“Chúng ta giờ lấy đâu ra nhiều tiền như thế? Nếu đều hồi phục được thì cứ điều trị bảo tồn, em vất vả chăm mẹ thêm thời gian nữa nhé.”
Tôi đã biết trước, giữa 250 triệu và 20 triệu, hắn nhất định sẽ chọn 20 triệu.
Những câu hỏi tôi diễn tập trong đầu hắn chẳng thèm hỏi lấy một câu, chỉ vội cúp máy.
Điện thoại để loa ngoài, mẹ chồng nghe rõ từng lời.
Tôi nhìn vẻ sốt ruột của bà, thong thả nói:
“Mẹ xem, không phải con không đồng ý cho mẹ phẫu thuật, mà là Chu Bằng kiên quyết bắt mẹ điều trị bảo tồn đó.”
Cái vai á/c nhân này, tôi rất vui lòng để Chu Bằng đảm nhận.
Tôi không muốn giống mẹ chồng, làm việc x/ấu xong còn khoe khắp họ hàng bạn bè.
Ngày đầu ở cữ, bà nấu cho tôi canh cá diếc. Tôi hỏi sao canh đắng thế, bà bảo có bỏ th/uốc Bắc, th/uốc đắng dã tật, canh đắng mới nhiều sữa.
Quay đầu đã nghe bà gọi điện cho chị gái ngoài phòng khách:
“Chị ơi em nhịn cười đ/au cả bụng, nó còn hỏi sao canh cá đắng thế. Cá em không mổ bỏ ruột, làm vỡ mật nên đắng chứ sao.”
“Nó uống hết đấy, sao không uống? Nó chẳng biết gì, nghe em nói canh đắng mới nhiều sữa liền bịt mũi uống sạch.”
Bà tưởng tôi ngủ rồi, nhưng lúc đó con khóc, bà giả vờ không nghe, mặc kệ. Tôi đ/au vết mổ, tự bò dậy thay tã, nghe tr/ộm được bà gọi điện kể chuyện với hết họ hàng này đến người quen nọ, cười khúc khích ngoài phòng khách.
Tôi không giống bà.
Tôi m/ua cá về, mổ sạch ruột, rửa tinh tươm, đun dầu nóng già, chiên vàng hai mặt, nấu thành nồi canh trắng ngần sánh đặc. Tôi chụp ảnh toàn bộ quá trình đăng lên nhóm gia đình và MXH, kèm chú thích:
“Nấu canh cá diếc cho mẹ chồng, mong bà sớm bình phục.”
Cả họ khen tôi ngoan hiền, khen tôi hiếu thuận, bảo mẹ chồng có phúc.
Nồi canh trắng ngọt thơm đó đương nhiên không vào bụng bà. Đó là món khai vị tôi tự thưởng cho mình.
Còn canh dành cho mẹ chồng, tôi nấu từ vảy cá và n/ội tạ/ng vừa mổ.
Sợ mùi tanh vị đắng khó uống, tôi tốt bụng cho thêm thìa đường, thìa dấm, điểm xuyết vài cọng ngò.
Mẹ chồng nhìn bát canh, mặt nhăn như khóc, lẩm bẩm không rõ lời.
Tôi hiểu, bà hỏi sao canh lại màu thế?
Buồn cười thật, ngày xưa bà cho tôi uống canh cũng màu này đấy, cá không chiên nên nước canh đục ngầu.
Tôi không biết bát canh n/ội tạ/ng chua ngọt này mùi vị ra sao, chỉ thấy bà uống xong nôn thốc nôn tháo đến mức mật xanh mật vàng.
Tôi giả vẻ lo lắng:
“Mẹ ơi, sao uống vào lại nôn hết rồi? Hay con lấy thêm cho mẹ bát nữa? Mẹ không ăn uống gì thì không có dinh dưỡng, sao mà khỏe được.”
Ánh mắt bà lóe lên vẻ cầu tử, miệng lảm nhảm:
“Con gi*t tôi đi, làm ơn gi*t tôi ngay đi.”
Tôi kh/inh, mới thế này đã muốn ch*t rồi?
Quên hồi xưa cười như nắc nẻ trong phòng khách rồi sao?
4
Chu Bằng về nhà lúc tôi đang dọn dẹp bãi nôn của mẹ.
Không phải tôi không có thời gian dọn, mà cố tình đợi hắn về mới làm.
Dù sao đồ nôn trong phòng bà, đóng cửa lại cũng không hôi đến tôi.
Vốn tôi không nghĩ ra chiêu trò này, toàn là học lỏm từ mẹ chồng.
Ngày trước, Chu Bằng đi làm, con khóc bà giả đi/ếc, tôi gọi bà cũng làm ngơ, như thể biến mất tiêu.
Mọi việc chăm con, tôi phải cắn răng chịu đ/au vết mổ mà làm.
Khi con bú xong, thay tã xong, ngủ say rồi, bà mới lảng vảng vào phòng chê trách đủ điều, rồi lại nói “thôi mẹ ra ngoài kẻo con không nghỉ ngơi được”.
Đến giờ Chu Bằng sắp về, bà chẳng biết từ đâu chui ra, cầm cây lau nhà cọ cọ lỉa kỉa, bảo “cả ngày bận chăm cháu với con dâu, tối mới rảnh dọn dẹp”.
Bà cố tình làm trước mặt Chu Bằng, khiến những lời tôi kể về sự vô tâm của bà trở nên vô căn cứ. Chu Bằng nhíu mày bảo tôi đừng sinh sự, có được bà mẹ chồng như thế là phúc mấy đời.
Giờ tôi trả lại cái phúc ấy cho bà.
Suốt ngày nằm giường ngửi mùi nôn thối, ý chí cầu tử của bà lại dâng cao.
Thấy Chu Bằng về, bà như thấy c/ứu tinh, lắp bắp tố cáo.
Tiếc là hắn chẳng đủ kiên nhẫn nghe mớ âm thanh không rõ ràng ấy.
Hắn chỉ nghe được lời tôi:
“Ôi lưng em đ/au quắp lại rồi này, vừa trông con nhỏ vừa chăm người già, mệt đ/ứt hơi.”
Lưng đ/au là di chứng thời ở cữ không được chăm sóc. Mệt thì không lắm, con ngoan cả ngày ngủ mười mấy tiếng. Không có ai bên cạnh càu nhàu đủ điều, tâm trạng cũng thoải mái hơn nhiều.
Nhất là nhìn cảnh mẹ chồng nôn ra mật, trong lòng khoan khoái khó tả.
Hóa ra nỗi uất ức khi bị b/ắt n/ạt, chỉ có tự tay trả th/ù mới giải tỏa được.
“Anh thấy canh cá em nấu cho mẹ, nhìn ngon lắm. Vợ vất vả rồi.”
“Đợi anh ki/ếm được tiền, nhất định sẽ cho vợ cuộc sống sung túc.”
Chu Bằng ngồi xuống cùng tôi dọn dẹp, rồi quay sang dặn mẹ như từng dặn tôi:
“Mẹ à, Tô Nghiên vừa chăm mẹ già vừa chăm con nhỏ, khổ lắm.”
“Mẹ ngậm miệng lại, đừng lầm bầm như thể th/ù hằn gì, nghe phát mệt.”
Mẹ chồng im bặt, đôi mắt đục ngầu rỉ nước.
Đúng vậy, nước mắt. Thứ nước mắt từng khiến tôi suýt m/ù trong tháng ở cữ, giờ cũng lăn dài trên gương mặt bà.
