Hoàng thượng và Hoàng hậu ban thưởng vô số châu báu, hứa hẹn nếu sinh con trai sẽ phong làm Thế tử.
Dù chỉ là Thế tử chưa kế thừa tước vị, nhưng với ta đã là ân điển lớn lao.
Tiết Nguyệt Ẩn vì chuyện này nổi cơn gh/en, đ/ập phá đồ đạc trong phòng.
Bình thường nàng đã hay sinh sự, nhưng lần này liên quan đến hài nhi của ta, ta bèn vận dụng gia quy ph/ạt nàng chép Kinh Đạo Đức và quỳ một đêm trong nhà thờ.
Tư Đồ Lan hầm hầm tìm đến: "Nguyệt Ẩn chỉ là tính khí tiểu nữ nhi, phu nhân cần gì động đ/ao động thước?"
Dù biết hắn luôn thiên vị Tiết Nguyệt Ẩn, nhưng không ngờ lại m/ù quá/ng đến thế, trong lòng ta không khỏi thất vọng.
"Hầu gia, sứ giả ban thưởng của cung vừa rời đi, Tiết di nương đã lập tức đ/ập phá đồ đạc. Người hiểu thì biết tính nàng hay gh/en, kẻ không hiểu còn tưởng Tư Đồ phủ bất mãn với ân sủng của Thánh thượng."
Quân thần có phân biệt, dù thân thiết đến đâu cũng không thể vượt lễ.
Đạo lý ấy hắn đương nhiên hiểu rõ, nhưng không ngờ hắn chỉ lạnh lùng buông lời: "Phu nhân quả nhiên rất giữ lễ."
Từ hôm đó, hắn không bước chân vào viện của ta thêm lần nào, lại còn cho Tiết Nguyệt Ẩn sắm đồ đạc gấp ba.
Ta cũng có lòng tự trọng, không muốn cúi đầu, nên chẳng tìm hắn nữa.
Tám tháng sau, ta hạ sinh một bé trai.
Thánh thượng phái thái giám thân tín nhất mang tên cho Tiểu Thế tử - Định Hằng.
Cung kính an định, hằng thủ sơ tâm.
Ý nghĩa thâm sâu khôn tả, ta cùng Tư Đồ Lan đều khấu đầu tạ ân.
Dù đã có con, nhưng qu/an h/ệ giữa ta và hắn vẫn xa cách. Hắn đến đây chỉ để thăm con, chưa từng lưu lại đêm nào.
Lý phu nhân thỉnh thoảng gặp cảnh ấy không khỏi khuyên nhủ: "Muội muội, đời người còn dài, cứ thế này không ổn đâu."
Ta chỉ im lặng.
Đi nịnh bợ kẻ không yêu mình, với ta quả thực quá khó.
Lý phu nhân thở dài, nghịch má Hằng nhi: "Tiểu Thế tử à, mau lớn đi, mẹ con mới đỡ vất vả."
Như lời bà nói, thời gian trôi nhanh như gió. Nôi của Hằng nhi đã phủ bụi, giờ đây cậu bé theo ta đọc sách viết chữ, đã lên sáu tuổi.
Có lẽ nhờ đứa trẻ, qu/an h/ệ giữa ta và Tư Đồ Lan bớt căng thẳng, thậm chí có thể bình tâm trò chuyện.
Nhưng dù thế nào, ta chưa từng mở miệng mời hắn ở lại.
Hắn cũng chẳng qua đêm, như thể chúng ta ngầm thỏa thuận vậy.
Đôi khi ta nghĩ, có lẽ cả đời này sẽ mãi như thế.
Nhưng số phận chẳng để ta yên. Sau sinh nhật bốn tuổi của Hằng nhi, Tư Đồ Lan bất ngờ ở lại dùng cơm tối.
Lời đầu tiên hắn nói như sét đ/á/nh:
"Nguyệt Ẩn xa quê đã lâu, lần này ta định đưa nàng về thăm..."
Tư Đồ Lan nói giấm gió, nhưng ta quản gia nên biết rõ: Căn cứ hành lý và ngân phiếu họ chuẩn bị, chuyến đi này không đơn giản chỉ vài ngày.
