị tất bật như ong vỡ tổ. Duy chỉ có Thôi Đại Thẩm ngày ngày như cái máy, đều đặn chở rư/ợu tới phủ quận chúa. Rư/ợu chảy thành sông, bạc vàng cũng theo đó đổ về như nước lũ.
Hôm nay, Thôi Đại Thẩm về lầu với nét mặt hớn hở: "Chủ gia, Kỷ tướng quân lập thêm chiến công! Quận chúa muốn mở yến tiệc, lượng rư/ợu cần không ít - thật là mối làm ăn b/éo bở!"
Kỷ Chiêu và quận chúa vừa kết tơ hồng đã vội vã lên biên ải. Giờ đây hắn trở về, tin này khiến thực khách dưới lầu đồng loạt chúc mừng: "Chủ quán sắp phát tài to rồi!", "Dựa hơi quận chúa, Kim Tửu của cô còn vang danh thiên hạ nữa ấy!"
Trong góc khuất, ta nắm ch/ặt ngọc thư trong lòng bàn tay, hỏi khẽ: "Kỷ tướng quân về khi nào?"
"Ba ngày nữa." Thôi Đại Thẩm đáp.
Ta buông lời lạnh như băng: "Ba ngày nữa, ta tự tay đưa rư/ợu tới phủ."
Bà lão lo lắng: "Quận chúa đã khó chiều, tướng quân càng cay nghiệt. Chi bằng cô ở lại dạy bọn trẻ làm hương phiến..."
Ta mỉm cười đáp: "Tướng quân trở về, lẽ nào ta không ra mắt? Huống chi quận chúa dùng nhiều Kim Tửu thế, cũng phải xem hiệu quả ra sao."
Ném ngọc thư vào tay bà lão, ta dặn dò: "Hương phiến quan trọng, nhưng nguyên liệu nuôi cổ càng trọng yếu. Cầm lấy ngọc này dẫn Xuân Nhi tới trà viên Ô Trấn, nhớ đem về hồng đầu thư ta cần."
Trong xưởng ủ rư/ợu âm u nơi hậu viện, những thùng gỗ sồi đựng Kim Tửu phát ra tiếng sột soạt kỳ quái. Bò cạp, rết, lươn trơn... vô số cổ trùng bò ra bò vào.
**Chương 6**
Ba ngày sau, ta đội khăn che mặt tới phủ quận chúa. Đang đi dưới hành lang, bỗng có bàn tay sắt nắm ch/ặt vai - Kỷ Chiêu đã đợi sẵn. Hắn gi/ật phăng khăn che mặt, thoáng kinh ngạc trước vết s/ẹo gồ ghề trên mặt ta.
"Ha! Vì tiếp cận quận chúa, ngươi dám tự hủy dung nhan?" Giọng hắn đầy kh/inh bỉ: "Nữ đ/ộc Mường Giang, ngươi mưu đồ gì? Sao có bí phương Kim Tửu nhà họ Thẩm?"
Ta để mặc hắn kh/ống ch/ế, thản nhiên đáp: "Tướng quân hà tất hạch sách? Ta với ngài vốn cùng một giuộc."
"Giuộc nào?" Hắn nhíu mày.
"Ngài nói đúng, ta là nữ tử Mường Giang tiện tỳ. Cả đời vật lộn ki/ếm miếng ăn - giống ngài, ta cũng muốn vùng vẫy lên cao, chỉ khác thứ ta muốn mà thôi."
Kỷ Chiêu bật cười nhạo: "Vậy ngươi nói xem, ta muốn gì?"
"Quyền lực không lệ thuộc vào ai." Ta đáp thẳng: "Nhưng muốn được điều đó, ngài cần chiếm trái tim quận chúa. Ta có thể giúp."
Ánh mắt hắn chớp lạnh. Ai nấy đều tưởng quận chúa yêu say đắm Kỷ Chiêu mới cầu hôn, nhưng việc hắn vội ra biên ải ngay sau hôn lễ khiến ta sinh nghi. Qua những lần Thôi Đại Thẩm đưa rư/ợu dò la, ta biết quận chúa thực ra say mê nhị hoàng tử. Hôn nhân này chỉ là trò hờn dỗi, còn Kỷ Chiêu trong mắt nàng chỉ là công cụ ti tiện.
Bị ta chạm đúng nỗi lo, Kỷ Chiêu hừ lạnh: "Đồ tiện tỳ, giúp bằng cách nào? Hay định cho quận chúa trúng đ/ộc?"
Ta nhe răng cười q/uỷ dị: "Chính là cổ. Nếu tướng quân tìm được 'cốt huyết chí thân', ta đảm bảo trong một tháng, quận chúa sẽ nghe lời răm rắp."
Hắn trừng mắt như nhìn kẻ đi/ên. Ta tiếp tục thủ thỉ: "Tướng quân không thắc mắc sao? Thuở ta ăn xin, Thẩm Uyển Điệp khờ khạo nhận ta làm muội. Trước khi vào phủ, ả ta còn đưa ta bí phương hương phiến. May thay ả ta đã ch*t!"
"Thẩm Uyển Điệp từng x/é tờ hưu thư của ngài. Vậy ả ta vẫn là thê tử của ngài - x/ác ch*t ấy chính là nguyên liệu luyện cổ tốt nhất!" Ta cười gằn: "Đồ tiện tỳ ch*t thật đáng đời, ch*t rồi còn hữu dụng..."
Đột nhiên, bàn tay sắt siết ch/ặt cổ họng ta. Trong mắt Kỷ Chiêu dâng lên thứ tình cảm kỳ quái: phẫn nộ, đ/au đớn, lẫn h/ận th/ù.
"Ai là tiện tỳ?" Hắn gầm gừ.
Trong cơn ngạt thở, ta lờ mờ thấy bóng áo lụa từ xa tiến lại. Ta gắng hết sức kêu lên: "Nô... nô tội đáng ch*t! Xin tướng quân tha cho, nô không được phép chê vợ cũ của ngài... không được gọi ả ta là đồ tiện tỳ dám trái ý quận chúa..."
Khi hơi thở gần tắt, thanh âm Tô Vãn Ngọc vang lên sau lưng.
