Không thể nói lựa chọn của cô ấy là sai, ít nhất trong 25 năm hôn nhân này, anh ta thực sự đã nuôi dưỡng cô rất tốt. Chỉ là một người bôn ba ngoài xã hội, một người được nuôi như bông hoa trong nhà kính, khoảng cách xa dần, hai tâm h/ồn khó mà đồng điệu.
Mối qu/an h/ệ chúng tôi khá bình thường, cô ấy không ưa sự luộm thuộm của tôi, còn tôi thì chẳng hứng thú với quan điểm sống 'đàn bà phải dựa vào đàn ông' của cô ta.
Tôi và Tống Hàm Tri là bạn cùng đại học, vì sở thích giống nhau nên ngày càng thân thiết, tự nhiên mà đến với nhau. Cậu ấy là người địa phương, mẹ sợ cậu ăn căng tin không ngon nên thỉnh thoảng lại mang đồ ăn đến. Sau khi x/á/c định qu/an h/ệ, cậu ấy gửi tôi một bức ảnh chụp màn hình - cậu đã đăng ảnh tôi lên nhóm gia đình. Mẹ cậu - bà Hoắc Bối Bối - phát ngôn: 'Con gái này không trang điểm à?'.
Tống Hàm Tri giải thích: 'Mẹ tôi rất thích làm đẹp, ngay cả đi đổ rác cũng trang điểm đầy đủ. Bà ấy kiểm soát rất mạnh, luôn muốn áp đặt sở thích của mình lên người khác, em đừng để bụng.'
Lúc đó tôi đang làm hướng dẫn viên b/án thời gian, dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn chó, bật dậy rửa mặt đ/á/nh răng rồi vội vã ra khỏi nhà, lấy đâu ra thời gian trang điểm. Thôi thì mỗi người một thói quen, mẹ cậu ấy cũng không nói gì quá đáng, kệ vậy đi.
Một hôm vừa dẫn đoàn xong về trường, Tống Hàm Tri đột nhiên gọi điện: 'Vãn Tình, anh có chút việc, em qua đây ngay đi.' Hỏi là việc gì cậu ấy không nói, chỉ nhắn trên WeChat: 'Trang điểm đẹp vào.' Còn cách ký túc xá 20 phút, cách nhà ăn hẹn hò thường lệ chỉ 10 phút. Nghĩ đến thái độ gấp gáp của cậu, tôi thẳng lưng đeo ba lô du lịch đi gặp.
Không ngờ đây lại là lần đầu tiên tôi gặp mẹ chồng tương lai - bà Hoắc Bối Bối. Khác với mọi phụ huynh tôi từng gặp, bà ấy tóc đen nhánh uốn sóng lớn quyến rũ, trang điểm tinh tế, đôi bàn tay ngọc ngà còn làm móng nối thời thượng. Trông như một quý bà 27-28 tuổi. Hoàn toàn tương phản với tôi - mặc đồ thể thao, mặt mộc, da đen nhẻm vì nắng, người đầy mồ hôi.
Hoắc Bối Bối trợn mắt, không tin nổi nhìn quanh một lượt, cuối cùng nặn ra nụ cười khó nhìn hơn cả khóc: 'Đây là Tiểu Chu à, trông... khá đặc biệt nhỉ.' Xin lỗi nhé, làm bà thấy x/ấu mắt rồi.
Có lẽ nghĩ lần đầu gặp không thể tay không, Hoắc Bối Bối lục túi mãi, cuối cùng lấy ra tuýp kem chống nắng chưa bóc, đưa cho tôi với vẻ kẻ cả: 'Tiểu Chu à, con gái vẫn phải chú ý dưỡng da chứ. Màu nâu ở chỗ chúng ta không hợp thời lắm đâu.' Ai bảo bà này vô học chứ, ch/ửi người nghe thật khó chịu.