Ít nhất phải một năm.
"Phụ mẫu tại, bất viễn du".
Ta không có lý do gì để ngăn cản.
"Hầu gia yên tâm, thiếp sẽ quán xuyến mọi việc trong phủ."
Giọng ta bình thản, đúng mực.
Thấy ta không phản ứng, hắn thở phào, thậm chí vòng tay qua vai ta:
"Ta biết nàng sẽ thông cảm cho ta mà."
Bao năm nay, đây là lần đầu tiên hắn chạm vào ta.
Sau khi họ rời đi, Hoàng hậu triệu ta vào cung. Lần này bà đối xử thân mật hơn.
Suốt kinh thành này, dù có sủng ái thiếp thất đến đâu cũng chưa từng có chuyện bỏ vợ cả đưa tiểu thiếp đi du ngoạn.
Dù không nghe thấy phong ba, nhưng nhìn biểu cảm cố nén gi/ận dữ của Lý phu nhân, ta biết mình lại thành trò cười cho thiên hạ.
"Muội muội, mặc kệ lũ đàn ông hôi hám đó, chúng ta cứ vui sống."
Lý phu nhân ngày nào cũng đến.
Bà dẫn ta và Hằng nhi đi m/ua vô số bánh ngọt Giang Nam.
Chúng tôi còn càn quét hết trang sức mới về của Trân Bảo Trai, ta đặc biệt m/ua nhiều để sau này làm của hồi môn cho Tiểu Hạnh.
Qua năm tháng chung sống, ta biết bà là người nhiệt tình, không quanh co, nên rất hợp tính ta.
Mỏi chân thì vào Túy Tiên Lâu nghe hát.
Lý phu nhân vung tay ném bạc trước mặt lão bản:
"Ngày ngày toàn diễn những vở tình ái ủy mị, trẻ con sao xem được? Đổi sang vở gì vui vui đi!"
Thế là từ Mẫu Đơn Đình, Túy Tiên Lâu chuyển sang diễn Thủy Hử...
Lúc này ta mới nhận ra quầng thâm dưới mắt mình có lẽ đã quá rõ.
Lý phu nhân trông thô ráp, nhưng thực ra rất tinh tế.
Kỳ thực Tư Đồ Lan và Tiết Nguyệt Ẩn đi rồi, ta không còn phải nhìn cảnh họ âu yếm mà phiền lòng.
Tư Đồ phủ rộng lớn giờ là thiên hạ của riêng ta.
Lẽ ra phải vui mừng.
Nhưng lý lẽ thì dễ, đêm về nơi vắng lặng, đôi mắt ta vẫn không ngăn được đỏ hoe.
Giang Nam - quê hương ta.
Từ khi phụ thân đến kinh thành nhậm chức, ta cũng đã bao năm chưa về.
"Nương nương, mắt nương sao đỏ vậy?"
Hằng nhi mở to mắt ngây thơ nhìn ta, Lý phu nhân liền gắp cho cậu bé miếng thịt ớt:
"Mẹ con bị ớt cay đó, con nếm thử xem."
Hằng nhi vốn khôn trước tuổi, vụng về gắp miếng thịt li /ếm nhẹ.
Giây sau, cậu bé đỏ mặt tía tai, vội uống ừng ực chén trà:
"Cay quá! Cay quá!"
Chúng tôi nhìn nhau cười ngất, những năm tháng bình lặng nhờ có đứa trẻ mà tràn ngập tiếng cười.
Lý phu nhân rót rư/ợu: "Nào, đằng nào về cũng chẳng phải giải trình với ai, đừng phụ hoài thời gian tốt đẹp."
Ta rót nước ép cho Hằng nhi, nâng chén rư/ợu đầy:
"Không phụ thời gian!"
Mỗi ngày rằm ta đều đưa Hằng nhi vào cung bái kiến Hoàng đế Hoàng hậu. Hôm nay cũng không ngoại lệ.
Đúng như dự đoán, vẫn chỉ có Hoàng hậu tiếp kiến. Hoàng thượng những năm gần đây sức khỏe yếu, ít tiếp khách.