Về phòng, tôi đề nghị chia tay Tống Hàm Tri. Cậu ấy van nài, hứa sẽ không để tôi tiếp xúc nhiều với mẹ. Tôi mềm lòng, mọi chuyện cứ thế tiếp diễn nhạt nhẽo. Giữa chừng xảy ra nhiều tình tiết nhỏ, Hoắc Bối Bối dù miễn cưỡng chấp nhận tôi nhưng vẫn cố gắng biến tôi thành nàng dâu 'trắng-mảnh-non' hoàn hảo trong mắt bà. Tống Hàm Tri nổi gi/ận vài lần, bà mới đành bỏ ý định.
Thoắt cái đã bốn năm, chúng tôi tốt nghiệp và bắt đầu lên kế hoạch tương lai chung. Dù bà chủ động thêm tôi vào nhóm gia đình, tôi biết trong lòng bà tôi vẫn là người ngoài. Nếu không thực sự đường cùng, bà đã không để lộ sự thảm hại trước mặt tôi.
Ra khỏi đồn công an, tôi đưa Hoắc Bối Bối về nhà mình. Trên đường có quán mì xào, tôi m/ua hai phần đưa bà một. Bà ngập ngừng nhận: 'Tôi không ăn đêm.' Tôi bật cười. Người lúc này còn nghĩ đến quản lý hình tượng thì không dám tìm đến cái ch*t đâu. Bà đột nhiên khẽ nói: 'Cảm ơn.'
Bác sĩ nói bà chịu tổn thương lớn, khó tiếp nhận ngay, tốt nhất nên tránh xa môi trường cũ. Căn phòng 50m2 đủ tiện nghi, tôi dọn giường cho bà, thay bộ ga gối sạch, còn mình thì nhanh chóng trải sofa giường ra. Bà do dự một chút rồi cũng ngoan ngoãn lên giường. Tôi kiệt sức cả thể x/á/c lẫn tinh thần, chẳng mấy chốc đã ngủ say.
Mơ hồ nghe tiếng nức nở, tôi cố mở mắt thì thấy Hoắc Bối Bối đang gõ điện thoại dữ dội. Bà đầm đìa nước mắt: 'Con kia gửi ảnh cho tôi rồi! Họ... họ còn làm chuyện đó nữa!' Thôi xong rồi.
Người bị đ/á/nh thức giữa đêm uất khí đủ nuôi mười Tà Ki/ếm Tiên, tôi gi/ật điện thoại chụp màn hình lưu chứng cứ rồi gọi lại. Đầu dây bên kia là giọng nữ trầm, hình như đã biết Hoắc Bối Bối sẽ liên lạc, giọng điệu đắc thắng: 'Không chịu nổi thì nhường chỗ đi, bà có làm gì cũng không thay đổi được kết quả đâu.' Tôi lập tức ch/ửi rủa: 'Nhà cô chưa qua nạn đói à? Ôm cái của n/ợ thối tha mà tưởng bảo bối! Góc chụp quen thuộc thế, gia truyền à? Cô nghĩ mẹ xem phim, nhớ cha ngắm trời hả? Ngứa ngáy thì lấy dép gãi đi, đòi hóa đơn làm gì? Loại như cô, hai trăm rưỡi đêm là cùng!'
Ba câu xong, người nhẹ hẳn, chắc tối nay ngủ ngon. Đối phương choáng váng, vội tắt máy. Yếu thật. Tôi gửi ảnh chụp màn hình cho Tống Minh Bác, không kèm lời nào - ông ta là người thông minh.
Trời sáng rõ, tôi thức dậy vệ sinh cá nhân. Thùng rác có hộp đựng đồ ăn sạch trơn, Hoắc Bối Bối co ro cuối giường, quầng thâm in hằn trên nếp nhăn, xem ra thức trắng đêm. Bà nhìn tôi đầy mong đợi: 'Tiểu Chu à, cháu định đi đâu?' 'Cháu đến công ty một lát, tối qua bà ăn mì ng/uội à? Cháu sẽ đặt đồ ăn...' Bà đột ngột ngắt lời: 'Bà đi cùng được không?' 'Hả?' 'Bà không muốn ở một mình.' Tôi kiên nhẫn giải thích: 'Công ty cách nhà hai cây số thôi, cháu về ngay.'
